“冷战”结束后,核大战危险降低,美军调整战略,注重局部战争和反恐,战略导弹部队的地位今不如昔。近年来,空军战略导弹部队曝出多起丑闻,包括高官因在俄罗斯出差时酒后出丑和亲近女色遭解职、业务考试大规模作弊、军人吸毒。
美国国防部长哈格尔今年初下令评估核导弹部队现状,由五角大楼和军外专家分别执行。美军方近日公布两份评估报告的内容,显示核导弹部队存在“系统性问题”,包括管理不善、训练不足、设施老化、士气低落、人员缺乏。报告说,核导弹部队管理系统脱节,以至于高层官员经常对下层存在的问题一无所知,高级将领向基层部队作出的承诺不兑现。导弹发射控制中心的官兵抱怨,设备损坏后,数月或数年得不到修理,甚至出现因为长达十年的问题得不到解决、发射中心被迫停止运转的情况。
作为案例之一,三个陆基洲际导弹基地甚至共用一套用于安装核弹头的工具。这套工具中的专用扳手用于紧固核弹头的螺丝。如果它在其中一个基地,而另一个基地需要使用,就只能靠联邦快递公司传送。另外,不少官兵感到,在核导弹部队服役压力大,却不受重视、前途渺茫。
两份评估报告共提出超过100项整改建议。哈格尔承诺,今后五年将加大对核弹部队的资金投入,平均每年提高10%。核弹部队现阶段预算为每年150亿至160亿美元。除了给钱,还有升官。管理陆基和空基战略核力量的空军全球打击司令部指挥官将由三星中将提升至四星上将,即和平时期最高军衔;空军总部内核弹部队军官的军衔将由二星少将升为中将。空军还将设立一种奖章,以表彰在“核威慑行动”中的杰出人员。哈格尔还给核弹部队打气,称他们为美国国家安全“不可或缺”的一部分和“主要威慑力量”。
当前,整个国际社会正在致力于削減核武器和防止核武器扩散。在此形势下,五角大楼拟投巨资更新核武器设施格外引人关注。实际上,奥巴马政府已经计划拨巨资用于核武器实验室升级和核弹头的更新换代。在2014年的政府预算中,奥巴马政府已削减对核不扩散项目的经费支持,转而将能源部的核武器活动经费提高9%。随着此轮核基地整修人力和财力的投入,美国将继续扩大其在核威慑力量建设上的军费支出。近日,美国蒙特雷国际研究院一项研究表明,在今后30年间,美国用于核力量的开支将高达1.1万亿美元。
分析指出,奥巴马执政后曾大谈无核世界,现在又对美国核武器进行如此巨大的投资,这一现象令人费解。此外,五角大楼此举距今年伊朗核谈判结束的最后期限11月24日只剩数日。美国政府一方面严防伊朗发展核武器,另一方面却要对本国核武器进行新一轮整修,颇具讽刺意味。?笪(桓秋)