据英国《简氏防务周刊》近日报道,日本防卫大臣小野寺五典确认,2014年内将对其研发的先进技术试验战斗机ATDX进行首飞测试。这是取代日本航空自卫队现役F2战机的原型机,日本将由此迈入第五代自主研发战机俱乐部。
尽管欧美对下一代战机的标准已有定义,即具备4S性能(隐形、超音速、超机动性和综合化航电),日本人还是为ATDX别出心裁地提出了一个3F功能。据日本《朝日新闻》报道,所谓3F就是首先发现、首先攻击和首先摧毁。
日本防卫省技术研究本部宣称,作为一款超音速飞机,ATDX将同时具备隐形和高机动性。据专家分析,日本具有较强的航空发动机的加工能力,但设计经验欠缺。正因为此,日本加大了对发动机的研发力度。据日本媒体报道,ATDX装备的两台日本国产XF51涡轮风扇发动机,总推力能够达到10吨。ATDX目前起飞重量预定约为8吨。ATDX的机体预定尺寸只有14米(F22全长为18.92米)机体的材质使用了新设计的复合材料,搭配上同时兼具匿踪性和机动性的高机动飞行制御系统。
ATDX项目计划开始于本世纪初,由三菱重工和日本防卫省技术研究所联合研发。2005年11月,在东京的一个研究会上,人们首次看到了1:32的ATDX模型。2007年8月,日方一家媒体独家公开了拥有机体、发动机、推力偏向装置的ATDX缩比模型。据日本媒体报道,预计到2015年,防卫省总共花在ATDX项目上的研究费用将达394亿日元(约合人民币24亿元)。
ATDX的研发被国际社会认为是针对中国的,尤其是在中国的歼20和歼31隐形战机首飞之后。
近几十年间,日本航空自卫队的装备一直比中国的好。特别是在上世纪80年代,日本就开始装备F15战斗机和响尾蛇9L空空导弹,进一步拉大了与中国空中力量的差距。但自本世纪初起,中国空军开始大量装备第四代战机,这些飞机使用了较为先进的航电设备,中日双方空中力量对比逐步出现了一些变化。在去年的ATDX组装仪式上,三菱重工发言人表示,该机将在今后10年逐步取代其生产的F2和F15战斗机,作为从美国订购的F35战斗机的补充。
当然,除了谋求在装备性能上逐渐摆脱劣势外,日本研制第五代战机的另一个因素是提防美国。按照传统,日本原本可以向美国求购类似性能的战斗机。从F4到F15,日本主力战机均是美国人设计的, 目前日本也确认了购买F35的计划。但日本显然并不想在一棵树上吊死。一旦美國试图拿F35要挟日本,日本也可用ATDX作为反制手段。
ATDX战斗机的研发被称为先进技术验证机项目,旨在验证一些高端的先进技术,而在性能上有所取舍,在设计上尽量简化的飞行器。虽然《军事研究》披露的日本未来战机细节很详尽,多项技术指标超前先进,甚至凌驾于目前西方第五代隐形战机之上,但多国技术专家表示,这个技术指标只是目前第五代战机的改良,其本身并不具有划代的意义。
分析人士认为,除了为自己的技术优势做宣传广告,日本政府也许试图通过提出第六代战机概念,对周围国家形成一点点威慑力。摘自《环球人物》