离地4米飞行

汤子旸

无数《星球大战》迷都曾经对影片中绝地武士所骑的“空中自行车”羡慕不已，而在《星球大战》系列面世将近40年后的今天，这项 “黑科技”终于有望成为现实。日前，位于美国加州的Aerofex公司公布了他们的产品AERO-X——一款可以离地约4米低飞的空中摩托车，并宣布会在2016年面世，2017年末正式交付——你可以通过预付5000美元来确保AERO-X在2017年交付时能够第一时间拥有它。

AERO-X项目早在几年前就已经启动。Aerofex公司曾经在2012年公布过一段试飞视频，但是从视频看来，2012年的AERO-X与近期所公布的AERO-X有着较大的不同，在本刊记者的专访中，Aerofex团队告诉《二十一世纪商业评论》（下称《21CBR》），从2012年到现在，他们对AERO-X的改进“着重在增强安全性上”，之所以要到2017年末才能送到消费者手里也是因为他们认为还需要时间让AERO-X变得更安全可靠。

虽然外观上看AERO-X对于驾驶员没有任何保护，而且暴露在外的发动机是否会因为杂物卷入而卡死甚至发生更严重的问题，也让人担心。不过Aerofex对于解决这些问题非常自信。“普通飞行器只需要两个引擎就可以了，而事实上每台AERO-X都配备有3个引擎。当一个引擎出现故障时，驾驶程序会一边帮助驾驶员将AERO-X降落地面，一边用剩余的另外两个引擎保持平稳。紧急情况发生的时候，安全气囊也会最大限度保持驾驶员安全。”Aerofex团队告诉《21CBR》。

从技术规格来看，AERO-X对比起现在市面上的大多数交通工具来说都可以算是“轻量级”选手。全碳纤维打造的车身净重仅为356千克，4.5米长，2.1米宽和1.25米高的三围让它显得娇小玲珑。依靠分别搭载在车身前部与后部的两个三扇叶旋转发动机，AERO-X在油箱装满汽油时可以带着140千克的负载在大约4米的高度飞行75分钟。

根据Aerofex提供的数据，AERO-X的油耗大约与轻型直升机持平，每小时消耗8加仑（约25升）左右的汽油，虽然AERO-X采用的是普通汽车用汽油，价格比航空用油便宜50%，但是按照这个数据来看，燃油费依然可能成为消费者不小的负担。

不仅燃油费，AERO-X高达8万美元的售价对于一般消费者而言也不是一个有吸引力的数字。虽然在AERO-X的官网宣称AERO-X的使命是“使飞行得以民主化”，在接受《21CBR》采访时也提到，他们的目标是“将飞行的实用性带给民众和市场”，但AERO-X的主要消费者也许不是普通民众：“我们销售的前提是要保证安全，所以一石二鸟的方法就是将AERO-X卖给能负担得起价钱的农场主、牧场主或者急救员们，用于畜牧、巡逻、搜救、抢险救灾等领域。”而当被问到是否会跟农业与急救等有关政府部门合作时，Aerofex则没有对此回应。

也许几年后AERO-X将会广泛地被用于农药喷洒、灌溉庄稼、管理牲口或者搜寻急救等方面，但是要在城市的街头看见父母用AERO-X载着孩子去上学，则还需要观望。