新年那些吉祥的星座

□ 袁凤芳

星座魔方系列

新年那些吉祥的星座

□ 袁凤芳

天龙座猫眼星云。（图片来源：X射线波段来自NASA/CXC/SAO，光学波段来自NASA/STScI）

我们的农历新年又到了，相信大家也正在亲戚家拜年或者被拜年。在新年说一些吉祥的说话，贴一些吉祥的装饰，也是我们的传统习俗。在传统上，我们也可以加一些创意。过年放假正好是去观测星空的好时机，而且月相也很合适。那么我们不妨可以观测一下那些寓意吉祥的星座。

1 天龙座——龙马精神

适逢今年是马年，在新年的夜空中，我们可以来辨认一下这个天龙座，寓意龙马精神。

“D raco”一词源自希腊语，本指一种形似巨蟒的怪物，一般认为有两只翼与四只脚，中国学者沿用日语中的翻译将其称为“龙”，所以这个星座在汉语中译成“天龙座”。

英语的“drag on”一词亦源于此。事实上，西方的“drag on”与中国的“龙”有着诸多的不同，“dragon”有翼、会喷火、有毒、象征邪恶，而中国的“龙”无翼、能降雨、无毒、象征祥瑞，也是中国古代皇权的象征。

天龙的身躯就像包围着我们的小熊座一样，所以要找到天龙座，先找到北极星，然后就很容易了。因为靠近北极星，所以在我们中国北部都是很容易观测的，全年可见。在南方，有些时候天龙座的部分就在地平线下面了。在今年的春节2月份，全国都可以在晚上观测到这个星座。

天龙座尾部的α星（Thuban），中文名又叫右枢或紫微右垣一，虽然身为天龙座的第一星α星，但是视星等只有3.65等，比天龙座γ星（2.23等）暗了许多。它比较特别的地方是：曾经是公元前3942年至1 793年的北极星。当年建造埃及金字塔的人们，在金字塔底部通过10 0米的隧道就可以看到“北极星”——天龙座α星的星光。过21 000年，它会再度成为我们的北极星。或许大家今年可以换种新年祝福：福如东海，寿比星河！

根据古希腊神话传说，天龙座原型为在夜神女儿们的果园中看守金苹果果树的喷火巨龙，传说这条龙有着一百颗头，且不会睡觉。大英雄赫拉克勒斯在取金苹果的途中得到扛天巨神阿特拉斯的帮助，杀了巨龙并盗得金苹果，这只巨龙升到天上变成了天龙座。

西方的“dragon”：喷火，邪恶

中国的“龙”：吉祥，皇权

在著名的动漫《圣斗士星矢》中，其中的主角之一紫龙，就是天龙座圣斗士。紫龙还有一个绝招叫做“庐山升龙霸”。

天龙座“三剑客”星系。（图片来源：Giovanni Benintende）

天龙座中有一组距离我们约1亿光年的深空天体，也是我们爱好者深空拍摄的目标之一。图片中从左至右分别是侧对着我们的NGC 5981、椭圆星系NGC 5982，和正面朝向我们的NGC 5985，三个可爱的星座，也被称为天龙座“三剑客”星系。通常在一个望远镜的视野里可以同时看见它们。这群星系太小了，所以还不能被称作星系团，也没能归类为致密星系群。（吉祥三宝——好应景的新年祝福！）

天龙座中另外一个不容忽视的深空天体，就是猫眼星云（行星状星云NGC6 543，题图），它距离我们地球3000光年远。看着这张猫眼星云，我们仿佛可以看到太阳的命运——大约50亿年之后太阳也将进入红巨星阶段，并最终变成这样的行星状星云。

2 凤凰座——龙凤呈祥

说了天龙座，也不要忘记龙凤搭配，干活不累嘛。（应景新年祝福：凤凰于飞）

对于北方的同好，可能没看过这个南方的星座，凤凰座处于南鱼座的北落师门和波江座的水委一之间。虽然它整体都不太亮，但是拍下来连线之后，能够看出比较像凤凰，还有双翅膀和尖尖的头部。每年的1 0月4日子夜，它的中心经过上中天。在北纬31°40′以南的广大地区可以看到完整的凤凰座。凤凰座是全天排名第37的中型星座。（应景新年祝福：有凤来仪）

公元2世纪，托勒密总结了希腊、罗马、埃及、巴比伦的天文学知识，在《天文学大成》中列出了一张48个星座的星表，奠定了西方天文学的基调。荷兰航海家凯泽和豪特曼在159 5年至1601年之间两次到东印度的航海过程中，在马达加斯加、亚齐等地对南天恒星进行了系统的观测。他们回到阿姆斯特丹后，在荷兰神学家皮特鲁斯·普兰修斯的主持下把南极附近的恒星组织成12个新的星座。这12个星座首先出现在普兰修斯的天球仪(1598年)上，但不久就被德国的拜耳(Johann Bayer)采纳，绘制在他的全天星图册(U ranometria，1603年)里。

笔者在广东开平拍摄的凤凰座。

圣斗士星矢中的一辉就是不死鸟——凤凰座的。

西方的凤凰：火，重生

罗伯特四重奏。（图片来源：欧南天文台甚大望远镜）

西方的凤凰“Phoenix”和中国传统中的凤凰有着很大的差别，“Phoenix”也可翻译成“不死鸟”。西方传说中不死鸟的形象最早见于古埃及，古埃及人称之为贝努（bennu）。人们认为，贝努鸟自烈火中出生，每500年出现一次。希腊罗马人继承了这个神话，并将这种不死鸟称为“Phoenix”。古罗马诗人Ovid曾提到，“Phoenix”每活500岁后集香木而自焚，并在烈火中重新复活，如此生灭，循环不息。哈利波特里面邓布利多的宠物就是典型的西方“Phoenix”。

凤凰是中国古代传说中的百鸟之王，在中华文化中的地位仅次于龙。凤是人们心目中的瑞鸟，天下太平的象征。古人认为时逢太平盛世，便有凤凰飞来。中国古代的凤凰是不会引火自焚的。

凤凰座也有比较特别的深空目标——罗伯特四重奏，是由四个不同的星系所组成的家族，离地球约1.6亿光年。这四个星系的正式编号分别为NGC87、N GC88、NG C89和NG C92，由天文学家约翰·赫歇尔发现。罗伯特四重奏的总亮度约为13等左右，其中最亮的也只有14等。整个四重奏的视直径约为1.6角分，相当于7.5万光年的范围。

3 后发座——恭喜发财

除了以上龙马精神和龙凤呈祥之外，还有一个就是大家都很喜欢的恭喜发财——后发座。它的英文名是“Co ma Berenices”，很多时候只称“Com a”。当然也可以说成是后发制人，也是很不错的词语。

在后发座的希腊神话中，贝勒尼基二世是埃及法老托勒密三世的王后和共同在位者。在托勒密三世出征叙利亚期间，她为祈祷丈夫平安归来，剪下自己的头发献给神庙。所以这把美丽的的秀发，当时是用来保平安的喔。（应景新年祝福：出入平安）

后发座也是北天星座之一，正好处在狮子座的五帝座一(狮子座β星)与猎犬座的常陈一（猎犬座α星）之间。因此，先找到狮子座，然后后发座就在狮子的臀部后面啦。虽然后发座没有什么亮星，但是，这些零散的星星在暗淡的星空中，看起来若云似雾，像是一束闪闪发光的金头发。后发座正好在我们这个银河系的北极方向上，所以当后发座升到天顶时，银河就与地平线相重合。因为处于和银河系所在平面差不多垂直的方向，所以这个方向上银河系本身的气体和尘埃物质遮挡变少了，我们可以通过后发座附近一片的天区，观测和研究银河系外的宇宙！例如，从这里可以看到：由上万个星系组成的庞大的后发座星系团、偏大熊座方向的大熊星系团、朝室女座方向的“星系之巢”似的密集星系。当然，这些遥远的星系肉眼是看不到的，只有用大型天文望远镜才能观测到。后发座星系团位于室女座星系团北边，距地球约3亿光年，其中包含了1000个大星系，小星系可高达30000个。由于这个星系团距离遥远，最明亮的星系NGC4889和NGC4 874的星等也只有1 3等。

后发座包含了8个梅西耶天体和大量的星系和球状星团，室女座星系团的北边部分也位于这个星座，同时它也包含了很少的疏散星团和弥漫星云。

刚提到的天龙座有猫眼星系，后发座也有一个黑眼睛星系！

这个星系也称为睡美人星系、M6 4或NGC4826。M6 4有着壮观的黑暗尘埃带，因而被称为“黑眼睛星系”或“魔眼星系”。用望远镜也可以尝试目视，当然需要很好的环境。

第一眼看见M64，它似乎是一个相当正常的旋涡星系。和多数的星系一样，M6 4中的恒星都以相同的方向运转，如同在哈勃望远镜的影像中看见的方向一样，是顺时针的。然而，最近更详细的研究发现，星际气体和恒星在M6 4的外缘地区和内部地区的运转方向是相反的。这样的运转模式应该会在交界处触发许多新恒星的诞生。特别引人注意的是图像中炙热呈蓝色且刚诞生的年轻恒星，伴随着被恒星的紫外线照射而发出萤光、粉红色富含氢的云气。（应景新年祝福：大红大紫）

后发座星系团。（图片来源：https:// www.cfa.harvard. e du/～pc h a l l i s/ index3d.html）

其实，还有我们星座魔方之前介绍过的许多吉祥星座：

马类星座——跃马扬鞭自奋蹄，人强马壮身体棒，天马行空任驰骋，龙马精神代代传，人欢马叫尽开颜，马到成功你最牛!

鱼类星座——年年有余，鱼乐无穷，如鱼得水，笔者快鱼无伦次了，祝大家新年快乐，心想事成！