页岩油气开发让美国逐步走向“能源独立”

美国商务部1月7日公布的数据显示，由于石油进口下降，去年11月美国贸易逆差创4年来新低，再度凸显出美国页岩油气开发对其经济和国际地缘政治格局的影响。

由于国内油气开采增加，美国当月原油进口额创3年来新低，价格和数量双双下降。数据显示，去年11月美国贸易逆差大幅收窄至343 亿美元，好于经济学家的预期，并且创下2009年10月以来最低水平。彭博社说，石油进口的下降，推动去年11月贸易逆差创4年来新低，显示了美国正在变得更加“能源独立”。

水力压裂和水平钻井技术的进步，使美国丰富的页岩油气资源得到开发，提升了国内能源产量。位于巴黎的国际能源署此前发布预测报告称，到2015年，美国有望超过沙特和俄罗斯，成为世界最大的产油国。美国能源信息署的数据显示，去年最后一周，美国日原油产量达到812 万桶，创25年来新高。

页岩油气的繁荣带来的一些经济效应已经显现。目前，美国的天然气价格大大低于亚洲和欧洲市场，包括化工企业在内的一些制造业企业在美国纷纷开设新厂。分析人士认为，美国不再像以往那样依赖中东原油供应，这将导致全球地缘政治格局发生重大变化。

页岩油气开发也引发了美国国内关于是否要废除原油出口禁令的辩论。据悉，在上世纪70年代阿拉伯国家石油禁运导致能源危机后，美国1975年通过法律，禁止绝大多数原油的出口。时过境迁，随着美国国内产油上升，一些人认为该禁令已经不合时宜。代表美国能源业利益的美国石油协会也呼吁取消这项禁令。