即将到来的2014-15季NBA……你应该知道些什么呢?
也许你通过夏季那些惊天动地的新闻,已经知道如下事实:勒布朗·詹姆斯离开了由他率领、连续四年进军总决赛、但刚输掉2014年总冠军的迈阿密热,回归2010年被他放弃的克里夫兰骑士,还顺手拐带了森林狼巨星凯文·勒夫,与原先在队的2011年状元凯利·欧文组成新三巨头。
你也许也知道:火箭放弃帕森斯、阿西克和林书豪,找回当年放弃的阿里扎。林书豪离开火箭,到了洛杉矶湖人,将和36岁的科比、40岁的纳什携手作战。
你也许还听说了印第安纳步行者王牌保罗·乔治,在夏天发生了惨烈的小腿骨折事件,听说了步行者二当家史蒂文森去了夏洛特——这几乎意味着印第安纳全线坍塌。
如果你更敏锐一点,会听说37岁的皮尔斯去了冉冉上升的华盛顿奇才,会听说禅师和费舍尔师徒入驻纽约尼克斯,会听说快船得到了内线霍伊斯,听说灰熊签下了老将文斯·卡特,会听说保罗·加索尔终于结束了他的湖人生涯,去到芝加哥公牛……你也许听说骑士选中了2014年状元安德鲁·维金斯,然后为了勒布朗的宏图霸业,把他放去了明尼苏达森林狼,让他在寒冷的西北区重新开始。
于是,我们应该在新赛季期待什么呢?
首先,因为勒布朗和乔治各自的经历,东部格局势必天翻地覆。过去两年在东部决赛鏖战的宿敌——迈阿密热和印第安纳步行者——几乎将确定缺席2015年东部决赛:热失去了勒布朗,而步行者失去了乔治和史蒂文森。与此同时,骑士几乎将确定把持住东部霸权,勒布朗+勒夫+欧文组成横扫东部的三巨头,还不用提过去十年称霸欧洲的名教练大卫·布拉特先生前来执掌骑士帅印;眼看能动摇骑士东部霸权的,有且只有芝加哥公牛了:他们将继续拥有锡伯杜教练打造、乔金·诺阿领衔的防守体系,他们将拥有新来的加索尔和复出的德里克·罗斯。奇才、猛龙、网们则在身后虎视眈眈,热、鹰和步行者则在寻找自己的位置,夏洛特黄蜂看着上面强队们下滑的痕迹,试图找出超越点。
然后,西部局势风平浪静。马刺、雷霆和快船这三强稳稳保持住各自的体系。马刺的冠军成员全数归来;雷霆在翼侧略作调整;快船招来了霍伊斯这个新内线。其他西部对手则会在他们三强之下翻江倒海:小牛队续签了36岁的诺维茨基,找回了当年的冠军中锋钱德勒,另外补进了帕森斯;灰熊招来老飞人文斯·卡特;火箭招来阿里扎;开拓者和勇士则保持了原有的王牌阵容。当然,你也得关注一下新奥尔良鹈鹕:理论上,只要健康,他们能让任何西部对手吓一跳。
然后,具体到每个人呢?
勒布朗·詹姆斯。过去这个夏天,关于他的话题已经说过够多了。他的离开、他的归来,诸如此类。没什么好说的了。对于这么一个NBA史上绝无仅有的,自己做一切选择,自己决定自己命运的球员,我们只能等看他的表现。2008-13五年里,他拿到四个常规赛MVP,而且在2011年东部决赛干掉罗斯——类似于1995年西部决赛大梦干掉罗宾逊——让人意识到“虽然罗斯是MVP,但勒布朗还是当世第一人”。过去这一年,他没夺冠,杜兰特拿走MVP。他需要做点儿什么,证明“别误会,我还是天下第一”。MVP也好,冠军也好。实际上,如果说去年他陷入“大家已经给勒布朗投腻票了”的困局,今年他拥有完美的故事:勒布朗回骑士了;勒布朗带骑士崛起了——一切话题都在围绕着他,就看他自己的了。
对杜兰特而言,他现在终于将面对勒布朗级别的人必须面对的问题了。他是MVP了。他需要证明他已经是当代老大,而不是偶然的“一个赛季发挥比勒布朗好”;他需要一个冠军或一个常规赛MVP来坐实这一点;2016年已经不远了(两年时间过得很快),他必须考虑自己的职业生涯如何规划了——就像勒布朗对自己职业生涯的规划一样。优秀球员可能更多得考虑球场上的事宜,最多帮着教练思考一下,“如何让亚当斯融入”、“翼侧那么多人轮换怎么排”、“特尔费尔放在球队名单里真的不会导致他的小弟们把俄州粮食全吃掉吗”之类,而杜兰特这级别的人需要考虑得更远——尤其是他现在得牵涉到九位数的超级商业合同了。这些事儿,比威少爷还要叵测得多。而只要拿到一个冠军或一个MVP,许多事儿都迎刃而解,他将掌握所有的主动权,手握着全世界的方向盘,要风得风,要雨得雨——就像2013年的勒布朗那样。
科比·布莱恩特。在季前赛湖人对掘金之后,湖人主帅斯科特说:“科比……表现得就像科比。”我们都心知肚明:他36岁,职业生涯去日无多;他终生为冠军而战,但眼下这支湖人,离冠军的距离着实不近。他和湖人像一对相敬如宾,但彼此心知肚明的老夫妻。科比想的是冠军,但前途不那么光明;湖人有重建的需要,但不能宣之于口。最后交出来的,就是这么一支阵容。你可以想象这支球队,有了林书豪、兰道尔、尼克·杨、克拉克森、艾德·戴维斯们,大有可能打出如斯科特想象的,“攻防两端都有侵略性”,但是,冠军不大可能。但科比已经没法离开了:他已经成为湖人的一部分。他只能承担这一切。你可以想象,他还是会为了一个个细节、每一场胜利、每一个回合握拳狂喜,还是会拿着每一个细节拼命,意图在每个时刻证明自己。18年来,他就像是一个活在自己监督下的人,处于“随时都在给自己挑毛病”的紧张感中,从来如此。
克里斯·保罗和布雷克·格里芬。上季,克里斯·保罗连续三年第一阵容、连续第七年全明星、七年里第六次抢断王、个人第三次助攻王和连续第三次助攻王+抢断王双奖。提示:类似的事儿,斯托克顿也只做到了两次。但因为他受伤缺席了小半季,所以快船的领袖是格里芬:他的中投、快攻跟进、策应、近筐步伐和防守都在进步,你不能再用砍格战术来对付他的罚球了,甚至,格里芬成了上季常规赛MVP选票第三位,仅次于勒布朗和杜兰特。你可以说:多年以后,保罗终于遇到了一个可以依靠的、并驾齐驱的队友。上一次如保罗和格里芬这样,“作为队友交替进入MVP选票前三”的情况是什么时候呢?答:OK时期的鲨鱼和科比。
德怀特·霍华德。他说,“我想每晚都打出高水准。”他还说,“我们已经把一些坏习惯抛下了。”然后你会想起:他28岁了。这是鲨鱼拿第一个冠军的年纪。再躁动的巨人,这时候也该有担当了。大梦说,他会打出一个MVP级别的年份。真的吗?别忘了,詹姆斯·哈登也雄心勃勃着呢——他可是在夏天说出“我是球队基石”和“我是联盟攻防最完整球员”豪言的。
对斯蒂芬·库里而言,过去两季,他已经确立了当代第一射手的地位,现在每次有人谈到古往今来伟大射手时扯到他,大家都不那么惊讶了;他上季通过无数中距离关键投篮和转移球确认了两件事:
A 他是当世最可怕的杀手之一。
B 与此同时,他还是当世最完整的进攻球员之一——切、传、投、挡拆、突,他都有足够的威胁和效率。
他个人的威慑力,已经到了巅峰;接下来的,是球队的整体了。而他和他的勇士队,迎来了新教练史蒂夫·科尔。理论上,这是库里再一次腾飞的开始:科尔有五枚戒指;在历史上最好的射手球队里(太阳)当过管家;他懂战术(库里是个愿意遵循战术的好孩子)。相比于马克·杰克逊那样更注重球员情绪激发的教练,科尔能给库里一些其他的提示。
对2014年新科状元安德鲁·维金斯而言……NBA历史上大概从来没有过这类例子:一个状元被选中后被交易,因为球队将迎来另一个巨星及他的夺冠大计,必须用他去交换一块伟大拼图。
你可以想象安德鲁·维金斯的感受吗?——某天醒过来被通知“你上不了勒布朗的诺亚方舟了,现在你准备习惯一下明尼阿波利斯的温度吧,那儿冬天很冷。”
多年之后,如果勒布朗获得巨大成功,维金斯会作为一个——无论自己打得多么出色——历史注脚而存在。很多年后,媒体还是会不断重温“我们假想一下,如果勒夫没有和维金斯交换”的经典论题。这会是维金斯的压力、动力还是他根本不在乎呢?不知道。
对拉塞尔·威斯布鲁克而言,这个赛季很微妙。上季,他因伤缺阵,杜兰特打出漂亮数据,拿下了常规赛MVP。本季初,杜兰特也将缺阵,于是威少爷有机会证明一下自己了。我们知道,威斯布鲁克是个直线思维的人。他不考虑自己已经投了多少球,不考虑自己已经助攻多少次。他一门心思按着自己奔溢的热血思维在打比赛。他一直在进步,但他没有转型。所以:好也罢坏也罢,你只能全盘接受。他的优点和他的缺点是混一的,都来自他的直线思维。他会打出属于自己的一个赛季吗?不知道。
关于德里克·罗斯……在2014年FIBA世界杯上,他疑似又找回了“从静止到高速运转只要一动念”的跑车式功能,所以在反击、机遇战、转移后持球突破方面,他还是风驰电掣,可以让时空压缩。他完全不是突破对手,而是“我加着速,对手跟着跑就跑丢了,我才没注意呢,自己就上篮了”的节奏。但是:他的一切精华镜头几乎都在反击和进攻早期。阵地战他表现很零星。你甚至不能说是他的中远投有问题,而是他的跳投,从起跳、发力到手型,都还不稳定。更确切的说是,他还没找到全身的感觉。
而你知道:他维系着公牛的命运。他决定着公牛能否挑战骑士,或者说,整个东部有没有哪支球队搞得定骑士,其实全系在他的膝腿之间。
关于安东尼·戴维斯这个怪物……2014年春天,当他在三个星期里场均32分14篮板时,世界领略了他巨大的可能性。本季是他腾飞的完美时节了。球队找到埃文斯这个发动机,给他配好了阿西克这个大山。上季之后,所有人都明白,这是他的球队了,他承担得起每晚得20分10篮板,甚至30分15篮板之类的活儿。他可能打出类似于勒布朗2005-06季、德怀特2007-08季那样,“这个怪物终于苏醒了,以后联盟有大麻烦了”式的狂暴赛季吗?
对阿尔德里奇和利拉德而言……在上季季后赛之前,阿尔德里奇和利拉德是一对靠谱的搭档。他们早熟、冷静、技术干练。阿尔德里奇是联盟最好的挡拆中投手之一,拥有罕见的全套背筐、面筐攻击手段;利拉德则是读完大学四年,进攻手段(尤其是射术)很早熟的大心脏射手。他们都无私、合理、聪明,知道如何在体系里打球。
但上季季后赛,双方的角力,让阿尔德里奇和利拉德进入了大砍大杀之战。这就像一个习惯保持距离、利用刺拳和步伐的拳击手,你试图跟他打贴身战,然后发现他眼带血丝、咬牙切齿,开始朝你疯狂抡拳……阿尔德里奇在这场血与火的战役里展现了,或者更确切地说,发现了自己的杀手本能。这事儿可以非常意味深长。火箭可能无意间催醒了两个怪物。开拓者会把新赛季的西部怎么处置呢?
对甜瓜而言……不知不觉,他也30岁了。过去两年,他打着职业生涯最好的篮球,他的技术变全面了,他的三分非常致命,他的篮板球、传球和进攻全面提高了,甚至他是上季联盟每场打球时间最长的铁人。但他的职业生涯陷入某种反复,实际上,多年以来,除了2008-09季,甜瓜总是这样:没人怀疑他是伟大的攻击手,他也时不时用这样那样的表现,比如单节33分,比如单场62分来证明这个,但他为什么赢不了球呢?——即便他不断改善自己的技巧。
现在,他身后有了两个超级赢家:费舍尔和禅师。以及一支更年轻、更严谨的纽约尼克斯。这是2008年秋天遇到比卢普斯以来,他第一次遇到这样的幸运星。他的人生轨迹,会再一次发生改变吗?
当然,你还会看见史蒂文森在夏洛特黄蜂试图跟阿尔·杰弗森一起,带出一支真正的强队来。你会看见约翰·沃尔继续试图跟欧文卯一卯高下。你会看见诺维茨基签下那笔降薪的三年2500万合同时,对小牛的未来抱有何等的雄心。你甚至可能看见德马库斯·考辛斯第一次进全明星。你可能正在观赏凯文·加内特的最后一个赛季。
以及,当然:
蒂姆·邓肯、托尼·帕克、吉诺比利和新科总决赛MVP莱纳德,以及他们背后的马刺,会继续沉默的,等候全联盟来挑战。他们保留了全套冠军阵容。他们安稳的休息了一整个夏天。这种感觉新鲜又陌生:这是他们第五次,也是七年来第一次,担当被所有人当作眼中钉肉中刺的,卫冕冠军。去年,他们的动力是复仇;今年呢?长久以来著名的“马刺不卫冕”定律,今年能够被他们打破吗?
2014-15季,NBA,就此到来。