“三秋”到底是多久

童小娟

“一日不见，如隔三秋。”这句话，我们每个人都非常熟悉，那么，这个“秋”字到底是指多长时间呢？

在现实生活中，人们最普遍的理解是“一秋就是一年”，因为一年只有一个秋天，一秋当然就是指一年。

其实，这样的理解是错的！

要正确理解“三秋”的意思，一定不能断章取义地只看这一句话，而要对它的出处有所了解，要把这句话的前后句细心研究一下。“一日不见，如隔三秋”，这句话出自《诗经》中的《采葛》，全诗如下：“彼采葛兮，一日不见，如三月兮！彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！”

从中药的采制理论上来看，应该是夏采葛、秋采萧（即蒿）、冬采艾。全诗写的是三个不同时期的三种心情，以一种感情升温的基调来描述，让人感觉所隔的时间越来越长，形容爱情的加深。采葛的时候正处在情感初期，一天没见就好像过了一个月那么久；到了秋天采萧的时候，相思更濃，一天不见就像是过了三个秋季；而到了采艾的时候呢，感情更深了，一天不见就像是过了三年那么久。如果把“三秋”理解成“三年”，那么这个“三年”就和“采艾”时的“如三岁兮”重复了，这不符合全诗的递进原则，更不符合文学创作的基本手法。所以，“如隔三秋”的这个“秋”字，它的真正意思是一整个秋季，即一整季——一个季度，而“三秋”则是三个季度，也就是九个月。