梅杜莎之筏

[法]伊莎贝尔·博尼东·库朗/文 孟珂/译

风雨即将来临：天空中布满阴霾，巨浪滔天，人们将遭遇寒冷！

画家向我们展示了一群迷失在大海之中痛苦潦倒的人。他们乘坐的船只“梅杜莎”号已经触礁沉没了。幸存的人们挤在一条用船只残骸扎成的木筏上，身上没有携带任何东西。他们的衣服很可能是在船只触礁时被扯烂了。

为什么不用救生船？

救生船数量不足以让所有人都获救，这就是为什么要扎这条木筏的原因。

这是个真实的故事吗？

是的，当时的人们都在谈论这个事件。在这只临时扎起的木筏上最初有149人，但是由于长时间缺乏食物和饮用水，最终只有15名幸存者获救。根据幸存者的描述，从遇难的第二天开始，暴动就在绝望的人们中间蔓延。在第三天，那些最为饥饿所折磨的人开始啃食前一晚上死去的同伴的尸体。伤痛和虚弱已经让一部分人失去了理智。事后，作为15名幸存者中的两名，科雷亚尔和萨维尼共同出版了一份关于这个事件的报告。

画家当时在这条木筏上吗？

没有。和其他所有人一样，画家也是通过报纸得知了这场引起舆论巨大反响的悲剧事件。由于对此次事件非常关注，席里柯花费了好几个月的时间搜集创作素材。据说，他曾独处很长一段时间来构思这幅作品。他还走访过幸存的船员，甚至建造了一条木筏的复制品，以求更真实地重现幸存者们曾经经历的恐怖环境。

这并不是个让人愉快的主题！

在近景中，全身苍白的人是已经死去之人。为了做到尽可能的真实，席里柯之前研究过真正的尸体。

即便画的主题是悲剧性的，席里柯选择的这一幕还是给人以希望的，因为就在这一刻，幸存的人们看到了远处一艘船上的风帆，他们即将获救。

画家是如何表现“希望”这一含义的？

这幅画将人内心燃起的希望具象地表达了出来，画面中的人物沿着从左下角到右上角延伸的对角线布局。在第一层的近景里，先是死去的人，然后是绝望的人；在木筏的中间，跪着的人们在努力试图向远方发出信号；在画面的第三层布景中，一个男人爬上了酒桶，用力挥舞着一块布，向远处的人示意这条木筏的位置。

拯救他们的船在哪里？

在遥远的水平面上，我们可以看见一个三角形的微小侧影，这就是将要改道来拯救他们的“阿古斯”号（L'Argus）。

所有的因素都对他们不利。

确实如此，一道巨浪似乎马上就要吞没这条木筏。如果注意到已经鼓起来的船帆，我们就可以发现风向也对他们不利，在把他们吹向另外一个方向。画家展示了人们与恶劣而充满敌意的自然环境作斗争的情景，这就更加加强了画中的紧张气氛。

在近景中，死去的那个男人只穿了短袜！

人物的姿势和一些小物件的安排显得有些刻意，但这些都是和当时艺术家们的绘画研究相符合的。这样一来，尽管这幅画并非刻板的学院式主题，画家仍展示了他对当时绘画规则的熟知。

为什么画家没有将人物完整地画出来？

画家想通过这样的做法来拉近参观者和这幅画的距离，因为这样的取景方法给人的视觉效果就是自己置身于这些幸存者之中，随时会从木筏上滑下去。对于席里柯来说，让观众与画面中的事件产生情感上的共鸣十分重要。

这幅画在当时受欢迎吗？

并不受欢迎。在这样巨大的画布上用如此残酷的颜色来描绘尸体、表现一个事件，这是极其不寻常的。因为一般来说，巨幅画作通常是用来表现理想化的历史人物的，即便是已经去世的历史人物。

这是一幅报道的图片？

注意！这幅画的主题讲述了一则社会事件或者社会新闻，但并不是说它本身就是一篇报道。通过这幅画，席里柯只是向我们展示了他自己对于这场悲剧的解读，但并没有试图再现当时真实的情况，这与电视台在油船事故或者车祸现场的直播报道并不相同。画家更多是借着这个主题来展现人类的痛苦和自然的残酷。

为什么要画一幅主题备受争议的作品？

在席里柯看来，所谓的英雄并不仅仅是那些可以影响后世的历史人物（比如国王或者皇帝拿破仑）或者神话人物（例如大力神赫拉克勒斯、女神维纳斯），那些经历过不同寻常的事件的普通人们也同样是英雄，他们的经历和历史事件一样发人深省。今天，如果没有这幅油画，可能所有的人都不会再记得“梅杜莎”号的故事。这件作品让这次悲剧性的海难被更多人所熟知。

画家打算把这幅画卖给谁？

考虑到尺寸的因素，这幅画可能很难出售给私人收藏家。此外，整天面对着这样一幅主题悲惨的作品并不是一件让人舒服的事。这幅画应该是为博物馆或者其他的公共场所而作的。在1824年11月，也就是画家去世后的几个月，卢浮宫博物馆收藏了这幅画。

那他并不知道这幅画有朝一日会进入卢浮宫？

其实，席里柯在世的时候，这幅画曾在卢浮宫举办的“沙龙”展览上展出过。当时博物馆方面并没有收购它，但画家仍为得到了一枚金质奖章而感到高兴，认为自己所有的付出都得到了应有的回报。他英年早逝，32岁时便死于疾病。他永远也无法知道自己的画会成为卢浮宫里最著名的杰作之一。