1993年7月的一天,邓小平在北京接受加拿大记者保罗-杰克逊采访时,杰克逊提到:“古往今来,中国有许多人才是秘书出身”时,邓小平说:“跟领导干部当秘书,能經风雨见世面,锻炼领导才能。”
近代中国第一个政治秘书是孙中山的秘书宋庆龄;我们中共最早的秘书是毛泽东,负责管理文件,1926年改为秘书处编制,他是我的前任;周恩来、任弼时、邓颖超都做过译电员,杨尚昆长期担任中央办公厅主任,他自称是“中央领导的秘书”;陈伯达、胡乔木在延安时当过毛泽东的秘书;邓力群当过刘少奇的秘书;宋平是周恩来的秘书;姚依林当过陈云秘书;袁木当过纪登奎秘书;雷宇当过任仲夷秘书。从秘书中培养党政高级干部,也不失为我们拨擢人才的一条捷径。