团结才能发展 苹果HoneKit解析录

郭勇

电动汽车的兴起用硅谷而非底特律的方式去彻底改变乃至颠覆传统汽车行业，最终改变人们的驾驶方式，而智能家居的兴起同样将IT融入传统家电行业，进而改变人们的生活方式。面对产业链革新升级的巨大诱惑，微软、谷歌、苹果等大佬纷纷加入，以期能够获得更大的市场份额，苹果HoneKit则借WWDC的机会走到了大众面前——

苹果涉足智能家居

在WWDC2014上，苹果虽然发布了不少“开发套件”，但作为全新iOS 8的一部分，HomeKit框架将扮演着为智能家居提供支持的角色，其发布后便迅速成为市场关注的焦点。

作为全新iOS 8的一部分，HomeKit框架将扮演着为智能家居提供支持的角色。HomeKit将以整体框架形式，集中处理由设备（包括可穿戴设备和互联家居设备）生成的数据和功能。苹果同时也发布了其他开发套件，包括处理个人健康数据（从健身追踪器和App上收集）的HealthKit以及PhotoKit和CloudKit。苹果这些举动像极了开发平台Heroku，貌似就是要与亚马逊网络服务展开竞争。

简而言之，苹果为消费者提供一款iOS设备，并通过一款应用，或是通过其合作伙伴应用的一个常用UI接口，去控制用户的家居产品。苹果负责软件工程的高级副总裁Craig Federighi表示，用户甚至可以集中不同的应用，然后用一个命令来控制。例如，如果你要离开家，只需告诉Siri你走了，那么这一个命令就能执行多个操作，包括关闭室内灯光和锁门。消费者完全可以将HomeKit理解为“标准+协议”，其更类似AirPlay。

HomeKit的小伙伴

iOS 8通过提供一个共同的网络协议，让HomeKit成为这些智能家居的连接中枢，使得用户可以利用iPhone或iPad安全可靠地轻易访问和控制各种智能设备，从而免于多应用的烦琐。HomeKit实际上也是开放统一的API接口，苹果公司可以通过更多鼓励第三方厂商开发，并对于它们的产品施以Made for iPhone（MFi）认证的方式引入更多的智能产品进入苹果的平台系统，这样建立在HomeKit平台上的智能家居生态系统也将更加丰富，会给用户带来更好的体验。

苹果公司本身拥有最优质的硬件合作伙伴和应用开发者，如飞利浦、Dropcam、Nest等，这次拟于HomeKit平台合作的厂商也都是业内的龙头，如德州仪器、霍尼韦尔、Marvel、欧司朗（Osram）、Broadcom等，而Chamberlain公司（互联车库）、August公司（智能门锁）、Schlage公司（智能门锁）、Netatmo公司（天气监测和恒温器）、Withings（家庭健康和健身产品）这些公司的产品都可以和iOS系统兼容，允许用户设置，支持Siri或其他命令控制。海尔为代表的一种国内品牌也对HomeKit积极支持，海尔U+智慧操作系统便能很好地同HomeKit实现兼容。

HomeKit的压力与挑战

HomeKit的出现，让苹果有了进军智能家居领域的桥头堡，但智能家居市场巨大的蛋糕同样也吸引着其它厂商的目光，且除IT企业外，不少家电企业也在智能家居领域投入巨大，利益的交叉势必引发竞争。苹果希望通过HomeKit卡住智能家居系统通道的同时，其它IT企业甚至家电企业也会争取获得市场主导权。以三星Smart Home为例，消费者在家中可以将各种设备通过网络相连接，然后可以很容易地通过智能手机、平板电脑、智能手表甚至是智能电视来控制家中的智能家居系统，虽然在系统软件开发上弱于苹果，但其本身拥有完善的硬件产业链，不可能轻易将产品间的连接协议权限拱手让人。

除三星甚至谷歌这样的竞争对手外，苹果希望由HomeKit统一智能家电连接通道的想法还受到混乱的产品市场影响。随着近年来移动互联技术发展，智能家居市场也明显升温，但是由于联接标准不统一，制约了行业的发展。各类五花八门的智能家居热门产品不断涌现，众多智能家居产品使用的是不同标准，甚至是不同的无线协议。这就使得用户难以对所有的智能产品采取统一的操作方式，而智能产品之间由于通信协议的不同，也无法共同协作，更多的也就成为智能家居的“孤岛”，用户对于智能家居的体验自然也打了折扣。

智能家居系统之争

苹果提供“标准+协议”后，其生态圈的软硬件厂商自然会围绕HomeKit推出各种App应用以及相对应的硬件产品，从而形成一个完整的智能家居体系。这样的做法并非苹果独创，谷歌、微软同样在这方面努力，不过苹果这样纯提供标准协议的方法，能够最大限度降低成本并提升产业链开放性。当然，苹果这样多少有些“空手套白狼”的做法并非人人都能模仿，其本身用户体系具有一定的独立性是苹果最大的凭借，而且苹果本身也推出了路由器、Apple TV等产品，在家居设备方面有所积淀。

相比苹果低成本的运作方式，谷歌在智能家居系统方面的投入就相当大了。强大的Android生态系统显示出谷歌强大底蕴，搜索、地图、邮件等服务的整合推广也没有让谷歌满足，从推出Nexus设备到拿下Moto，谷歌对硬件领域的兴趣越来越大，而研发GoogleGlass、无人驾驶汽车等更是让谷歌成为彻头彻尾的设备+互联网公司。谷歌在智能家居领域并没有推出HomeKit这样具象化的标准或协议，更多像是在布局一盘棋。从花费32亿美金收购Nest到外界传闻将收购家庭摄像头Dropcam，谷歌在布局方面动作投入巨大，其抢占智能家居领域市场的意念也颇为坚定。

作为移动互联时代的大赢家，苹果和谷歌顺势布局智能家居领域自是无可厚非，其实PC操作系统的巨头微软同样看好智能够家居领域，其早在99年便推出了维纳斯计划试水智能家居领域，而后虽然也与智能家居公司Insteon合作，让后者应用入驻Windows平台，产品入驻微软实体商店。同时，微软还给一些厂商提供基于Azure的云存储、云计算服务，但类似合作都太流于表面。当然，其研究部门还是能够认清未来趋势，公布了“家庭操作系统（AnOperatingSystemForTheHome）”白皮书，但其本身在移动智能终端设备方面较弱，想要同谷歌或苹果一较高下较难，多少有点起个大早赶个晚集的感觉。

除了以上提到的传统IT领域操作系统的巨头外，智能家居的兴起对三星、LG这样的厂商而言无疑机会巨大。以三星为例，其产品线覆盖了从智能手表、智能手机、平板电脑到电视、冰箱、空调等众多领域，在硬件布局方面具有明显优势，本身也推出了SmartHome这样的智能家居专属平台，本身完善的产品链加上对第三方的支持，三星在这场智能家居的争夺中反而具有较大优势。

写在最后：靠近智能家居

智能家居发展十余年来，在行业技术标准上依然是个烂摊子，光组网通讯就有WIFI、Zigbee、Z-Wave、蓝牙、红外等若干种协议，不同厂家自行采取一个标准，如果用户购买的不是一个厂家的产品，手机上将遍布不同产品的APP，家居之间无法相互联接产生互动和交流，智能家居系统的构建更无从谈起。混乱的市场不单单是降低用户使用体验，更限制了用户的选择。HomeKit一类规则协议的出现，有助于推动产业链迅速规范，虽然各IT巨头都推出了各自相对独立的规范协议，未来智能家居领域完全可能出现数个相对独立的产业链，而不会像当前智能移动终端一样被Android、iOS、Windows等三大生态链瓜分，但这些庞大的生态链在构建过程中却能很好地加强业内厂商的竞争，促使分散的零碎的资源向大平台靠拢，这对于智能家居向大众市场的迈进是个不小的推动作用。