听不到的声音也伤人

風力涡轮机、足球场喧闹的人群、喷气发动机全功率运转：由此产生的声波低于人类能听到的频率。但是，不会仅仅因为你听不到这些声音的低频率成分就意味着它们不会伤害你的耳朵。美国一项新研究显示，持续听低频率声音90秒就能在噪音结束后的数分钟内改变内耳工作方式。

人类通常能听到的声音频率在20～20000赫兹——这一范围随着年龄而改变。科学家发现，长时间暴露于可听到的噪音中会造成听觉损耗，但要确定低于250赫兹的声音产生的影响却非常困难。尽管高于20赫兹的下限，但这些低频率声音往往听不到或者勉强被听到，因此人们甚至不知道自己暴露在这些声音里。

德国慕尼黑大学神经生物学家Markus Drexl和同事让21位听力正常的志愿者坐在装有隔音设备的小间里，播放了90秒频率为30赫兹的声音。然后，利用一种名为自发性耳声发射（SOAEs）的现象——健康人的耳朵能发射出微弱的啸声，研究人员用探针记录了噪音结束后耳朵的天然活性。研究中，90秒低频率声音过后，参与者的SOAEs便开始震荡，出现交替的忽强忽弱。这一波动持续了约3分钟。这些变化不会直接表明听力损失，但它们意味着耳朵在暴露于低频率声音中时可能暂时受到损伤。？笪摘自《中国科学报》