自从2008年3G网络试商用至今,5年的时间过去了。2013年12月4日,工信部正式宣布给三大运营商分配TD-LTE频段,此举标志着中国正式进入4G时代,运营商的竞争态势将发生根本转变。
在3G时代,中国移动背负着振兴民族3G标准的历史使命,而不得不扛起TD-SCDMA的大旗,这也催生了移动通信市场的一轮洗牌。TD-SCDMA速率方面的弱势和国际手机厂商对其的不重视,使得中国移动在3G时代吃尽了苦头。持有相对优质3G牌照的中国联通与中国电信,在最近5年中获得了大量的优质用户,也打破了中国移动在2G时代占有70%市场份额的绝对优势。尽管中国移动的3G用户数量仍然居首,但是其3G用户的ARPU值(每用户平均收入)远低于中国联通。
这种按标准一刀切的3G资源划分方式也给用户带来了麻烦,大批希望享受优质3G服务,又不肯放弃旧有号码的用户被迫选择使用多部手机,2013年4月Nielsen的数据显示,国内使用两部或以上手机的用户占到了36%。大批用户多号并用,也使中国联通与中国电信的双卡双待终端销量异常出众。
挚肘中国移动、使用户倍感不便的3G标准问题在4G时代均不复存在,TD-LTE作为国际电信联盟确定的4G标准,不仅为中国移动带来了能拿得出手的网速表现,也让用户彻底跨越了终端选择的障碍,新一代的移动通信芯片大部分都默认支持TD-LTE和FDD–LTE,这意味着未来的大部分4G机型将通吃这两种标准,中国移动或中国联通的手机均可互换使用4G网络,这也帮助中国移动顺利引进了苹果的iPhone 5s和iPhone 5c。
事实上,从速率上讲,中国联通WCDMA通常21Mb/s的速率在应用体验上与中国移动的4G差异不大,对于中国联通和中国电信的用户来说,升级到4G未必能带来太多好处,因此这两家运营商对升级到4G也明显热情不高。而4G弥补了中国移动在速率和终端数量上的短板,让它真正与另外两家运营商站在了同一条起跑线上。凭借中国移动庞大的市场影响力和“4”比“3”大的先天宣传优势,中国移动必将能打响一场声势浩大的反击战,推动新一轮的市场洗牌。作为国内最大的运营商,中国移动上马4G,也将使大批用户从中受惠,中国手机用户的移动互联网将正式迎来全面提速时代。