要不用化肥,每667平方米就10多只鸭的肥料(鲜粪估计100公斤),是满足不了高产水稻的肥料需求的。绿萍则可利用水稻生长前期的光、热资源旺盛生长。绿萍是多年生水生草本,茎叶平铺水面,多呈三角形,长宽不超过1厘米,叶为鳞片状,长约1毫米,夏秋为绿色,冬为红色,故又名满江红。绿萍的叶内侧有一空腔,内有固氮蓝藻共生,能同化空气中的氮。绿萍(烘干物)的营养成分可与苜蓿媲美,粗蛋白质达17.6%,维生素、锰和硒含量多。绿萍营造的富氮、较荫蔽的环境有利于水蚯蚓的繁衍,水蚯蚓是稻鸭共生时鸭的优质鲜活的蛋白质饲料。水蚯蚓烘干时的营养成分不亚于鱼粉。
此外,稻田湿地生态中只要不施农药、化肥、除草剂,还有众多种类、数量的浮游植物、动物进入鸭的食物链,有利于稻鸭生长。