爱捡石头的大学教授

姚树洁

初春的一个周六，我和往常一样，同几位好友到外面走路锻炼身体。那天风大天冷，连绵不断的阴雨过后，更增添了英伦冬末春初的寒意。

由于到处是水，我们选择了抄近路。朋友夫人领路，从他们家徒步出发，向诺丁汉西桥津区周边的林丛走去。

天南地北，我们无所不聊。不觉走了1.5公里，离开了住宅区。不远处，可见一个山坡，再走300米，一大片刚冒出青苗的麦地，浮现眼前。

为了给身体加热，我们快速爬坡。到了坡顶，已气喘吁吁，突然见到一位老者。只见他双脚跪地，在被雨水泡湿的麦地上，用双手捡起小石头，先装入一个小桶，再倒进旁边一辆小推车。他穿着雨衣和长裤，到处都粘着泥土。

因为天冷，出来走路的人甚少。大片的麦地，只看到他一个人，孤零零地跪在那里捡石头。出于同情和怜悯，我走到他跟前，主动打招呼：“嗨，你好。这样冷的天气，你怎么还在这里干活？你叫啥名字？”

捡石头的人抬起头，边笑边说：“你好，我叫大卫。我每个周末都来捡石头。”

我吃惊地问道：“啊！那……这么多石头怎么捡得完？捡了以后，你送到哪里去倒掉？”

大卫说：“我是在这里偷石头，不是捡石头。你看，前面树林里的小路，天一下雨，就变成了烂泥。当大家，包括你们周末出来到树林里走路的时候，就很不方便，会弄脏鞋和裤子。我把这些石头铺在小路上，你们走起来就不会太脏、太烂了。”

我说：“原来如此。不过，天气这样冷，又是周末，你为什么还要上班？”

他说：“我不是上班，这不是我的工作。我是自愿的，每个周末都来做这个事情。树林里的小路很长，需要的石子很多。我已经干了一年了，才铺了一点点而已。你要不注意，都没办法知道我在烂泥里面埋了多少车石子。”

我开始对这位叫“大卫”的男士充满敬佩。心想，英国的好人不少，像这样的好人，我还是第一次见到。出于好奇，我接着问：“大卫，那你的主要工作是什么呢？”

他说：“我是诺丁汉大学的教授，在建筑学院工作。”

我说：“天啊，我们俩是同事啊。我也是诺丁汉大学的教授。”

他问我：“你在哪个学院？”

我说：“当代中国学院，不过我是学经济学的。你知道中国学院吗？”

他说：“我不是很清楚，在哪个校区？”

我说：“这是个新学院，原来在老校区，跟建筑系同一个校区。我们后来搬到珠不理校区，并且自己建了一座新楼。那个校区的变化可大了。一大批新楼拔地而起，我们的楼在湖边，很漂亮。”

我开玩笑地和大卫说：“今天我们一起出来走路的余教授，原来是你们的院长，你认识吧？我应该让他表扬你。”

大卫说：“我捡石头，完全是个人的乐趣。我太太也经常做类似的事情。她每年暑假都要带一些学生到中国的天津去做调研。她也是自愿的，没有任何报酬，就是为了给学生创造一个了解中国的机会。”

我由衷地说：“你的精神真可贵，我要是能跟你学习就好了。不过，我却没有这种耐心。”

大卫说：“每个人都有爱好，你们走路锻炼身体，我捡石头，也是锻炼身体。”

好一个锻炼身体。一位大学教授，每周两天，每天两个小时，持之以恒地在这里捡石头。我把跟大卫的对话讲给朋友听，朋友说，公园里的凳子，都是志愿者捐出来的，在英国，做善事不图任何回报的人，到处可见。

一个多小时以后，当我们从树林的烂泥路走出来的时候，大卫正在把石子从推车里一把一把地抓出来，然后，再把石子认真地扎在泥土里。endprint