铁路运价改革不能只图利润

刘远举

春运又开始了，铁路再次引人瞩目。此前据媒体披露，备受关注的铁路运价改革方案可能于年初出台。此次市场化改革内容最引人瞩目的就是实现运价市场化。

一个值得注意的说法是：此次改革旨在改善铁路盈利能力，增加对民营资本的吸引力。这种说法不免令人疑虑。众所周知，铁路大投资、低利润率、长回收期的行业特点，决定了民营资本通常并不愿意参与铁路行业的投资。如果着眼于吸引民资，那必然对铁路的利润率提出更高要求，在垄断作用下，这必然会推高铁路价格。

实际上，正因为上述行业特点，铁路通常都有国家的支持，依靠财政支出、发债进行建设。即便是发行债务，背后也有国家的隐形背书，不难想见政府对铁路的强力支持。此次改革的内容就包含国家对铁路的补贴措施。针对铁路运输企业承担大量公益性运输的情况，有关部门正酝酿建立铁路公益性、政策性运输补贴制度，补贴铁路承担的学生、伤残军人、涉农物资和紧急救援等公益性运输任务，以及青藏线、南疆线等公益性铁路亏损。

如果站在历史的高度，对上述状况就不难得出这样的结论：是国家支持了铁路，是人民支持了铁路。既然如此，作为自然垄断行业，作为有国家庞大支持的行业，铁路市场化改革的含义就理所当然不应仅仅以利润为导向，而更应充分利用市场方式，更高效地配置资源，更高效地利用国家资产，服务于人民，实现更大的社会效益。

所以，我认为，铁路要进行市场化改革，货运涨价可以有，但也应有对空闲线路与时段的降价。市场化改革非常重要，但绝不意味着只要利润而抛弃社会责任。

不管是以市场化追求更大利润，还是更透明地接受国家补贴，或充分利用市场的优势服务大众，此轮市场化改革必然要求铁路公司进一步提升内部治理水平。就此而言，不论是客运还是货运、高铁还是普客，12306网站还是热线，都需要面向公众，厘清成本，建立健全核算制度，实行透明化运作。否则，缺乏配套措施的市场化改革，只能搞出有利于少数人、不利于多数人的伪市场化。