木匠房里的女科学家

2014-05-30 10:48李浅予
意林原创版 2014年9期
关键词:核裂变特纳处境

李浅予

著名物理学家吴健雄曾提到过一位女科学家,她在德国工作,是研究放射性衰变的先锋。由于当时德国科学界普遍歧视女性,她被迫在物理大楼外一间木匠房里做实验。但就是在这里,她成为了弄懂原子核裂变的第一人。

木匠房本该是制造椅子的地方,却在这里诞生了核裂变,这既让人激动,又让人心酸。

这位女科学家名叫丽丝·迈特纳。她的真实处境比吴健雄提到的还要糟,她不仅被安排在木匠房里工作,而且还不能随意进入物理大楼,甚至连大楼内的厕所都不允许使用,因此,每次内急她都要一溜小跑到附近的餐馆解决。

在如此恶劣的处境中,1918年,迈特纳发现了新的放射性元素,并将之命名为“镤”。她确立了核裂变的概念,但却一直拒绝参与研制核武器。

二十世纪四十年代,当迈特纳访问哥伦比亚大学时,已是位年近七旬的老人了。细心的吴健雄很快发现,这位老人有个不良习惯——不洗澡。

在哥大,洗澡是每个人的生活常态,所以她的这个习惯显得特别“引人注目”,因此吴健雄不得不小心地提醒她,她是否想去洗个澡?她歪着头,调皮地说:“不,她已经‘练出来了。”因为在她的木匠房里是没有洗澡间的。她的话让吴健雄终生难忘,每次提起都会难过。

丽丝·迈特纳终身未嫁,1968年以90岁高龄去世。

猜你喜欢
核裂变特纳处境
画与理
“核裂变”与真实自我
狭义相对论与原子能利用
不穿有鞋带的鞋
探析核岛重要厂用水系统管道安装问题
不穿有鞋带的鞋
不穿有鞋带的鞋
女性的处境及出路
“我们目前的处境是不是‘越努力工作,落后得就越远?’”
现代雕塑的处境