海上的森林

在我国东南沿海的潮间带，生长着一片片的森林，它们时而树冠露出水面，时而被海水完全淹没，这就是我们下面要介绍的红树林。

红树林生态系统概览

大白鹭

白骨壤

藤壶

弧边招潮蟹

锯缘青蟹

清白招潮蟹

海豆芽

金斑鸻（♀）

金斑鸻（♂）

弧边招潮蟹（土壤下）

缢蛏

弹涂鱼

文蛤

斑玉螺

黑脸琵鹭

琵嘴鸭（♀）

琵嘴鸭（♂）

大杓鹬

中华乌塘醴

鲻鱼

黑水鸡

普通翠鸟

红海榄

中华鲎

黑翅长脚鹬

绿头鸭（♂）

绿头鸭（♀）

海鸥

凤头䴙䴘

中国主要红树林保护区分布图

中国的红树林分布于东南沿海的海南、广东、广西、福建、浙江（人工引种）以及台湾、香港和澳门等8省区，总面积约为2.2万公顷

提到森林，大家脑海里冒出的画面一定是亚马孙的热带雨林、大兴安岭的针叶林或者我国广泛分布的常绿阔叶林，很少有人知道海里也有森林，这就是红树林。

红树林是生长在热带、亚热带海岸潮间带的木本植物群落。由于涨潮时被海水部分淹没仅树冠露出水面，故被称为“海上森林”；有时完全淹没，只在退潮时才露出水面，也有人称之为“海底森林”。

红树林是红色的吗？

红树林，顾名思义与“红”有关，你是不是想到了秋天变红的枫叶林或做家具的红木？其实，它们之间没有任何关系。从外观上看，红树林与其他森林无异，都是郁郁葱葱的绿色，因其植株内富含单宁酸，单宁酸氧化后会显示成红色，红树林的名字由此而来，可以说，红树林是“心红表不红”。许多年前，马来人在砍伐一种叫木榄的植物时，发现其裸露的木材显红色，就连砍刀的刀口也变成红色，他们利用这种植物的树皮提取物制作出了红色染料，于是木榄的树皮被称为“红树皮”。

红树林并非单一物种，而是包含许多种植物。全世界红树植物的种类超过80种，而我国则有红树植物36种（其中24种为真红树植物，12种为半红树植物）。我国常见的红树植物有秋茄、白骨壤、桐花树、木榄、红海榄、海漆等，也不乏珍稀濒危物种，比如红榄李和海南海桑。由南到北，红树植物的种类随着纬度的增加而不断减少。以真红树植物为例，海南分布有24种真红树植物，广东、广西和福建依次减少，而到了浙江仅剩秋茄1种。在红树林生态系统发育较完善的地方，不同的红树植物通常“列队”分布，从陆地到潮间带依次为：黄槿、银叶树等半红树植物；海漆、卤蕨；木榄、海莲；秋茄；桐花树、白骨壤等先锋植物。

植物里的“特长生”

海边的潮间带有以下几个特点：间歇性的潮水浸淹、海水、土壤缺氧等，因此，红树林必须有足够的本领应对这些条件，而红树林所具备的这些本领，在植物界里堪称“特长生”。

叶子：会吐盐

众所周知，几乎所有生物的新陈代谢都依赖淡水，海里的生物也不例外。虽然周围全是海水，但对于红树林而言是“生理缺水”，它需要的是淡水，因此红树林首先必须解决淡水的问题。所有的红树植物都有“拒盐”的本领，通过构建特殊的“半透膜”体系将盐分过滤。过滤效率高的植物如秋茄和木榄可达99%以上，称为“拒盐植物”；过滤效率稍低的植物如白骨壤和桐花树也可达90%以上，吸入体内的多余盐分可通过叶片的盐腺分泌出去，称为“泌盐植物”。

果实：能海漂、能胎生

红树植物为了适应潮间带生活，还演化出了以海漂方式传播果实的本领，部分红树植物甚至还具有特殊的“胎生”技能。大部分红树植物的果实都具有海漂果实的特点：体积大、重量轻、密度小于海水、富含营养、果皮坚韧或富含单宁酸、有些果皮纤维化或果实内有较大的空隙。比如秋茄，其成熟的胚轴长度可达20厘米，而质量却不足20克，其密度小于海水，可随海水漂流；胚轴内富含可保证长途海漂的消耗；胚轴内富含单宁酸，可避免漂浮过程中海水的腐蚀和动物的啃食。在动物界，胎生现象很普遍，在植物界，也有极少数植物具有胎生现象。绝大部分植物的果实成熟时即脱离母体，种子不休眠或经短暂休眠再萌发，有些种子需要经历长时间的休眠，但对于红树植物而言，间歇性的潮水冲刷否定了大部分的客观条件，因此一些真红树植物如秋茄、红海榄、白骨壤等掌握了“胎生”的技能，它们的果实在早期并不脱离母体，种子在果实里萌发并从母体吸收营养，待果实成熟并脱离母体时，已经是一棵小苗了。这些小苗能在很短的时间内扎根于滩涂，从而避免被潮水冲走。

根：为支撑、为呼吸

抵御潮水冲刷和获取氧气，是红树林需要解决的另外两大难题。为解决它们，不同的红树植物生出庞大且奇形怪状的根系。具有支柱固着作用的根系主要有：红海榄和正红树的支柱根、银叶树和秋茄的板状根等；具有呼吸和传输氧气作用的根系主要有：白骨壤的指状呼吸根、海桑属红树植物的笋状呼吸根和木榄的膝状呼吸根等。如果细心观察，不难发现水生植物都具有发达的通气组织，比如水稻的茎是中空的，莲藕也是中空的。红树植物的呼吸根系也一样，内部有发达的通气组织，有些呼吸根的表面还有密密麻麻的皮孔。皮孔不仅出现在红树植物的呼吸根，有些红树植物如尖瓣海莲的树皮上也密布皮孔。

① 白骨壤的指状呼吸根（摄影/刘毅）

② 木榄的膝状呼吸根（摄影/刘毅）

③ 银叶树的板状根（摄影/刘毅）

④ 红海榄的支柱根（摄影/王文卿）

物种大家庭

作为生产力最高的“四大海洋生态系统”之一，红树林为许多动物提供了安全的居住环境和丰富的食物来源。当然，红树林中的动物也为其生长提供了帮助，它们之间是和谐的共生关系。比如红树林中生活着大量螃蟹，植物的凋落物为螃蟹提供食物来源，植株和根系又为其提供庇护场所；而螃蟹通过掘穴来改善土壤的通气，帮助植物获取更多氧气，而螃蟹的排泄物又为红树林提供养分。

据统计，中国红树林中生活着超过2000种动物。树冠上，白鹭在巢里孵蛋；树干上，攀附着斑肋滨螺和红树拟蟹守螺；树洞里，海蟑螂不断探头来观察险情；树基部，附着了大量牡蛎和藤壶；树根间夹插着红树蚬，一些方蟹将烟囱状的洞口高高垒起；滩涂上，大弹涂鱼正张大嘴巴竖起背鳍耀武扬威，企图吓走侵入领地觅食的招潮蟹；远处浅滩里，黑脸琵鹭正在水里摇头晃脑，用其特有的方式觅食；偶尔，还会有大的（雌性）中国鲎背着小的（雄性）中国鲎到红树林里谈情说爱……

中国的红树林区里大型爬行动物和哺乳动物很少，但在东南亚的红树林区却很常见。马来西亚的婆罗洲红树林中至少生活着3种灵长类动物，比如以一种海桑叶子为食的长鼻猴；取食水黄皮叶子和果实的银叶猴；而长尾猴则在退潮时进入红树林抓螃蟹改善伙食，因而又得名“食蟹猴”。印度和孟加拉国交接的孙德尔本斯三角洲红树林中，甚至生活着鳄鱼、巨蜥、梅花鹿和孟加拉虎。

潮涨潮落的每一天，红树林中总在发生有趣的故事。也许你会听到“啪啪”的脆响，那是鼓虾在用它一只强有力的大螯高速夹击水流而发出的声音；也许你看到远处光滩上密密麻麻的乳白色“光头”螃蟹，可一眨眼它们又消失了，那是长腕和尚蟹，它们正在快速地螺旋式挖洞；也许你会发现一片贝壳在退潮时逆流而上，请不要怀疑自己的眼睛，那是关公蟹带着它的“帽子”在躲避敌人的同时找寻食物。

红树林里无奇不有，期待着你发现的眼睛。

（责任编辑/李平）