2014年3月重要天象预报

□ 马 劲

2014年3月重要天象预报

□ 马 劲

今年3月的夜空是行星的舞台，水星和金星相继迎来西大距，在黎明前的夜空中共同闪耀；木星处于冬季星空的亮星群中，主宰着日落后的星空；土星和火星的观测条件越来越好，并且当月亮从它们身边经过时，都是值得观赏的有趣天象。

两个西大距

太阳系的两颗地内行星——水星和金星，将在3月份相继运行到西大距（图1）。这意味着在日出前的东方，可以同时看到水星和金星。然而实际上此次水星西大距时，日出前水星的地平高度很低，并不利于观测。下一次水星西大距将发生在今年7月，那次的水星观测条件更好，幸运的是彼时金星仍然在日出前东方的天空中，而且距离水星更近。到那时我们再详细介绍它们的情况。

本次水星西大距发生在3月14日，尽管水星与太阳的夹角达到28°，但是水星的赤纬比太阳低，日出时水星的地平高度仅有10°，亮度0.1等。要想看到水星，必须要在民用晨光始来临之前，天空足够黑的时候，而那时水星的地平高度只有不到5°，观测难度还是很大的。如果你没有看到水星，那就去看看金星吧，此时金星的地平高度为17°，在天亮之前就能在东南方的低空看到它，亮度达到－4.5等。

金星在今年1月至9月都是晨星，日出前在东方天空中可以很容易找到明亮的金星。3月23日金星西大距，金星和太阳的角距为47度，日出时地平高度20°，亮度约－4.5等。而此时的水星已经渐渐接近太阳，难以观测了。

恒星、行星与月亮的聚会

图1 2014年3月14日水星西大距，3月23日金星西大距，图中显示出这两天日出前30分钟，金星和水星在天空中的位置。

从2014年3月2日起，火星开始在室女座天区逆行，亮度从－0.5等至－1.3等逐渐变亮，观测条件越来越好，并将在4月9日冲日。火星在这个月中和角宿一的距离在5°左右。角宿一是室女座最亮的恒星，也是全天第15亮星，视星等0.96等。

月球以27.5天的周期在天球上自西向东移动，每个月都会经过这片天区一次，当月亮来到火星和角宿一附近时，便呈现有趣的位置关系。

3月1 9日，月亮将在7个小时之内陆续与角宿一和火星相合（图2）。角宿一合月发生在北京时间凌晨4点半左右，角宿一在月亮之南1.8°，火星合月发生在上午11点左右，火星在月亮之北3.4°。因此拍摄这次月亮、行星、恒星相聚的时机在1 9日凌晨天亮前，在西南方低空找到月亮之后，火星和角宿一就不难找到了。

图2 2014年3月18日至22日每天凌晨月亮在天球上的位置，月亮自西向东依次经过角宿一、火星、土星附近。

消失的行星

从图2可以看出，月亮在经过角宿一和火星的两天后，就越来越靠近土星了。2014年3月21日在中国的深夜可以看到月亮在土星的西边5°左右，到了22日夜晚，月亮就跑到土星东边了。在这个过程中，月亮在天球上慢慢向东移动，直至21日中午前后离土星最近，然而此时在中国是白天而且月亮已经在地平线以下，不能观测了。在南美洲、大西洋南部和非洲西南的部分地区，则可以见到一场精彩的月掩土星现象。

届时土星将从月亮的东边亮缘被月亮渐渐遮挡住，大约一个半小时后从西边暗缘重现天空，土星在暗缘重现时，就像黑暗中突然出现的亮星一般，并且越来越亮。由于土星有光环，月亮将土星逐渐遮掩的过程非常有趣，在小型望远镜中能够观赏到土星在月亮背后消失和出现的精彩过程。

再见，冬季星空

冬夜虽冷，但星空却是无与伦比的。因此才有无数爱好者冒着严寒也要跑出去看星星。六颗明亮的恒星（五车二、北河三、南河三、天狼星、参宿七、毕宿五）排成六边形，宛如一颗大钻石。钻石中心的一颗红色亮星是参宿四，再加上位于双子座的木星，冬季的星空绝对不乏亮点，简直就是一桌大餐，让人目不暇接（图4）。

然而此时的冬季星空已经渐渐西沉，在天黑几个小时之后，就落到地平线之下了。随着地球围绕太阳公转，冬季灿烂的星空落下得也越来越早，因此3月份是欣赏冬季星空最后的机会了。

木星在今年1月6日冲日前后一直在双子座逆行，到3月6日留，此后便向东顺行，逐渐离开双子座，离开冬季的星空。明年冬天我们再看到冬季六边形时，木星就不在六边形里面，而是位于巨蟹座了。

(责任编辑 张恩红)

图4 2014年3月15日晚20:00左右的西南方的天空。由于地球绕日公转，每天晚上的星星都比前一晚要早升起4分钟，因此本月1日晚上21:00和30日晚上19:00的星空也是这样的。

图3 月掩土星，图片清晰地呈现了土星从明亮的月亮后复现的情景。图片来自NASA每日天文一图北京天文馆镜像。