宇宙“行者”——旅行者一号

史峰

37年前，“旅行者1号”离别了地球，飞向星际空间，至今它已经成为人类宇宙探索历史上“存活”时间最长，飞行距离最远的星际探测器之一。

37年前的“离别”

地球有多大？我们知晓了。太阳有多大？我们也已经知晓了，太阳系内的一些“秘密”多数已经被一一揭开，但是太阳系之外、整个宇宙里，还有很多秘密，地球人不知道。

“好奇”心理和“探索”精神让地球人对宇宙充满着想象，为了把宇宙里的秘密一探究竟，掌握世界上最先进星际探测技术的美国，于1977年9月5日成功发射了名为“旅行者1号”的星际探测器，至今，旅行者1号已经在浩渺的宇宙里连续飞行了37年。

旅行者1号的“行囊”

旅行者要去星际“远行”，地球人作为它的“母亲”，在出发前给它装备了一个什么样的“行囊”？

旅行者1号的“行囊”里，有当时最先进的星际探测仪器，以及信号传输装置，其中包括3.7米的抛物面天线、磁强计支柱、行星无线电天文实验系统、紫外线分光计观测系统等研究仪器。

依靠这些仪器，旅行者1号可以把研究结果反馈给地球接收者，为地球人了解星际空间里的物理现象提供数据支持。

旅行者1号的“行囊”里除了有科学仪器，还有“金子”呢！行囊里装着一个渡金铜质的唱片，唱片内藏金刚石留声机针。这意味着即使是10亿年之后，这张唱片的音质依然和新的一样。唱片里的内容包括用55种人类语言录制的问候语和各类音乐，另外，磁盘上还有115幅影像，包括太阳系各行星的图片、人类器官图、地球动植物图等等地球文明信息。

之所以让旅行者1号带着这些“文明信息”做星际旅行，是因为它还肩负着寻找“地外文明”的重任，一旦有“地外智慧生物”捕获到旅行者1号，它们一定能看懂这个从地球上飞来的“小东西”是个“文明之物”，然后让它成为外星人与地球人的联系纽带。

旅行者1号的出行“收获”

旅行者1号飞呀飞，飞呀飞，已经飞行了37年了，它是目前地球人制造的飞行最快的星际探测器。在这快速飞行的37年里。旅行者1号都到过哪儿，发现了什么呢？不妨把旅行者1号的出行“收获”说给大家听听：

1978年1月，旅行者1号飞进了太阳系的小行星带，躲开了小行星带里可能发生的各种各样的“交通事故”，并于当年9月成功飞离小行星带。让星际专家们松了一口气——要知道，小行星带里“交通混乱”，是地球上发射的探测器向更遥远星际飞行的“交通障碍”，旅行者1号从中成功穿行而出，为星际探测器突破小行星带提供了宝贵的经验。

旅行者1号飞出小行星带后，于1979年3月飞到了木星的“家门口”，对木星进行了近距离的详细观测，向地球发回了木星美丽无比的清晰照片。

拜访完了木星，旅行者1号不辞劳苦，径直向土星飞去，于1980年11月近距离“探访”了土星，向地球发回万余幅彩色照片，让人们看到了土星一点儿都不土，而是非常美丽。

自1989年，旅行者1号调整好自己的“人生方向”，向银河系的中心方向前进，这一飞就是24年……

2013年9月13日。美国宇航局通过测定发现：旅行者1号已经离开了日球层的怀抱，驶入了寒冷黑暗的星际空间。所谓的日球层，指的是太阳发出的高能粒子所在的区域。

成为“星际孤儿”后仍然会前行

按照最早的设计，旅行者1号随身所带的电池电量可以使用到2025年。也就是说2025年以后因为电量耗尽，它不得不关闭所有的用电设备，其中当然包括与地球进行联系的“无线电系统”，从而与地球完全失去联系。

旅行者1号虽然到2025年就要全面“断电”，但是“断电”并不是说它会“坠毁”，而是会进入到“无电飞行模式”，成为星际问的“一粒尘埃”——失去“地球母亲”的“星际孤儿”。

当旅行者1号成为“星际孤儿”以后，它将成为真正的“宇宙行者”，虽然孤独异常，却仍旧会执着前行——再用数亿，甚至数十亿年的时间向银河系的中心飞去，向宇宙的中心飞去……endprint