硅谷奇异大学

马君海

高耸入云的金属架，是上世纪30年代美国海军情报人员使用的无线电天线底座。今天的NASA正在为2023年火箭飞向火星做着准备。这里还有一块地方被谷歌的两位创始人拉里·佩琦和赛吉·布恩租下，他们的“海湾之梦五”将从这里起飞。

经过批准，来客走下陡坡并穿过一堆类似研究中心的楼宇，最后来到阿科龙路20号，其面前是一座连体建筑——一座囊括所有新知识学科的奇异大学赫然亮相。校园面积不大，仅是斯坦福的1/7，但你能感觉到这里跳动着硅谷的心脏。机器人、生物技术，纳米技术，人造智能，还有许多能够改变未来数十亿人生活的技术，正在这里孕育着。而进场使用的WiFi密码都是用指数函数来标识的：1、2、4、16、256……，不一而足。

学校开门6年来，各类英才竞相登场，他们要么是教师，要么是学生。有宇航员巴兹·奥尔德林，电影《乔布斯》中饰演乔布斯的演员阿什顿·库彻，还有福克斯主席吉姆·吉亚诺布洛斯，他们以学生身份重返学校。LinkedIn的共同创始人瑞德·霍夫曼和雅达利的发明者诺兰·布什讷尔也加入进来。“我要是学生，也愿意选择上这样的学校。”开学那天，赞助人拉里·佩琦说。6年来，学生人数达到2500名，几乎世界上最强的企业都派核心人物来此深造。“放眼望去，大厅里满目CXO，均来自500强企业。”生物学教授罗宾·珐曼珐曼因说，“这些大佬在巨型企业担任的职务是行政主管、财务主管或技术主管。”

校董和教授就更加奇才济济了。52岁的校董彼得·戴曼迪斯一见面就说，“我要向大家郑重宣布，人类贫穷将在2035年永远地结束了。”他以写畅销书《富有的纪元，未来之好超过你的想象》而闻名。彼得还为解决能源问题出谋划策，“生物学家克雷格·文特尔正在研究从微型藻类中提取能源，1公顷微型藻类一年可以生产2.5万升油，而从玉米中提炼的油仅45升。”“埃克森准备投资3亿美元在这个项目上。”同时彼得还对征服小行星从而获取稀有金属信心满满。

作为奇异学校的创始人，彼得从小就是阿波罗登月英雄林德伯格的崇拜者，始终怀揣着对登天和空间技术的梦想。但他很忙，他的腿像是爬满了蚂蚁， 没有一刻安宁，即便给他拍照，也坐不踏实。彼得·戴曼迪斯生于美国纽约布鲁克斯，父母是希腊移民，12岁时成功设计了一个能够同时发射三枚火箭的系统。他先后毕业于麻省理工和哈佛医科，1994年他设计了0-G系统，可以让波音727飞机在失重情况下飞行。他是维京公司老大理查德·布兰松的密友，并且创意操办XPrize基金会，该基金会集结了诸如拉坦塔塔、阿里安娜·赫芬顿和埃龙·马斯克一类赫赫有名的人物，旨在鼓励一切改变世界的尖端技术发展。10年前，他出资赎买微软的共同创始人保尔·艾伦研制的宇航飞船一号，一种使用混合动力的亦是飞机亦是火箭的飞行器。

彼得在一次前往智利的旅途中，看到了雷·库兹威尔写的《奇异迫近》，这促成了两人最终的合作。2008年，正是在雷的理念感染下，他们一起开创了奇异大学。未来学家雷曾经准确地预言了苏联的解体和互联网时代的到来。他在《奇异迫近》书中描述了一个奇异的世界：这个世界的人工智能机器与人类命运交集在一起。雷借用科幻作家弗诺·文奇的“奇异”一词来表述这种交集的时刻，雷认为那会发生在2045年。雷打赌说，在那个时刻人可以长生不老。“1000年前，人类的预期寿命是20岁，200年前提升到37岁。而2029年出生的婴孩将有一半会长生不老。”雷解释说。他本人每天吞食150种维他命，坚信自己的寿命能达到800岁。按照他的讲法，我们的身体就好像一个电脑程序，人类可以通过克隆活体器官来重新设计人身程序，从而延年益寿。凡此种种的想法令彼得抓狂，2012年雷担任了谷歌公司的未来部主任。雷解释了他加盟谷歌的动因，“在谷歌内部，杰夫·迪恩领导了一个神经网络项目，在一次实验中，杰夫展示了机器学习的潜能，电脑可以在不依赖文字标签的情况下，从大量的 Youtube 视频中识别出‘猫来。”雷会使用杰夫的系统及其“深度学习”技术，“我来谷歌就是为了利用这样的资源，同时还有知识图谱和非常先进的语法分析，要做一个真正理解自然语言的项目，这些都是我需要的。”

你已经被“赛博格”了

学校午餐吃的是生物豆腐，饭后小歇，一些人去了网球场打网球，球拍均由3D打印机打出；另外一些人则手端咖啡，头戴专用头盔，分成几个小组玩那种最新款的Oculus Rift，游戏因为加入了重力感应系统，可以让玩家有身临其境的感觉和逼真的游戏体验。游戏太过逼真，令人往往把虚拟当成现实。

学校的学制分为两种，10周制学费29500美元，另一种7天制学费12000美元，是密集型授课。10周制类似于研究生课程，每年招收80名学生，其宗旨是学习那些在未来10年内能够积极影响数十亿人生活的超前技术，而7天课程则相当于经理人培训班，每年4期，每期80人。从学校2013～2014学年的课程设置上，我们可以看到所设学科大概有11种：未来学和预测学、政策法规和伦理学、企业家学、设计学、网络和电脑系统、生物学和生物信息学、纳米技术、医学和神经科学、人工智能机器人和认知电脑、能源和生态科学以及空间物理学。

午休结束，大家重新回到阶梯教室。“如果你回到地球，看不到组成地球的250个国家。”人工智能专家尼尔·雅可布斯坦因强调学校跨学科的特性。这位秃头讲师鼻梁上架一副硕大的眼镜，他是第一位以校长身份对外公开讲，“学校所授学科均遵循着摩尔定律。”1971年开始的摩尔定律断言，所有的微处理器的运行速度在18个月内增长一倍。学校要做的就是想办法将这些学科搭配合适。

端着一杯有机咖啡，黎孟德·麦卡雷来了。他曾经在旧金山城中央装了一个生物克隆区，对于他来说，人是完全可能掌握自己命运的。“10年前破解基因要花费3亿美元，而今天1000美元足已，10年后不会超过10美分。”有人被诊断说患有基因缺陷，并会随年龄增长而致病，但我们的技术可以让你实施自我医疗，病人可以自己诊疗自己配药。“你接种过吗？如果是的话，那么你已经被赛博格了。”黎孟德边笑边说。赛博格是一种能够“自我调节的人机系统”，它既拥有机械装置运作精确、寿命长的特点，也具备人类的一切特质，比如感觉、感情以及思维。

后边发言的一群专家，个个慷慨激昂。前宇航员丹巴里承诺，10年后可以生产用于做爱的机器人；加拿大人布拉德·坦布雷顿则提到他正在研制普及版的无人驾驶汽车；专家们讲到学校所在地墨菲费尔德，靠改造房屋周围要种上所谓的发光植物，其机理是改变植物基因使其发光。而“全能宗师”雷所讲的跨人类的理念，引出课堂上各式各样的问题，“如果生命无限，那么婚姻是否要实现合同制，好比10年一期？”“宗教的前途怎样？谁能保证这以后的事情？”“而从职业上讲，是否75年会有一个大的轮回？”

奇异大学的诸多预言并不令人信服，但学校的魅力仍吸引很多大牌来加盟，诸如诺基亚、思科、谷歌、LinkedIn、Genentech，以及Autodesk、IDEO、EPlanet 资本、XPrize基金、卡夫曼基金。当然，奇异大学也是AOL创始人史蒂夫·卡斯和乌拉圭风险投资家帕布洛·布莱内尔以及墨西哥电信大腕卡多·萨利纳斯最喜欢的地方。

“一切皆有可能”实验室

当学校的“一切皆有可能”实验室以75美元3D打印成的仿生胳膊，成功地装在了南苏丹需要截肢的病号身上后，学校在美国以外地区的全权代表萨利姆·伊萨梅尔开始忙了起来，他必须想方设法让笃信伊斯兰教的阿拉伯世界接受奇异大学的理念。2013年11月，在匈牙利首都布达佩斯，有550 个人看到了一位金发碧眼的靓妹因滑雪事故瘫痪后，依靠仿生肢体重新站立了起来，完全恢复了正常的走路。

“为了将来，我们不能一味地模仿过去。”奇异大学第一位法国籍毕业生罗伯特·蒂第埃说，他很为法国人无力切入到这一技术潮流中而伤心。相比较美国风险投资注入资金占到全部初创公司投资的16%，欧洲的这一投资比例仅为5%。今年一月，奇异大学执委会成员到西班牙访问，承诺提供给新创企业家3万美元的奖金，“必须要有更多新创企业，才能解决失业问题。”学校将这句话作为座右铭印在信纸底部，而且学校刚刚提出提供5000万美元来启动50个新创公司的提议，学校将与它们结盟助学。在这些企业当中，有一个制作名为Gataround软件的，它的产品可以促成私人间租赁车辆，从而免去汽车租赁的中间商；另一个叫做当场制作的软件方案，可以在任何地方进行3D打印；再有一个叫做现代牧场的系统，可以绕过牲畜饲养而做出牛排来。当然还有Lowe公司、可口可乐公司和联合国机构Unicef，它们也都支持代表新希望的年轻一代创业。

每一堂课结束后，学生们都会被鼓动起来，踌躇满志地开始移步至实验室。但就在此时，收拾房间的大妈让大家止步：昨晚雨下了一夜，实验室屋顶坍塌。实验展示没有了，改为小组讨论。奇异大学用未来希望唤起的高度热情被重重地打翻在了地上。