数字时代的成长之惑

Matt Richtel Malia Wollan

高中最后一年开学前一天，维沙尔·辛格面临着一个艰难的选择：卧室书桌上摆放着一本书和一台电脑，该选哪个？

维沙尔是美国加利福尼亚州雷德伍德市伍德赛德高中的一名学生，今年17岁，人很聪明。本来这个时候他应该已经完成了暑期的阅读作业，即读完库尔特·冯内古特的《猫的摇篮》，但在这两个月假期的大部分时间里，他基本都在浏览脸谱网和YouTube视频网站，所以这本书被勉强读了43页。

那天，维沙尔并没有拿起《猫的摇篮》看，而是选择点开了YouTube网站。“通过YouTube了解这部小说的全部故事只需要6分钟。”他解释说，“看书太费时间，我更喜欢即刻得到满足的感觉。”

一直以来，孩子们总是会面临各种让人分心的诱惑。对于成长在数字时代的孩子来说，电脑与手机无时无刻的刺激是一项新的挑战，这令他们难以集中精力专心学习。研究人员表示，这样的刺激带来的隐患在于，尚在发育的大脑习惯了总是不断切换任务的行为，结果孩子们就会变得无论做什么事情都难以集中精力。

“（孩子们的）大脑不是被鼓励去专注当前事务，而是被鼓励将注意力转移到下一件事上。”马萨诸塞州波士顿市哈佛医学院的迈克尔·瑞奇教授说，“令人担心的是，如今我们抚养长大的这一代孩子整天都对着各种电子屏幕，他们大脑的运作方式将会变得不同。”

2.7万条短信

14岁的阿莉森·米勒每个月总计要收发2.7万条短信。不论是在课间、足球训练结束后、上学和放学乘车期间，还是在平时学习的时候，这名伍德赛德高中的学生都会发短信。不过，这样的一心多用是有代价的——米勒抱怨说，一心多用导致她成绩下滑。

“我正在读一本书，想要完成我的家庭作业，这时我收到一条短信，于是我放下书，拿起手机回复短信。”她说，“等20分钟过后，我才意识到，我忘记做作业了。”

维沙尔很容易因电脑分心，但在电脑方面有很高的天赋。在读11年级时，他突然迷上了数字电影制作，因制作微电影在朋友和老师中间小有名气。

他也玩电子游戏，每周玩10个小时，并且例行公事般的于凌晨两点在脸谱网上更新状态，甚至在上学日的晚上也不例外。

有好几位老师都说，维沙尔是他们教过的最聪明的学生之一，只是他们不明白为何有些事情在他身上说不通。上学期，维沙尔的英语得了D+，代数得了F，平均学分才2.3分（他的影评得了A）。

伍德赛德高中的校长大卫·赖利之前一心想让他的学生学习21世纪的科技，但他现在也认识到了维沙尔所面临的问题。

“他困在了两个世界之间。”赖利说。这两个世界一个是虚拟世界，一个是现实世界，而后者是有实实在在的要求。

应对措施：休息片刻

神经科学家一直在研究像维沙尔这样总是泡在网络里的人群。他们的研究表明，大脑需要不时地休息一下来消化信息，梳理各种概念之间的关联。这就可以解释为什么许多沉迷于数字世界的青少年比以往更加难以专心做作业，更加不容易分清事情的轻重缓急。

“休息之于大脑，就像睡眠之于身体。”哈佛医学院的瑞奇评论说，“但现在的孩子大脑总是处于亢奋状态。”

瑞奇并不是建议孩子抛开他们的手机和电脑，他认为手机和电脑是参与现代社会竞争并获得成功的必备利器。对于这些工具，他只是建议孩子们应该更加均衡合理地去利用。

维沙尔的英语老师马西娅·布隆德尔对科技带来的变化持悲观的态度。她现在要求学生在课堂上大声朗读，因为很多学生独自做阅读作业时无法保持注意力。

“靠看YouTube视频、发短信和写缩略词堆砌的邮件是写不出好文章的。”布隆德尔对她的学生说。

这就提醒孩子们必须不断地做出选择：是选择电脑游戏，还是选择家庭作业？是选择一时痛快，还是选择投资未来？