李成(作者系美国布鲁金斯学会约翰·桑顿中国中心主任,美中关系全国委员会常务理事)
从20世纪90年代开始到现在,中国的社会经济状况长期以来是希望与忧虑并存的矛盾体。如今,这一特点依旧凸显。
近期,中国有几项重要的进步令人感到振奋,并且给人们带来希望。作为国家最高领导人,习近平上任第一年就大胆地展开了反腐运动。中共十八大以来,已有二十多位省部级高官落马。这已经深刻地改变了中国大大小小各级官员的行事作风,新的领导层赢得了群众的信任。
同等重要的是,在去年中共的十八届三中全会上,习近平带领中共最高领导团队向中国和世界展示了下一步经济改革的蓝图——官方媒体称之为中国改革开放的“2.0版”。新一轮变革有望像1978年邓小平提出的改革,成为对经济与社会变革产生深远影响的重要里程碑。
肩负着实现“中国梦”的新任务,新一届中国领导人将市场视为未来经济发展的“决定性驱动力”,并且强调了扩大中国中产阶级群体的改革主体目标。这份缜密的计划,涵盖十五个领域、六十项任务以及三百多项政策;并提出了一份十分明确的时间表:其中包括,三年内建成上海自由贸易区,实现利率自由化,而整体的改革计划将在2020年实现。
然而,在充满希望的形势中也需要关注一些令人忧虑的问题。
比如,一些严重并且相互交织的问题困扰着中国经济,其中包括堆积如山的地方债务、影子银行、产能过剩与房地产泡沫等。过去的出口导向与廉价劳动力导向的增长模式已经走到了尽头;一个由消费驱动、创新引导与服务行业为中心的新的增长模型正待起飞。资金外流问题以及中国金融体系的脆弱性也令领导层非常关注。同时,中国新的城镇化进程也面临着对环境、就业与社会稳定的潜在的负面影响。
目前广泛展开的反腐行动并非不存在风险。虽然这一举措受到了广大群众的欢迎,但是习主席与他的主要团队成员也许正在因此而迎接较大挑战:触及更高层级的反腐动作也将涉及到更多的官员。
那么,怎样才能协调好世界第二大经济体将面临的良好机遇与潜在风险呢?对此,我持乐观的态度,其原因如下。
首先,现有的经济改革方案明智地指出了一些中国最严重的经济问题。新一届领导层明确指出将大力处理这类问题。
其次,习近平上任之时,不仅全面掌握了党、国家以及军队的最高领导机构,如今更是主持着新成立的国家安全委员会以及中央全面深化改革领导小组的工作。下属的各级政府也相应地成立了由党委书记以及省市长领导的深化改革领导小组。这一切给新的领导集体有效实施改革政策提供了体制上的保障。
第三,习主席不仅有经验丰富的经济改革家的支持,更得到世界一流的金融专家的相助,其中包括哈佛大学毕业的刘鹤、曾经在斯坦福大学获经济学博士学位的方星海。近期,曾任德意志银行大中华区首席经济家的马骏被任命为中国人民银行首席经济学家。巴克莱银行亚洲新兴市场前任首席经济学家黄益平,也加入了最高领导层的智囊团队。
目前制定的改革时间表是为了在2017年前稳住中国经济,习近平需要为他的第二个任期打下坚实的基础,从而在顺利继任后继续实施经济改革计划。
为了降低政治风险,中国领导人需要谨慎平衡几大关键问题。一方面在战略上需要将经济改革作为重点,另一方面也必须适时、大胆地采取政治改革,比如增加政治透明度,发挥社会团体的重要作用。没有这一类的改革,中国将很难成为一个真正的创新型国家。
目前的反腐行动对于短期内增强公众的信心至关重要,但是这一举措不应替代法治社会的发展,以及为健全司法体系而采取实质性的步骤。在接任初期各方面的局面稳定之后,还应该建立更加广泛的政治联盟,以吸纳来自各方面的重要的领导人物。最终,新的领导人才能赢得更广泛的支持,从而得以专注于国内的经济改革,不因各种国际争端与紧张局势而分散注意力,同时也避免国内极端民族主义的产生。
习近平所带领的中共新一届领导集体能否成功地保持各项经济与政治改革方案之间的微妙平衡,将成为中国目前发展的紧要关头最为关键的指征。