在中国山水画史中,以描写四季为题材的作品屡见不鲜。其中最有代表性的,当属南宋时期刘松年所绘的《四景山水图》。
这幅四景作品取材于杭州湖山富贵人家的园林,描绘了阁中大夫的闲逸生活。全卷书风精巧,彩绘清润,季节渲染十分得体,笔墨苍劲雄健。其中山石多用小斧劈皴,润泽过之,景色写实而富有生活气息。画面以人物活动为中心,结合界画技法,精心构建庭院台榭等建筑,工整精巧,或富丽,或古朴。山石以小斧劈皴法出之,苍劲浑厚,行笔设色严谨而注重法度,画中人物虽小但形神完备。整幅作品面貌古朴,笔法精深,极富南宋画院作品的特色。临安(今浙江杭州)作为南宋都城所在,高官显贵们的庭院别墅建造甚多,刘松年身为画院画家,长年生活其间,描绘起来自然得心应手。画家的注意力从山川自然的野韵转移到人工营造修饰的景物,这种题材风格的转变,从侧面反映出南宋时期,一大批无心复国的官僚们专注于享乐的生活态度。正如诗云:“暖风熏得游人醉,只把杭州作汴州。”
以四季为绘画题材的四景山水画创作,在中国山水画中有着独特性。中国文人画家对四季的变化进行了细致的观察,四季的阴晴雨雪不断变化,也会影响到文人画家的创作情感,文人画家喜欢把情感因素注入四季的变化中,使表现四季变化的山水画作品具有独特的意境。《四景山水图》就是通过对春、夏、秋、冬的深入刻画,表达了画家对四季自然的向往。作品把人物置于画面中,使人有身临其境之感,通过季节的转换使人游离其中。像《四景山水图》这样,把四季用四幅画连续完整地表现出来的山水画作品,在山水画史上是不多见的。endprint