遥不可及的自由

舒胜

这是一本表面上讨论权力在现代社会面临消解境况的著作，而其本质是一本探讨现代技术环境下民主和专制政体的前途及它们与自由关系的著作。政体和自由永远是宏大叙事所热衷的话题，可是在信息社会，政体蜕化成小众而过时的视界，而自由在某种程度上作为政体的对立面，也隐退到以技术革命创造的便利所提供的无限空间阴影中去了。曾经充满人文情怀的“自由”一词已经技术的酸海“洗礼”成为体无完肤的骷髅。所以，从这个角度看，技术时代，包括自由、权力和政体等概念最终都会成为前代的遗迹，所有人们孜孜以求的价值不得不重写过。

作者莫伊塞斯·纳伊姆是卡内基国际和平基金会专家、国际知名专栏作家，曾担任《外交政策》杂志主编10余年。在他任职期间，该杂志广受赞誉，三次获得美国国家“卓越杂志奖”，并成为全球具有非凡影响力的关于国际问题的出版物之一。纳伊姆还曾担任委内瑞拉贸易和工业部部长及世界银行执行董事，其著作涉及国际经济政治、发展和全球化等诸领域。他撰写、编辑了大量图书，其中《谁劫走了全球经济》一书被翻译成14种语言出版，并被《华盛顿邮报》评选为年度最佳图书之一，美国公共广播公司根据该书内容制作的纪录片获得2009年的艾美奖。本书中，作者明确提出一种现象：权力进入了新时代，政治、商业、教育、宗教、家庭生活等领域的权力都在稀释、衰退乃至终结，今天当权者在运用权力的时候受到的束缚更多，更易陷入失去权力的危险。

这不是一本社会学著作，似乎也无意建立政治学理论，而是一本时事评论读物。如此定位无意贬低此书，而是提醒读者，由于时评的性质，不能期望能够从中获得关于权力消解后的路线图以及“新社会”的权力模式，也无从判断其立论的有效性，但是有一点是可以确定的，那就是权力存在的传统形态正在消解。而促成消解的动力是信息传播的平民化。人类历史上有那么一段时期，凡是有人登高一呼，必带来一伙众人的响应。其本质就是登高者在信息传播和收集方面占有绝对不平等的优势。而随着工具的进化，大众传媒、电讯的产生和发展，这种不平等越来越被畅通的信息流所稀释。于是，就出现了“管制”，在“管制”阶段，人们所看到的权力会更加强大，因为只有在强烈的对抗中，事物才会发展到它的极致，权力也是这样，不断加强中的权力表明权力正面临巨大的挑战和危机。目前，全球的动荡和新权威主义的兴起以及对集权的依赖和渴望，一般会被看成是某个个人、家族或者是政党的私利所致，而实际并非全是如此，在思考其本质的时候，至少可以有一个选项不应该被忽视，那就是所有的传统形式的权力、权威都普遍地受着普罗大众的挑战，这个挑战更多的不是来自大众权力更替的愿望，而是来自大众传统的联接、表达、接受的方式已经发生了彻底的改变。原先存在的信息不均衡分布已经被彻底打破。

由于这样一种新的社会形态的出现，它自然会对造成、保持信息障碍的事物发生排异，传统的权力和观念都会受到自然的边缘化的推动，而对此的抵抗就是冲突。从这个意义上讲，更少不平等的信息自由是现在各种社会冲突的根由。很难推测，下一个人类社会生活的平衡点在哪里，但是，可以肯定的是，那种平衡一定是在限制目前由技术推动产生的自由基础上的。人，如果完全脱离了有权力结构维系的生物界，那不成神了吗？所以，自由仍然遥不可及。

有人说，本书展示的权力变化不仅将重塑人们生活的世界，还将影响人们看待世界的视角。这或许是本末倒置的陈述，是世界的变化重塑了权力存在的形式。endprint