孙成昊
2013年11月30日,戴维·爱德华兹(下文称爱德华兹)孤独地死在了美国阿什兰临终关怀中心。他曾是让全美羡慕的幸运儿——赢得2700万美元(1美元约合6.07元人民币)大奖。但一夜暴富没给他带来好运,死时他不但身无分文,还欠了朋友数千美元。
12年前,46岁的爱德华兹刚刚丢了安装光缆的工作,生活拮据。此前他离过两次婚,住在已故父母位于韦斯特伍德的房子里。2001年8月27日,他向朋友借了点钱,先付了水费,然后花7美元买了一张彩票,便载着27岁的未婚妻仙娜去酒馆喝酒。当他把车停在停车场时,从收音机里听到了中奖号码——居然就是他之前选的号码。
爱德华兹与其他3名中奖者分享了2.8亿美元的大奖,扣税后拿到2700万美元,这个数字也是当时美国历史上第三高额的彩票奖金。
在两天后的领奖仪式上,爱德华兹向公众承认之前的生活很不如意。他高中就退学,20多岁时因为抢劫便利店和数次违反假释规定而多次入狱,经济状况也很窘迫。不过,他认为过去的都已过去,并在仪式上高调表示:“我拿到这笔钱后不会去买豪宅、买跑车。我想以谦逊的态度接受这笔财富,为了自己,也为了未来的妻子和下一代。”
事实证明,爱德华兹很快就把在领奖仪式上说的话抛在了脑后,头一年他就花掉了1200万美元。他先是在赌城拉斯维加斯庆祝了6天6夜,12月,他和仙娜在夏威夷举行了一场奢侈豪华的婚礼。随后,爱德华兹毫不犹豫地开始购买豪宅:他先后买下位于佛罗里达州棕榈滩占地500多平方米、价值160万美元的别墅,以及位于加利福尼亚州棕榈泉的豪华别墅。还有价值170万美元的飞机,3匹赛马……他甚至向媒体吹嘘自己手上戴着17.8万美元的钻戒和7.8万美元的手表,家里收藏有200把中世纪的剑。
爱德华兹尤其爱收集豪车,其中包括一辆20万美元的兰博基尼超级跑车。他的房前曾停满了各色汽车,导致邻居抱怨这栋位于高档小区的豪宅像一家汽车经销商店。
除了花钱无度之外,爱德华兹和仙娜还沾染上了另一个恶习——吸毒。
到了2006年,爱德华兹已经把奖金花得精光,抵押了别墅、豪车和飞机,但仍然难逃破产的厄运。这年7月,爱德华兹价值100多万美元的豪宅,在拍卖会上被人以40万美元的低价买走。他和仙娜只能搬到一个储藏室居住。
一年后,由于付不起储藏室的租金,两人又被赶了出来。而爱德华兹原来家中的镀金扶手椅、镀金桌子、大理石雕像等数百件贵重物品都堆在储藏室中,全被贱价处理掉了。
即便如此穷困潦倒,他们仍然没有戒毒。最后,是爱德华兹的第一任妻子把他送到了家乡阿什兰临终关怀中心。此后,爱德华兹就从人们的视线中消失了。不久仙娜也和他离了婚,离婚后的仙娜倒是很快又出现在了新闻里——她在汽车旅馆捅了男朋友十几刀。
吸毒严重影响了爱德华兹的健康,死时他只有58岁。他什么也没有留下,除了债务。他的女儿蒂凡尼抱怨说,父亲连人寿保险都没给她买过。
一夜暴富的故事总是非常诱人,但如果财富的背后只是虚荣心的无限膨胀,巨额财富随时可能变成一颗毒苹果。爱德华兹的悲剧又一次证明了那句老话——取之有道,用之有度,财富才能长久。