远方的孩子

石峥

香港除了是一个富裕的国际都市，还是全球人均慈善捐款最多的城市，几乎所有全球性的慈善机构都在香港设有办公室， 募捐所得也在全球名列前茅。这和华人一直传扬的乐善好施、行善积德的传统文化有关，也受完善的慈善监督和善款免税制度所鼓励。

除了世界各地发生灾难时的直接捐献，各慈善机构的募捐活动种类繁多，规模较大的有饥馑三十、马拉松、百万行、爬山、抬轿比赛、各种义卖、屋苑筹款比赛、演唱会、电视台的筹款之夜等等，让市民在参与各项有趣的活动同时了解慈善机构的工作。规模最大的是全港许多机构一起参加的特式服装日，捐款的市民可以在某一天穿着机构指定主题的服装去上班上课，卡通日、僵尸日、华服日……像一个小小狂欢节。

一个基督教慈善机构的全球儿童助养计划是香港历史最长、最受欢迎的慈善项目之一。助养人每月捐赠一笔固定金额给自己助养的儿童，还可以与小朋友保持定期通信，了解他们的学习和生活，直到小朋友成年为止。有许多几十年前接受助养的香港人，助养世界各地儿童的爱心故事。

与世界各地的助养儿童通信牵涉到许多复杂的环节，语言不通是其中之一，大部份小朋友只会学习当地的语言，寄出的中文信件必须先翻译成英文，寄到当地再由工作人员翻译成本地语言，回信也要同样处理一遍。慈善机构的人手不足以应付繁忙季节，圣诞节前有空我会去做义工翻译信件。其中打动我的是一个香港家庭，助养了十多个不同国家的儿童，每一封信都写得很详尽细致，看得出来助养人非常了解孩子们的状况， 用心关注每一个助养的孩子——真正的慈善不仅是捐赠，是发自内心的关注和尊重。

十年前开始，我陆续助养了三个孩子，分别来自印度、内蒙古和斯里兰卡，做完义工决定再资助一个。很快就收到第四个孩子寄来的资料和照片了，这是一个非常漂亮的小女孩，黝黑的皮肤，黑白分明的大眼睛，典型非洲孩子的脸庞。可能是第一次拍照，模样儿怯生生的，很惹人怜爱。小女孩不到四岁，有一个美丽的名字：NAVO。

NAVO来自塞拉利昂，一个遥远的西非小国。透过数据料我才知道，这个人口比香港更少的国家是全球最贫穷的国家之一。由于连年内战，人民生活困苦，很多儿童不足五岁就死于于营养不良。看着NOVA可爱的小脸，我祈求每月一笔小小的捐助能改变她的命运，让她长成一个美丽的姑娘。

从世俗角度看，是我在资助孩子们，可我却觉得是他们在帮助我。他们让我知道，在香港一顿晚餐的钱就可以改变一个人的命运。这种快乐使我在营营役役的生活里看到一点赚钱的意义，对已经拥有的生活心存感恩。