原版英文小说如何走入非专业大学英语课堂

陈丽娟

(信阳师范学院 大学外语部，河南 信阳 464000)

文学在大学英语课堂上占有重要的一席之地，是不亚于实用英语听说教学的一种语言学习侧重点。文学语言是具有艺术性的精华，为语言学习提供了最佳的材料。非英语专业的大学生在学习英语的过程中适当阅读原版英文小说，不仅可以提高他们的语言文字能力，还能为教师们提供独特的英语教育模式。但这种语言学习方式也给师生们带来特殊的问题，如小说阅读教学如何成功地与大学教学大纲融合？学生们如何克服过多的生词带来的问题？学生们能在阅读过程中掌握特有的文学技巧吗？因此，制定教学大纲或为阅读活动选材显得至关重要，这不仅涉及到教师们教学的经验和学生们存在的问题，还涉及到如何通过小说阅读为学习者提供特殊的语言学习机会、如何帮助学习者解决实际存在的问题。

为什么要求非专业大学生阅读原版小说呢？首先，一部精心挑选过的、迎合学生们兴趣的英文小说能比那些正式教材中虚假的文字表述更能引发他们参与教学活动的兴趣。一部囊括复杂情节和曲折人物故事的小说不仅可以开发学生们的智力、情感和语言能力，可以为形式多样的课堂活动(如布置泛读任务、进行文本分析等)注入活力，更能使学生们在成功阅读和讨论文本的过程中得到成就感；其次，阅读原版小说能使学生们深入了解另一种文化、感受到想象力带来的冲击，也可以引起他们学习中的挑战欲(文化背景知识对于部分学生来说相对较难)；再者，在小说阅读过程中，学生们可以培养批判性思维、分析、总结的能力，可以扩充词汇量，获取写作灵感。

英国学者H.G.Widdowson在1984年完成的《应用语言学研究》(第2版)一书中提及到被他称为“语言能力”的创新力，他认为这种能力意味着利用可用的语言资源来表达含义，无论这些资源成文与否。可以这么说，语言学习者是在一个创造性的过程中提高他们的“语言能力”。这个创造过程在现有语言学习模式中的典型代表则是语言课堂，而小说的固有特征恰恰为提高这种“语言能力”提供了平台。在阅读小说时，学习者可以参与各种做出假设和形成推论的活动(如作者通过小说想要传达何种信息、确定什么样的世界观等)，可以对复杂的故事情节进行推断，在这个推断的过程中培养英语思维能力和表达能力。

笔者曾将原版英文小说《伟大的盖茨比》(TheGreatGatsby)引入本院一部分2013级非英语专业学生的课堂英语学习中，在几次的实践过程中发现了课堂阅读存在的问题，并结合学生们的现有英语水平和教学目的，提出一些解决问题的方法，以供大学英语学习者和教育者参考借鉴。

一 如何选材

阅读不是被动吸收的过程，重点在于主动参与。要保证良好的阅读效果，教师作为学习的领路者必须要为学生们确定与他们阅读水平和阅读需要相适应的文学作品。这就意味着，小说内容的选择应该在学生们语言、知识层面、情感能力的掌握范畴之内，文本既要有足够的挑战力也不能太难而影响学生学习的积极性。

1.素材长度。

既然作为课堂知识传授的一种方法，教师在选择阅读素材时必须注重的一点就是，选择阅读素材的长度必须要短到可以在课堂时间妥善分配，这样才能在有限的时间内将知识传授做到最大化。

教师应根据学生的数量和他们的语言及文学能力来决定是在课堂实践阅读小说还是应该留在课外时间进行。如果是阅读技巧高度熟练的读者群体，教师可以考虑要求他们提前阅读整部小说，以此作为课堂活动的基础。但更易于管理和有意义的方法是，让学生在课下完成指定的部分章节，然后利用课堂时间针对这些章节进行分析讨论等课堂活动。这种方法的优点是，将文本分成易于管理的教学板块，用于着重处理小说中难以解读的文字内容。如果时间有限的话可以采用第三种方法——把学生分成几组，让他们在规定的时间内分别阅读不同的章节，然后在课堂活动中以读书报告的形式展示给其他组的成员。这种方法可以集中学生的注意力来深入领会本组所阅读内容的详细情节，并在口头展示过程中提高学生的语言表达能力，既节省时间又丰富了课堂活动内容，还能提升阅读兴趣。但此方法仅限于部分次要的章节解读，无法做到个人的深入领会。

2.词汇量。

新的教学改革实施以来，为了迎合当前英语教学和社会发展的需要，学生对词汇量的需求有所提高。仅仅依靠教科书上有限的单词远远满足不了学生英语学习的需求，即使是英语基础很好、阅读水平非常高的学生也会在遇到新单词或者是新的词义时不得不停下来思索或者是查字典而感到气馁。尽管阅读的意义在于理解含义而不是聚焦于词汇，但错过了关键词或短语的意义可能会导致一些严重的曲解或问题。克服这类困难的一个可行的办法就是，老师先将准备讲解的篇章内的生词挑出，将学生分成几个小组，让他们在课余时间提前将这些生词通过查询工具书的方式把每项词条的意义整理清楚(包括词语的同义词)。这种方法不仅可以培养学生使用工具书的能力，还能提高他们对文学用词的理解水平。

3.语法。

许多学生有过这样的困惑——课堂上进行小说阅读是否会影响语言学习的根本，即语法学习？为了消除学生们的这一困惑之处，教师需要利用小说作为贴近学生认知的课堂任务和课堂活动的来源。实践证明，基于小说内容或文学语言的语法讲解和溶入故事背景的练习更能吸引学生投入到曾经认为枯燥的语法学习中去。

笔者曾摘取小说TheGreatGatsby中的一个场景用于课堂讲解，起到了很好的学习效果。原著中的场景是这样描述的：

The young Greek, Michaelis, who ran the coffee joint beside the ashheaps was the principal witness at the inquest. He had slept through the heat until after five, when he strolled over to the garage, and found George Wilson sick in his office - really sick, pale as his own pale hair and shaking all over. Michaelis advised him to go to bed, but Wilson refused, saying that he’d miss a lot of business if he did. While his neighbour was trying to persuade him a violent racket broke out overead.

‘I’ve got my wife locked in up there,’ explained Wilson calmly. ‘She’s going to stay there till the day after tomorrow, and then we’re going to move away.’

Michaelis was astonished; they had been neighbours for four years, and Wilson had never seemed faintly capable of such a statement. Generally he was one of these worn-out men: when he wasn’t working, he sat on a chair in the doorway and stared at the people and the cars that passed along the road. When anyone spoke to him he invariably laughed in an agreeable, colourless way. He was his wife’s man and not his own.

So naturally Michaelis tried to find out what had happened, but Wilson wouldn’t say a word - instead he began to throw curious, suspicious glances at his visitor and ask him what he’d been doing at certain times on certain days. Just as the latter was getting uneasy, some workmen came past the door bound for his restaurant, and Michaelis took the opportunity to get away, intending to come back later. But he didn’t. He supposed he forgot to, that’s all. When he came outside again, a little after seven, he was reminded of the conversation because he heard Mrs Wilson’s voice, loud and scolding, downstairs in the garage. (TheGreatGatsby, p.142-143①)

笔者将语法讲解的重点放在直接引语和间接引语上。在课堂活动中，学生们按照要求将这个场景表述出来，就必须学会把小说中的直接引语转换成间接引语，其中还涉及到语言表达上的时态变化和文体变化。小说中Michaelis是一间小咖啡店的老板，他有没有可能说出“When anyone spoke to George he invariably laughed in an agreeable, colourless way”这样选词优美得体的话？学生们可以根据小说中的人物背景和语言选择方面就这个问题展开一系列的讨论。在活动结束时，还给学生们布置了课下需要完成的任务——根据这个场景中Michaelis和George Wilson之间发生的故事改编一个由主人公Nick讲述的短剧本、整理出语言模式转换中需要注意的一系列规则以及完成一个由教师根据这几段话改编的有关语法方面的完形填空等。

4.文化背景。

学生们在小说阅读过程中遇到的最大障碍应属文化背景了，如果处理不恰当的话会影响他们对文本的理解。小说的文化背景不仅包括形成故事背景的历史、政治、经济等因素，还是形成小说复杂的社会价值和文学价值的基础。在课堂教学中，教师在为学生指定阅读内容之前应该提供有关这部小说的丰富的背景信息，其目的不是迫使他们接受有关文本的标准解释，而是鼓励他们根据提供信息做出与自己或社会相关的自我解读。为了更好地实现这一目标，教师可因材施教，展开一些课堂活动。

例如，在进行TheGreatGatsby的阅读之前，学生们要进图书馆或登录相关网站查询有关禁酒令、喧嚣的二十年代、菲茨杰拉德的生活状态等资料，把相关信息以笔记的形式整理，再将之与电影、电视、报纸中得知的现代美国生活加以比较分析，以分组报告的形式呈现在课堂教学中。不同的小组还可以在教师的带领下就不同的历史时期和当时的国情进行探讨，达成共识或各持己见，在课堂中通过讨论解决难以理解的文化问题。教师还将与本部小说相关的材料以阅读理解或者听力理解的形式提供给学生进行训练，并带领学生讨论与小说中主人公Gatesby相关的主题，如“白手起家(From Rags to Riches)”“新世界(The New World)”“美国梦(The American Dream)”等。

二 如何展开课堂实践

原版小说阅读走入英语课堂所面临的更具体的困难则是，学生们在面对具有显著特征的文学作品时会遇到各种让人迷惑不解的障碍。

1.理解故事情节。

遵循剧情是学生们阅读的重点所在。尽管很多小说都是采用倒叙的方式讲述事件，在开展阅读活动时，教师有必要采用各种教学手段帮助学生按照时间和逻辑顺序重建整个故事的序列。

比如，要求学生就第一章发生的事情写一篇50字的小结和一篇100字的小结，将两个小结做对比看看究竟后者比前者多添加了哪些信息。这种练习的目的是鼓励学习者根据故事情节要素的重要性举一反三，其侧重点在于对小结写作的字数加以限制，因为Ronald Carter在《文学与语言教学》一书中提出，字数的限制可以加强学习者对重要内容的选择，学习者可由此得知即使是短小的总结也能解释说明事件发生的经过。

再如，教师根据TheGreatGatsby的第二章的开头部分列举出以下几点故事情节：

ⅰ.Tom gets drunk;

ⅱ.Mr. Wilson takes the train to New York;

ⅲ.The inhabitants of the wasteland;

ⅳ.A visit to the underworld;

ⅴ.Tom visits his mistress;

ⅵ.Nick meets Wilson’s wife;

ⅶ.Nick meets Tom’s mistress;

ⅷ.Tom and Nick stop at Wilson’s garage.

学生们根据以上情节自行决定哪条重要，然后将之呈现在自己的小结里。在这项任务中，学生需要在指定的小说章节中标注重要事件，其主要目的是通过这些标注出的事件来解读文本，在没有明确标注因果关系的文字中推论出事件发生的先后顺序和重要性排列，看作者如何推进情节、如何反映人物关系和基本主题。

2.解读人物特征。

对语言学习者来说，了解小说中的人物意味着要将他们的某些特征或特性进行归纳总结。学生在这方面是需要指导的，因为他们没有充分的形容词词汇量来完成这项任务。下面的这个练习是专为拓展学生的描述性词汇量而量身定做的，能让学生熟练地将这些词汇应用到小说中的人物身上，并在自己的写作中创造性地使用。

教师可在课堂上先列举出一系列的用来描述不同性格的词汇：

restless violent extrovert vivacious

idealistic sophisticated snobbish pragmatic

generous ambitious superficial dominating

然后让学生把这些词汇应用到小说中的各个人物身上，以此检查学生能否正确运用这些形容词或者是相应的同义词来进行人物性格或行为的描述。教师也可让学生以身边熟悉的人为原型写一篇有关人物介绍方面的小短文，以此来训练学生对本次阅读涉及到的形容词的正确掌握与运用。

3.理解叙述视角。

叙述视角是叙述语言中对故事内容进行观察和讲述的特定角度，不同的叙述视角决定了作品不同的构成方式，同时也决定了接收者不同的感受方式。叙述视角的特征通常是由叙述人称决定的，即：小说的作者在讲述故事的时候有时以第一人称或第二人称叙述者出现，有时以旁观者的角度出发，还有所谓的上帝视角等。学生们在阅读原版小说时应该注意，小说中的事件是如何发生并以何种视角向读者展示，以此来深入解读文本。

笔者仍然以TheGreatGatsby为例来说明如何帮助学生进行这方面的学习。在这部小说里有几句摘自Tom Buchanan的日记的话语：“Monday evening. Nick Carraway, a cousin of Daisy’s came round. Showed him garden. Good sort of man, but working for a very obscure firm. Told him about Goddard’s book. Phone call from M.” (TheGreatGatsby, p. 21①) 教师在指点学生阅读这个部分的时候，可以引导学生思索这几句日记暗含的内容、小说中Tom和M在电话里谈论的内容等，也可让学生以Jordan或Daisy的口吻写一篇事发当天的日记。这种通过读者主观上叙述视角的变换的阅读和写作手法，学生们可以学会从简单的小说语言来体会故事的更深层内涵。

4.分析小说语言。

鼓励学生分析小说的精华语言，可以使他们对词汇和语法在特定文本中的功用有更为深刻的了解和认知。为了使学生更容易地理解小说语言和增强对小说语境和主题的认识，教师可以通过下列活动来提高学生们在这两方面的能力。

小说TheGreatGatsby中有这样几段文字

There was music from my neighbour’s house through the summer nights. In his blue gardens men and girls came and went like moths among the whisperings and the champagne and the stars. At high tide in the afternoon I watched his guests diving from the tower of his raft, or taking the sun on the hot sand of his beach while his two motor-boats slit the waters of the Sound, drawing aquaplanes over cataracts of foam. On weekends his Rolls-Royce became an omnibus, bearing parties to and from the city between nine in the morning and long past midnight, while his station wagon scampered like a brisk yellow bug to meet all trains. And on Mondays eight servants, including an extra gardener, toiled all day with mops and scrubbingbrushes and hammers and garden-shears, repairing the ravages of the night before.

Every Friday five crates of oranges and lemons arrived from a fruiterer in New York-every Monday these same oranges and lemons left his back door in a pyramid of pulpless halves. There was a machine in the kitchen which could extract the juice of two hundred oranges in half an hour if a little button was pressed two hundred times by a butler’s thumb.

At least once a fortnight a corps of caterers came down with several hundred feet of canvas and enough coloured lights to make a Christmas tree of Gatsby’s enormous garden. On buffet tables, garnished with glistening hors-d’oeuvre, spiced baked hams crowded against salads of harlequin designs and pastry pigs and turkeys bewitched to a dark gold.

(TheGreatGatsby, p. 45①)

在学生们阅读完这一部分之后，教师可以提出如下问题：1.作者是用哪些词汇描写摩托艇和旅行车的？这些词汇产生了什么样的文字效应？2.在这部分文字中重复出现的单词“his”指的是谁？为什么作者不提名字反而不断地重复这个指示代词？3.用主动语态重写第二段的最后一句话，看看可以产生什么样的理解效果？4.找出这个部分中所有的时间状语，分析一下作者为何频繁地使用这些词语？

另外，在这部小说中频繁地出现了以下词条：Dust, Silver, Rolls Royce, Music, Smoke, Flower, Stars, Yacht, Money, Ashes, Gold, White, Mansion, Light.他们在小说中起到了相当重要的象征作用，学生们可以根据上下文解读出他们的象征意义，并找出其在涵义上的相似之处，将他们分别归类。这类词汇训练不仅能使学生细致深入地了解故事情节，熟知英语词汇在特定语境下的含义和使用方法，更能帮助他们积极有效地提高原版小说阅读水平和英语写作水平。

三 结语

以上提出的各种实践方法是以实际课堂教学为基础而提出的，一旦学生的英语实际应用水平在训练中获得相应提高，产生了更高的需求，教师可以根据实际情况开展更为复杂的课堂活动，例如，根据小说主题写出相关论文，就文学批评家提出的评论展开讨论，甚至是将原版英文小说与同类汉语小说进行比较分析等。这种教学方法不仅能丰富课堂教学内容、提高学生们的英语应用能力，有效地促进高校英语教学，还能同时提高英语教师的专业素质。

注释

① F.Scott Fitzgerald. The Great Gatsby. New York: Charles Scribner’s Sons, 1925.

[1]杨晓青．浅谈如何把引导大学生阅读经典英文原著融入到教学中[J].科技信息，2011(18)．

[2]李早霞．大学英语文化体验教学研究[D].陕西师范大学，2012．

[3] H.G.Widdowson. Explorations in Applied Linguistics 2. London: Oxford University Press, 1984.

[4]刘宝贵．英文原著赏读的重要性：以《苔丝》为例[J].芒种，2013(4)．

[5]姜艳敏．赏析英文原著的要点[J].文教资料，2013(4)．

[6]戴淑平．重视读赏实践 彰显人性理念——谈高校外国文学教学[J].教育探索，2009(4)．

[7]王艳玲．英语专业学生课外英文原著阅读的必要性研究及可行性建议[J].牡丹江教育学院学报，2010(5)．

[8]崔少元．全球化与文学教学——英语专业英美文学教学现状探微[J].外语教学，2000(3)．

[9] Christopher Brumfit, Ronald Carter. Literature and Language Teaching. London: Oxford University Press, 1986.