山中的泉水

彼得·马歇尔

在阿尔卑斯山东麓（lù）坐落着一个奥地利的小村庄，山上有一池泉水。源源不断的泉水形成了一条小河，顺山坡而下，一直从镇中间流淌而过，不但养育着四周的居民，而且也是一道美丽的风景。很多年前，镇上的一个年轻议员雇了一位村里的老人，让他住在山上，任务只有一个，就是清理山上这个泉水池中的杂物。老人非常尽职尽责，默默无闻地年复一年地巡视着每一座山坡，清理走可能会阻挡水流的落叶和树枝，还有会污染水质的淤（yū）泥。这一池泉水一直保持着洁净，一群美丽的天鹅经常来到清澈如镜的池水中嬉戏。而在山下，人们使用的一台台水车日夜不停地缓缓转动着，农田得到了自然的灌溉。站在餐馆的楼上向外面一看，四周风景如画，难以用语言描述。这座小村庄后来很快因它的美丽景色出了名，成了旅游者前来度假观光的好地方。

一晃很多年过去了，一次，镇上的议员们在开每半年一次的全体会议时，回顾了镇上的经济预算。一个官员发现，镇上有一项支出是付给山上那个不起眼的看泉老人的费用，他马上说：“这个老头是谁？我们为什么要常年雇他？我们连见都没见到过这个人，雇他根本没什么用，白给镇上多一项开支。”于是，全体议员一致通过，解雇了这个老人。

几个星期过去了，一切正常。到了秋天，树叶开始落了下来，小树枝干枯折断后也落进了池水和小溪里，逐渐堵缓了水流。再后来，人们发现溪水变成了灰黄的颜色，几天后，变得越发浑浊起来。又过了一星期，溪水上起了一层膜，很快发出了恶臭。水车越转越慢，最后一动也不动了。天鹅飞走了，游客们也离开了，镇上的居民开始染上了各种疾病。

议员们尴尬地又召开了一次特别会议，他们承认上次解雇看泉老人是绝对的错误，于是，不得不再次雇来了老人。不到几个星期，泉水开始清澈透明，水流通畅，臭味消除。水车又开始转动，整座小镇恢复了生机。

（强子选自作者的新浪博客）