王亚宏
虽然前一天由于股市波动,澳门新赌王吕志和的身家骤然缩水了7%,但他却不大在意。“钱早就不是问题了。”在伦敦多彻斯特酒店里,吕志和一边对付着盘子里的龙虾一边告诉《瞭望东方周刊》。
2014年1月初,吕志和被彭博误算,当了半天“亚洲首富”。从那之后,被放到聚光灯下的他一改往日低调的作风,频频抛头露面。
200多亿美元的财富让吕志和有说出“钱太多了没用”的底气。“做人最好是平常心,不要看财富后面多三个零还是四个零。”对这位84岁的老人而言,时间确实比金钱宝贵得多。伦敦地铁工人罢工导致的交通混乱,使得吕志和当天比预定时间晚了半小时才到,对此他还真有些郁闷。
新赌王是如何炼成的
吕志和戴着标志性的鸭舌帽,腰板挺得很直。
他是到伦敦来参加2月初举行的国际博彩业大奖颁奖典礼的,在此项颁奖中,吕志和获得杰出荣誉奖,他旗下的银河娱乐也获选亚洲和澳洲地区的年度最佳运营商。
从进入博彩业到成为新赌王并获奖,吕志和用了12年时间。
他说自己的座右铭是“自力更生,努力苦干”,“一直支持着我工作的就是‘勤奋二字。”
从他的职业轨迹看,也确实称得上勤奋:5岁时为躲避战乱逃往香港,13岁在路边摆卖熟食,二战后靠买卖美军在冲绳岛的机械赚得第一桶金,26岁成立嘉华集团,并在接下来的近半个世纪中不断壮大,成为香港的一线富豪。
2002年澳门开放赌场牌照,年过花甲的吕志和不惜投入全部财产的四成,开始了事业的一场豪赌。他联手美资威尼斯人集团,组建了银河娱乐场股份有限公司,并以88亿港元投资预算拿下澳门三个赌牌之一,成为首家获澳门特别行政区政府发出博彩经营权的港资企业。
尽管后来澳门特区政府允许赌牌一分为二,澳门博彩业出现六张赌牌,但银河在其中始终坚挺。
2006年,银河娱乐旗下的澳门星际酒店及娱乐场开业,其后开始在路氹建设世界级博彩娱乐度假村“澳门银河”,后者于2011年5月开幕。目前澳门共有35家赌场,银河娱乐集团拥有其中六个,吕志和也因此被誉为新一代赌王。
澳门特区政府所发六张赌牌将陆续于2020年至2022年到期,市场猜测澳门当局未来可能会增发牌照,打破目前六家割据的局面。在吕志和看来,这无需过分担心,当局会考虑市场的发展状况,他对银娱前景也很有信心。“事情做好,心里安稳最重要。”
吕志和把事情做好的秘诀是在赌台之外下大功夫,“每一个客人来了之后,我们要在礼貌上、公平上和服务上,让他感觉和其他地方有不同之处。”他说,“我们会确保旗下的项目、产品和服务乃至员工继续展示银娱‘傲视世界、情系亚洲的服务理念,为旅客带来中西合璧的最佳待客之道和服务水准。”
在良好的服务中,吃饭是其中重要的一项。尽管自己只喜欢吃牛肉汤粉之类简单的食物,但吕志和说起餐饮来却津津乐道。
在他的生意经里,很重要的一条是拴住客人的胃,这是打开客人钱袋的第一步。“在餐饮方面我们做了很多很多,饮食不只有广东口味,还有北方的、外国的。现在我们提供100多种食品,将来第二期建好后,菜品会进一步提高到200多种。”
吕志和提到的第二期是他在博彩业扩张的又一步棋。2012年4月,银娱宣布开建第二期工程,于2015年中前建成,将综合娱乐城的面积增加一倍至100万平方米,涵盖娱乐、休闲、零售及会展等设施。
目前计划中的第三、第四期工程,预计于2014年动工,2016年至2018年分别运营。在这一系列动作的带动下,银河娱乐的股价2013年上涨了一倍,而过去五年股价累计已上升逾百倍。
在财富积累的同时,吕志和称现在自己更多的是在追求事业的成功和对社会的贡献,并不太在乎个人享受。他常常会现身香港的大排档,“最重要的是心里高兴就好,钱并不重要,太多没用。”
更大的增长空间是什么
吕志和认为给他带来巨额财富的博彩是一种文化。作为个人嗜好,他坦言自己不太喜欢,最多是打打麻将。他本人也不太愿意多谈赌场生意,而是喜欢说范围更广的娱乐业发展规划。
“我对做事有兴趣,会花时间用心了解和研究,如果说我跟其他人有一点点分别,那就是我喜欢创新,要拿出新的理念,把从前的、旧的东西改良,用大家比较接受的方式再去做。”但吕志和表示,“完全的创新,我没这个能耐。”
他反复强调自己的想法是要多发展一些适合家庭的娱乐模式,不光是博彩,也包括非博彩性质的文化旅游等娱乐设施,这将是未来三年银娱要做的事情,他要大家“别用旧眼光来看博彩业”。
谈及作为后起之秀为何能在澳门博彩业取得成就,他给出了几个原因。
首先是因为注重给客人提供与过去旧式服务不同的服务感受,提升待客水平,“非凡佳绩依赖于博彩和非博彩元素,为宾客创造了崭新及包罗万有的休闲娱乐体验”;其次是不光盯着博彩业发展,还要按照家庭娱乐的模式做好其他餐饮等商业服务,让博彩业不再像从前那样、属于一个不能带家人去的场合。“我的想法就是要多发展一点适合家庭休闲娱乐的模式。”
吕志和说,“澳门现在多了许多文化艺术娱乐项目,设施上也改良了很多。博彩加上非博彩性质的休闲娱乐旅游项目,这个方向,我们会继续发展下去,未来全球对这个需求是很大的。”
“现在博彩业不像从前,只有赌博,还有很多非赌博类的娱乐项目,包括旅游、商贸、文化艺术、表演、家庭娱乐,未来我还打算加强在体育方面的投资。”他告诉本刊记者,“我认为这个方向是面向未来世界的需求,从健康性来讲,对国家也是有益的。”
从赌王嘴里跳出“健康性”这个词颇让人玩味,因为在大多数人眼中,赌博与健康关系不大,这也是为什么吕志和要引入一些阳春白雪的内容---既可“对冲”声誉,也能获得更广泛的消费群。
他透露,“明年银娱第二期就会开幕,里面就还包括剧场,在接下来的第三、第四期搞文化艺术和体育项目的内容还会进一步增多,当然这个计划还要看澳门政府批准与否,地皮我们已经有了。”endprint
“全世界各国都在重视文化发展,政府也在推动。我们要多给年轻人一些机会,鼓励他们多创作,推动自己的文化发展。”吕志和认为这也是未来发展的方向之一。
很明显,吕志和正在努力让博彩增加更多文化味儿。在他看来,博彩和旅游业、文化娱乐业相结合,会有更大的增长空间。
其实无论发展博彩业还是非博彩的娱乐业,他眼下所做的一切是将产业链不断延伸。这才是他接下来努力的方向。他再三强调,“我真是这样讲,不是假的。”
吕志和甚至考虑是否有建立“中央文化区”的可能性。这个信心来自他本人的观察和判断,“现在全世界人们的生活水平都提高了,都希望有一个比较舒服的场所去观光和休闲。三十多年前我做酒店的时候,就慢慢发现了这个趋势。”
人脉便利:房地产到投资
在富豪榜上蹿升的吕志和靠的是银河娱乐和博彩业,但他最早起家还是走的酒店和房地产的路子。
26岁时,他成立了嘉华集团,先是经营建材业,后来不断将产业链向下延伸,涉足房地产业和酒店业;上世纪80年代,他开始拓展香港及北美的酒店业务,九十年代初将业务拓展至内地。
盈利后,吕志和投资房地产,后来也发展酒店。目前嘉华集团旗下拥有两百多间附属公司,仅酒店就已有20家,美国的嘉华早在1998年就已经成为全美第12大酒店财团。
“人在外面舟车劳顿,而且要花不少钱。我的一个美国老朋友,带着家人出去玩,发现房间都挺小。他觉得不少人都愿意多花一点钱,住那种能住下一家人的大房间。”吕志和介绍,他这个朋友后来就进入酒店业,主推能放下两张大床的房间,夫妇用一张,孩子们占另一张,“这种房间很快获得了成功,从这类房间的基础上,发展起了假日酒店集团。”
吕志和向记者讲述这个关于酒店发展的故事,是为了呼应用户体验对于商业发展的重要性。他认为对博彩业和酒店业而言,用户体验非常重要。
就酒店和房地产业来说,除了客户体验,土地本身的升值也是驱动投资的重要因素。近两年,一些来自中国的地产公司大举投资欧洲,以伦敦为例,大连万达和总部基地(ABP)都在努力打造十亿英镑的酒店大型房地产项目。
吕志和说,“最近我听说,英国特别是伦敦的地产发展有很好的条件,但是我错过了,如果要做的话,应该前四五年就下手。”对于其他公司的投资,他并不多评论,只是称,“我不敢讲现在就已经不是进入的好时机,因为房地产市场变化很快。但对我来说,现在来是迟了一点。”
在欧洲,吕志和没有大项目,自谦“我们这样的小公司,也不可能在全世界每个地区都发展”。没有投资欧洲的原因,吕志和归结为“没有合适的人手在这里发展”。
他称自己没有什么亲属或朋友在英国,倒是祖辈当年是在美国发展,所以过去二三十年自己也是去美国,在旧金山、纽约都有酒店和房地产项目。
在西方投资顾问公司看来,吕志和的这个理由显得“很中国”,他们一直批评中国企业家在海外发展时不善利用专业投资顾问,而是偏好熟人和关系的作用。吕志和对此类评价不以为然。“你做事的话,一定得有专业的人来帮助你,但做什么事情,一定要有关系,比如有家人或很好的朋友在这里,这样你才能很放心地作出投资决策。”
“你信任他的话,就能发展,要是这两者都没有,重新去找一个人从头开始,是比较困难的。我们做事讲求易不求难,有好投资机会放弃了是可惜,但没有办法,毕竟做不了这么多。”
“其实这不光是我们中国人这样想,外国人也一样。比如英美到香港去投资,他们也会寻找信赖的人选。”吕志和认为,虽然可找专业的投资公司和财务顾问帮忙,但得有信赖的人先提供思路才行。
在欧洲“没熟人”,可在日本和中国台湾地区,赌王的人脉非常广泛。谈到在这些市场的发展计划,吕志和承认自己很有想法去开拓新的市场,但也顾虑政治问题,所以他希望能拿出创新的理念和一流的服务,让对方了解并认可自己的做事方式,获得接纳。
从博彩业到娱乐业,从房地产到全球投资,老骥伏枥的新赌王心中仍有很大的格局,相比之下,他的胃却没那么给力---在两个小时的午餐中,他吃得很少。endprint