刘焕松+郑凤云
发生在伊拉克和阿富汗的冲突要求陆军重新考虑其装备单兵的有效计划。不管是武器、作战服、传感器、通信设备、士兵防护装备还是其他装备,陆军再也不能将其作为单一的装备品类考虑,而是将士兵作为一个系统。单兵装备的整个体系中,在一个方面做出的决策将影响其他方面乃至士兵的整体装备效能。比如额外的电子装置意味着要携带更多电池,士兵的机动能力和战斗效能将受到挑战。
由此,士兵计划执行办公室编制规划了“士兵装备目录”。该士兵装备目录将装备分为4类:士兵防护与个人装备、士兵服装与单兵装备、士兵传感器与激光器以及士兵精确瞄准装置。士兵装备目录的创立,有助于将士兵服装和单兵装备与主要采购计划在经费保障上置于同等地位。
“士兵作为一个系统”方案的目标是,改进基本装备并确保为执行不同任务的士兵采购必需的专用装备。具体执行方案按“核心士兵”计划提供基本的成套公共装备和作战服。“核心士兵”计划为每名士兵配备执行基本单兵任务的基本装备。
“士兵作为一个系统”旨在为各类士兵提供专用作战服和单兵装备,具体可细分为地面士兵系统、乘车士兵系统、空中士兵系统。
地面士兵是指主要执行徒步作战的士兵。地面士兵系统的功能包括战斗指挥与态势感知、部队防护、杀伤力、机动性、持续性和可靠性。其装备组成包括步兵手持电台、夜视瞄准镜、个人防护系统、语言翻译机和激光指示器等。
乘车士兵是指主要从车辆作战的士兵。该系统的组成包括专用通信接口、加强型生存能力装备、夜视镜、听力保护系统及其他单兵装备子系统。
空中士兵指主要从航空平台作战的士兵。该系统提供专用服装、通信设备和防护装备。
此外,陆军还在投资一种新型可升级士兵防护系统。这是一种模块化系统,包括软质防弹背心、防弹板和负荷带。该系统的一个重要特点是能够个性化定制,以适应不同体型、不同性别士兵。
尽管“士兵作为一个系统”被认为是一种综合装备组件,但它并非独立,亦可与其他项目集成。美国陆军一直在利用“快速装备计划”来为士兵获取需要的装备。“士兵作为一个系统”的许多部件也是“快速装备计划”清单上的产品,二者若能充分集成,当可将各装备的性能最大化发挥出来。
在阿富汗进行的战争具有两个突出特征,第一个特征是战争以徒步机动为主。这种情形明显需要更加重视单兵装备。对耐用而可靠的作战服、可部署传感器、照明设备和轻型电源的需求是显而易见的。此外,徒步作战对提供连通性装备的现有方案提出了挑战。新型电台、计算机与通信连接必须可以确保徒步士兵能够相互之间以及与上级之间保持通畅联系。
第二个特征是需要提供持续保障。阿富汗战争成为美国史上历时最长的战争,因此,军方不得不解决既要维持足够的前线部队,同时又要不断轮换新部队进出战区的问题。为了轮换部署部队之需要,美国陆军创立了其轮换部队产生模式,称为“陆军兵力生成”。据美国陆军介绍,“陆军兵力生成”可随时提高部队战备水平的结构化发展。兵力生成的要素,包括充足的士兵服装与作战装备,都必须同步协调,以确保连续的和有预期的部队可供调遣。
完善陆军兵力生成,陆军总结了伊拉克和阿富汗战争的经验教训,以迎接当前与未来冲突的挑战。一是对未来冲突的特征、地点和时间点的可能性作好充分准备。美军不可能一开始就有应战所必需的所有装备与服装。这就需要有一种机制,可以随着作战需求快速改变可提供给士兵的装备与服装的组成。
二是必须迅速适应非常规战争环境,满足地面部队(主要是徒步部队)的需要。这意味着需要一个长效机制,可确保在任何时候都能满足战场的紧急需求。
三是相关部门要给予充分的重视和经费保障,既能在平时采购士兵服装和单兵装备,又能进行连续的研究与开发,不能再把服装与装备作为商业产品对待。现代军用服装与装备技术含量不断增加,要满足新的战争需求,对研制开发提出了更高要求。军队不能简单地认为,只要保持适当与稳定的经费投入就能够满足冲突发生时的新需求和采购的大幅增加。
这将需要维持一种积极的机构职能,以回应随时出现的紧急需求。通过使“快速装备部队”和“快速装备计划”机构化,美国陆军已朝这一方向迈出了重要一步。这两个机构在运作中已经证明了其价值所在。
国防科学委员会2009年的一份报告《满足紧急作战需求》得出结论,认为国防部缺乏系统而有效地为士兵快速配备新装备的能力。报告建议国防部将紧急采购从更为审慎从容的采购流程中分离出来,建立“快速采购与列装机构”,并设立独立灵活的经费,以保障快速采购与列装。
原来提供给士兵的服装和装备存在那么多的不足,原因之一是,军方几十年来对这一领域的投资不足。通过海外应急行动经费保障、“快速装备部队”和“快速装备计划”,提供给单个士兵的装备向前迈了一大步。
“快速装备部队”和“快速装备计划”对阿富汗冲突最宝贵的贡献之一是,他们允许部队级指挥官用尽可能的方式装备他们的士兵。无论是更好的夜视系统、战术灯还是小型机器人,部队指挥官都能以比美国历史上任何冲突中更快的速度来确定需求并列装部队。endprint
然而随着冲突的逐渐平息以及消减赤字压力的增加,五角大楼和国家将面临如何为作战服和单兵装备确保足够经费保障的难题。没有用于士兵服装与单兵装备的充足经费,不管是作为常设陆军机构的“快速装备部队”还是“快速装备计划”,其延续性也可能有危险。相应的结果是,在作战服与单兵装备方面近来取得的很多技术突破将功亏一篑,而且设计和生产这些产品的国内大多数工业基地也将蒙受损失。如果士兵装备采购量急剧减少,国内生产基地将不可避免地被迫收缩,甚至许多公司可能会倒闭。这可能造成一种危险局面,即军方将不能遵照美国法律优先采购国内制造、加工的产品。
因此,重要的是未来国防预算继续为采购和研发作战服与单兵装备提供经费保障。
提出若干建议
为了保持士兵装备工业基地的多样性与产能,需要有一个明确的产业政策,以促进士兵服装和单兵装备领域的持续创新能力。为此,美国军事专家提出应采取诸项措施:
国防部应为该产业建立一项长效计划,目的是为工业界提供在设备能力、基础设施和技术开发方面所需的必要投资。
国防部应建立一个服装与单兵装备工业基地特别工作组,来评估企业的经济状况和创新能力。缺乏全面的市场调研是增加风险的因素之一。
为了加强战备,陆军必须规范“快速装备计划”的职能,并把它直接关联到陆军兵力生成进程。“快速装备计划”的装备清单将来可以演变为陆军两年一次的“陆军兵力生成”更新的一部分。
使“快速装备计划”和“快速装备部队”成为全额经费保障的备案项目。为了响应“陆军兵力生成”,即使在国防预算紧缩的时期,也必须保持对现有“快速装备计划”项目有一个稳定的保障水平。必须设置适当的预算,使作战部队获得经费保障,以通过采购合同直通车如国防部后勤局的“专用后勤保障”合同或联邦勤务总署合同,能快速采购所需的专用作战装备。
陆军必须保障研究与开发项目,保持一定的创新水平。需要有稳定的研究与开发经费保障来避免作战部队未来需要与可利用的服装和装备之间的严重脱节。研发经费保障还在于,当合同数量减少时仍能使研制与生产企业保持活力。
鉴定一项新的装备设计或工艺,其过程漫长而昂贵。这一过程需要更多的灵活机制来鉴定合同行为之外的新产品,以生产可以满足或超越所需性能的产品。
专家认为,以上诸般措施的实施,将保障士兵装备的开发生产,当美军进入下一次冲突时不致面临有效装备的缺乏。(全文完)
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