解放军误击打下英客机

1954年北京时间7月23日上午7点45分左右，隶属于英国国泰航空公司的一架客机从新加坡起飞，抵达曼谷后继续返港。机上载有机组人员6人，乘客12人。这架飞机在我国海南岛榆林港海域上空以9000英尺高度飞行时，副驾驶员发现“两架飞机尾随于该客机之后并使用燃烧弹向之射击，致使该机两架发动机起火”。机长在两战机之间不停做出逃避动作，并从9000英尺急速向下俯冲。飞机先后失去尾舵、襟翼。下降至1000英尺高度以下，两架战机方才停止攻击。

在攻击开始后约两分钟，飞机以160节的速度，在海面迫降成功，右边机翼与机尾在迫降时折断。部分生还者成功离开下沉中的飞机残骸。机长及副机师约于两分钟之后方才爬上充气式救生艇，并救起其余客人。此次事件造成8人死亡，其中包括2名英国人和3名美国人。事后这些幸存者才得知，攻击他们的是中共的战斗机。事件发生当天，我军的两架拉-11战斗机，正在三亚海域为苏联、波兰油轮护航，发现一架不明身份的飞机闯入我领空，这才实施攻击。

事件发生后，有西方媒体认为，这是中方有计划有预谋的一次袭击事件。理由是中国得到情报，认为这架飞机上有美国或英国的重要人物。还有一种说法，说客机被击落时，发现海南岛附近有苏联潜艇，意在说明此次事件是中苏共同策划的。但这些说法都毫无根据。其实联系当时的时局来看，这次事件确实是场意外。首先朝鲜战争刚刚结束，我国是希望有利于发展和平的国际环境的，而且当时中英正就建交进行磋商，我军没有理由主动袭击英国客机；其次，台湾没有解放，当时我军经常与国军在周边海域发生空战，我飞行员误把客机当成台飞机很正常；再次，当时英国客机未经允许就闯入我领空，而且是驶向我军的军事要地海南岛榆林港，我飞行员出于保护我军重要军事要塞的考虑而发起攻击，这也是可以理解的；最后，被击落的DC-4民航飛机是由美国的C-54大型军用运输机改装而成的，当时国民党军用运输飞机经常执行渗透任务，也有去除军徽等识别标志加以伪装的情况，识别起来有一定困难。这些因素综合起来最后引发了这起事件。

9月15日，英方就赔偿问题照会中国政府，提出总计36.7万英镑的赔偿要求。10月21日，中国政府马上答应了要求并立刻兑现了赔款。摘自《党史文汇》