天人合一话“ 候气”

□ 王玉民

天人合一话“ 候气”

□ 王玉民

前讲我们介绍冬至时，曾引用杜甫的七律《小至》，其中写道：

天时人事日相催，

冬至阳生春又来。

刺绣五纹添弱线，

吹葭六琯动浮灰。

“吹葭六琯动浮灰”是什么意思呢？原来，它牵涉到中国古代天文历法领域的一项奇特活动——候气。

“候气”这种东西，离我们现代人的生活已经非常非常疏远了，如今提到“候气”，绝大多数人恐怕都是茫然不知，但在古代，“候气”不但在皇家天文事业上，就是在日常文化生活中也起着不可忽视的作用。“候气”是一种实验，是一套与节气、音律有关的实验装置，同时也是一种文化现象，作为一种深入人心的“常识”，经常出现在文人墨客的诗词文章中，因此这期有必要拿出一讲来向朋友们介绍有关候气的知识和诗词。

先引几句古代描写候气的诗句：

“天宫初动磬，缇室已飞灰。”（隋·萧悫《奉和冬至应教诗》）

“律穷方数寸，室暗在三重。伶管灰先动，秦正节已逢。”（唐·裴次元《律中应钟》）

“墙北梅枝破玉，地中葭管飞灰，炉烬呼童续火，雪深邀客衔杯。”（明·徐熥《山居四时词·冬》）

这些诗句透露了候气实验的一些细节，据历代史书记载，典型的候气实验是这样作的：

缇室候气复原图

建一所特殊的上圆下方、有三重墙的密室，外墙门朝南、中墙门朝北、内层门又朝南，人要像走迷宫似的才能走到最里层，这样可以最大限度地防止室外流动空气的干扰。另外，各墙所有的缝隙都要堵死抹实，内层的墙、天花板还要铺上缇幔——一种不透气的厚布，因此这间屋子被称作“缇室”。

芦苇，古人认为用芦苇内膜烧成的灰是世界上最轻的固态物质，故用之填充候气律管。

取12根律管埋在内室地下（律管是用竹管或金属管制成的定音器具），口与地面平齐（有的时代也有斜放在案桌上的）。这些律管最长的9寸，最短的4.5寸，按黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗、仲吕、蕤宾、林钟、夷则、南吕、无射、应钟十二音律排列，十二音律其实就相当于今天的七度音按半音阶排列，即C、＃C、D、＃D、E、＃E、F、G、＃G、A、＃A、B。

律管的位置也是有讲究的，12根律管需按照子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二辰的方位分别埋好，然后在管腔内填充葭莩灰。所谓“葭莩灰”，是一种芦苇茎中的薄膜烧成的灰，最后把管口用芦苇膜虚虚地盖住，实验装置即安放完毕。下一步是等候每月中气的到来——所以这项工作叫“候气”。

据说，到了冬至日交节的时刻，其中最长的9寸黄钟律管中的灰，就会在地气的作用下冲破芦苇膜喷出来，以后每到一个中气交节时刻，对应的律管就会有同样的现象发生，12个中气过完，12支律管也顺次飞一次灰。

明白了这套实验装置和程序，我们对前引诗句中的“三重”“缇室”“吹葭”“伶管”就好理解了。

我们知道，测二十四节气，传统上是用圭表来测表影长得到的，那么古人干吗还要另外发明一种“物理实验”的方法？这种方法有什么依据？结论可靠吗？确实，在今人眼里，这种实验实在有些匪夷所思。虽然我们也认为随着节气的变化会有“地气”的升降，但是说地气会象天然气那样涌出，而且是在特定的交节时刻把律管中的灰都冲得飞起来，实在无法想象。

这里需要交代一下古人心目中的历法与音律的关系。我们的先辈很早就发现，乐律是有明显周期的，而历法中的日长、月长、年长都有周期，所以他们认为天体运行也会像乐律一样遵守简明的数理关系，因此从很早开始，历法就和乐律联系在了一起，称“律历”。唐人有诗句“人寰律历千回换，仙洞光阴数息余”（引自《全唐诗续拾》），就是基于这种观念。在“天人合一”思想的支配下，古人还认为，节气的变化既能通过天来检验，也能通过地来检验，称“天效以景，地效以响”。这里“景”即影，“响”即音律，所以才出现了“候气”这种独特的实验方法。

司马迁在《史记》中说：“六律为万物之根本”（六律即按阴阳分的十二律）。“候气”实验除了对二十四节气交节时刻的监测、验证外，还有对律管长的标准、度量衡标准的校正作用，牵涉到乐律、声学、地理、气象等学科，这是在“天人合一”的大背景下，古人试图寻找天地人宇宙统一规律的尝试，是中国古代“天人合一”哲学体系的重要体现和象征。

十二律管

看宋人王洋的《和沈子美梅诗》：

按史记记载分配的律历关系图

一气如权衡，俯仰在缇室。

鼓行橐籥间，草木俱应律。

诗中说，候气是权、衡计量的标准，需要在缇室中俯仰观测，自然万物在世界如同在橐籥（风箱）中一样，随自然之气鼓动，草木都是随着律历的节奏生发枯萎的。这首诗很生动地说明了在“天人合一”思想中候气对“天地关系”起的纽带作用。

宋代司马光的《春贴子词·皇帝阁》：

肇履璿玑历，重飞缇室灰。

寒随土牛尽，暖应斗车回。

“璿玑历”这里泛指历法，春天到了，皇家历法又肇始新的轮回，候气缇室的律管也重新飞灰。“土牛”指每年立春的京城、地方官举行的鞭春牛活动，“斗车”指北斗七星。

候气实验中，最重要的工具是“律管”和“葭灰”，测的是节气，所以古人的诗句中经常以“律”、“灰”这样的词为中心，描述岁月变迁，表现时光的流逝。如隋代诗人薛道衡的《和许给事善心戏场转韵诗》：

金徒列旧刻，玉律动新灰。

甲荑垂陌柳，残花散苑梅。

繁星渐寥落，斜月尚徘徊。

王孙犹劳戏，公子未归来。

“金徒”指张衡漏水转浑天仪漏壶上的铜制小人，“玉律动新灰”即节气已到，缇室里相应律管的葭灰刚刚飞出。后面“柳”“梅”“星”“月”也都是写时光流逝的。

唐人李商隐的《池边》：

玉管葭灰细细吹，

流莺上下燕参差。

日西千绕池边树，

忆把枯条撼雪时。

看来候气实验的这些管、灰就在诗人们心里装着，一写到季节时令，特别是春天的景象，不由自主地就把它们流淌在笔下。宋代僧侣如珙有《偈颂》，从春的萌动，想到地气葭灰，继而又想到要抖搂精神、珍惜时光，作者虽为出家人，却很有进取精神：

夜来地动葭灰起，

百草头边一寸春。

抖搂精神急荐取，

生老病死不饶人。

再如“璇杓插子日南至，黄钟飞灰雷出地”（ 陈元晋《上姚赣州镛寿》），两句诗把星象、节气、候气、八卦都揉进去了。

前讲引用过的唐人李贺《十二月乐辞·闰月》：

帝重光，年重时，

七十二候回环推。

天官玉琯灰剩飞，

今岁何长来岁迟。

王母移桃献天子，

羲氏和氏迂龙辔。

中国的传统历法很有意思，无论是干支排列还是音律的分配，都把闰月跳过去。从候气上说，闰月没有中气，测不到灰飞，所以诗中说“玉琯灰剩飞”。

在诗词中，我们还可以感觉到候气实验在古人眼中是一种“年周期”的标志，诗人们习惯、自然地将其用于春天的描写中。可以各举几例来说明，先看宋代欧阳修的《春日词》：

玉琯吹灰夜色残，

鸡鸣红日上仙盘。

初惊百舌绵蛮语，

已觉东风料峭寒。

这是写早春，虽然轻寒料峭，但已东风吹动，玉琯吹灰，百舌（类似八哥的鸟）学语，春意不远了。

宋人李壁的《买花》：

风格孤高却后时，

夜来律管已灰吹。

无端红紫偷先发，

未见琼瑶第一枝。

用“律管吹灰”衬托出忽然春意盎然，一夜间千树万树红紫争艳的迷人景象。

再看宋人赵湘的《皇后合春帖子》：

葭灰已逐阳和动，

绣镂初随日景加。

欲助君王修俭德，

不将宫样织新花。

诗不但写出了候气、阳和、日景，还暗指了包括候气在内的天文的社会功能——既规定了君王统治的合法性，也约束着君王的行为，帮助君王修俭修德。

写其他季节的当然也不少，唐人刘禹锡的《早秋集贤院即事》：

金数已三伏，火星正西流。

树含秋露晓，阁倚碧天秋。

灰琯应新律，铜壶添夜筹。

商飙从朔塞，爽气入神州。

金、商、三伏之末、七月流火，这些都是秋天的物象，“灰琯应新律”指早秋之月，候气对应的一支新的律管（夷则）了，而且入秋后夜越来越长，铜壶滴漏的夜箭也要换一支长的了。这些知识都叙述得非常准确，文字又相当优美。

古代还有把候气观念作为修辞手法的，看宋代曾几的诗《吴帅见和亦复次韵》：

九日心飞类琯灰，

龙山直上好楼台。

老身稚子扶将去，

胜地元戎借得来。

酒似朝霞披雾散，

诗如秋菊艳霜开。

至今筵席珠玑满，

莫道登高寂寞回。

从诗的内容可知，这是诗人九月九日重阳节登高所作，因心情好，又登高远望，由节令联想到候气，于是感到自己的心像律管里的葭灰一样高飞起来。这是比喻。

当然，也有反向比喻的，“灰”常让人想到“冷”“寒”，可以用寒灰比喻人的心情，如元代张翥的诗《至日微雪家人尽上冢独步小酌》：

忽忽又逢长至日，

此心寒似管中灰。

寻思一日老一日，

得饮数杯还数杯。……

古书中的“候气密室图”

诗人这天正逢冬至，联想起候气管灰，家里人都去上坟了，自己的情绪也很低沉，于是作了“此心寒似管中灰”这样的比喻。

明清时期的一些幼学启蒙读物中，有时也能看到有关律管葭灰的对仗句的身影：

灰飞葭管，人间始觉春回；

叶落梧桐，天下方知秋到。

（明·林缉熙《仄韵声律启蒙》）

冬至到而葭灰飞，立秋至而梧叶落。（清·邹圣脉《幼学琼林》）

在检索历代诗词歌赋时，笔者找到直接以候气为题材的作品4篇，均为赋。赋是一种以铺张夸饰的手法描写对象、介于诗歌和散文之间的文学体裁，主要不是抒发情感，而是叙事状物。这4篇赋也不例外，行文中详细描述了候气的思想、原理、意义，可以与史书中关于候气的记载相参照，是有关候气的珍贵史料。

这里仅引用《葭灰应律赋》的一小段：

葭灰阳物，铜管阴类。阳物以健动为宜，阴类以虚受为器。一则本乎天，一则通乎地。……明天道之大备，则帝道之广运。且夫范金以为律，当其空有律之明；燔葭以为灰，当其动用灰之轻。律之空其或吐或纳，灰之轻则有虚有盈。由是识坤德之顺静，探乾德之游行。……

这是讲候气的原理，用阴阳学说解释律管葭灰，说葭灰属阳性，铜质的律管属阴性，一个健动，本于天；一个虚受，通于地。因为阴中有阳、阳中有阴的关系，组成阴阳各六管，用以候气测时。铸金属为律管是因为用其空，烧芦葭为灰是用其轻，吐纳盈虚，于是顺天之道，阴阳相生。最后一直归结到天人关系和皇权统治。读了这篇赋，可使我们对候气实验、候气观念在传统科学、传统文化中的地位有更深刻的认识。

（责任编辑 张恩红）