Karan Madhok
在3月早期,在连续14场败北后,76人主教练布雷特·布朗终于开始怀疑,他的这支在防守和进攻端都备受欺凌的球队,到底还能不能再赢一场球了。在76人背靠背的输给快船和勇士总共93分后,他们已经创造了联盟史上第2差的连败纪录,布朗的怀疑也是自那时开始了。
76人在追求耻辱的路上不停前进,而且是以其自有的风格在追求。尽管队内的球员一个比一个努力,希望走到球场尽可能的努力发挥,但毫无疑问的是,这支代表了76人“垃圾时期”的队伍之所以搭配起来,就是为了追求脑海中的那个未来选秀。
有意思的是,76人在开局时还真的有一股子冲劲儿。他们赢下了头3场比赛,还真的是让球迷们有了对一个好赛季的期待。首发五人中,有着令人咋舌的新秀迈克尔·卡特-威廉姆斯,詹姆斯·安德森,埃文·特纳,撒迪厄斯·扬,以及斯宾塞·豪斯。他们在第一场比赛中就令迈阿密人都为之一颤,卡特-威廉姆斯成为了1992年继奥尼尔之后,首个在NBA联盟打球的第一周就成为周最佳球员之人。同时,受伤的新秀中锋诺伦斯·诺尔还在等待,憧憬着自己从十字韧带撕裂中恢复,东山再起。
不过这种积极因素很快就消退了,很快!当76人在赛季前、交易了全明星控卫朱鲁·霍乐迪换来诺尔时,他们就已经展现了自己需要重建的意图。此后,一个接一个的天赋球员都被送走了,豪斯去了克利夫兰换来厄尔·克拉克,亨利·西姆斯以及选秀权。特纳与拉伊沃·阿伦去了印第安纳,换来了丹尼·格兰杰以及第2轮选秀权。几天后,76人裁掉了格兰杰和克拉克……
76人现在尽了全力(或者说是负面的全力),来组成一支象征着垃圾时间的球队。3月,他们的轮换阵容中有迈卡威,西姆斯,安德森,扬,霍利斯·汤普森,托尼·罗滕,拜伦·穆伦斯,以及贾维斯·瓦纳多。诺尔还没有任何迹象好转,恐怕下赛季他才能开启自己的NBA首秀。为了换来薪资空间,76人成为了NBA薪水最低的球队,这让他们比以往任何时刻都更加具有灵活性。唯一需要拼一拼的,就是迈卡威的年度最佳新秀了。
可是,即便76人在选秀中足够幸运,聪明的填补好他们的薪资空间,那么所有的这些失败,就是值得的了吗?