千里冬寻黑百灵

方敏

20世纪90年代末的一个冬季，观鸟爱好者在我国新疆维吾尔自治区准噶尔盆地发现了一群全身黑白相间的鸟，它们的个头和鸽子的大小差不多。谁曾想，这只看上去很普通的鸟却在新疆动物学界引起了一阵热烈的争论。此后，很多科学家和观鸟爱好者陆续前往准噶尔盆地寻觅它们的踪迹。它们究竟是一种怎样的鸟呢？又为什么仅仅出现在准噶尔盆地周围呢？

12月，在观鸟爱好者张耀东教授的带领下，我们一行人再次前往准噶尔盆地，寻找那一群黑色鸟的身影。途中张教授告诉我们那些鸟的学名叫做黑百灵，选择在冬季寻找它们，主要有两个原因：第一，根据现有记录显示黑百灵大多是在冬季出现，当大地被白雪覆盖之后，它们的黑色的羽翼很容易辨认出来；其次，冬季准噶尔盆地食物相对匮乏，黑百灵大多集群出现，更有利于我们观察。

据资料显示，黑百灵是一种生活在平原的鸟类，进入冬季后，它们可能会在草籽比较丰富的地方觅食，但是它们并不是每年都会出现，那么这一次我们能否有幸找到它们呢？

千里追寻黑百灵

准噶尔盆地冬季气候寒冷，盆地西部的山地有多处缺口，西北风吹入盆地使这里形成了丰富的雨雪。我们来到了准噶尔盆地东部的富蕴县，境内荒漠戈壁面积广阔，人烟稀少是野生动物活动频繁的区域。大陆性寒温带气候导致这里冬季漫长而寒冷，春夏季短暂而多风。到达富蕴的当天，气温已经达到零下28℃，寒冷的天气无疑已经成为我们寻找黑百灵的阻碍之一，黑百灵真的会在如此寒冷的地方越冬吗？

第二天，我们在寒冷的野外苦苦寻找了几个小时，并没有发现黑百灵的身影，正当我们犹豫是否要放弃的时候，远处张教授像是发现了什么，频频对着我们招手，这时我们突然发现前方白色的雪地里，隐约有一些小黑点在移动，大家心里一阵惊喜，那会是我们苦苦寻找的黑百灵吗？

当我们悄悄向它靠近，准备仔细观察时，成群的鸟儿迅速起飞，警惕地与我们保持着一段安全距离。为了避免鸟群受到惊吓而飞走，我们只能按兵不动，在远处进行拍摄和观察。

借助拍摄器材，我们终于看清了这些鸟的特征，它们全身黑羽，背部有乳白色的斑纹，像是披着一件黑白相间的斗篷。张教授仔细辨识了它们的体貌特征后，确定那些鸟正是我们要找的黑百灵，我们大概计算了一下，这群黑百灵鸟群数量至少有上百只。百灵科的鸟类几乎都是荒漠物种，因此大多数百灵鸟都和草原颜色极为相似，几乎都是褐色的。而唯独黑百灵非常特殊，全身羽色呈黑色，因此它也是最好辨认的百灵科鸟类。

黑百灵是中国鸟类的一个新纪录，此前在中国鸟类名单里没有这个物种，并且目前准噶尔盆地是黑百灵种群在全国仅有的分布区之一，因此从某种意义上来说它也是我国新疆地区的一个特有种类。

荒漠草原上的漂泊鸟

鸟类的生活区域通常都是比较固定，这是成千上万年进化习惯的结果，鸟类不会随意改变栖息地的，它们有着惊人的导航性能，每年在哪里繁殖在哪里越冬都是一种行为习惯，黑百灵也不例外。它们是东欧至中亚哈萨克斯坦草原百灵属鸟类中的一种特有土著种。然而10年前黑百灵突然开始改变自己以往的习性，来到我国新疆境内寻找它的越冬地，这究竟是什么原因呢？

根据鸟类学家的研究表明，鸟类的迁徙在地理位置上有两种方式，一种迁徙是按照纬度的迁徙；而另一种则是按照经度迁徙的物种。黑百灵就是属于按照经度迁徙的物种，它们是生活在北温带到北寒带之间的适应荒漠草原的鸟类，黑百灵主要的生活区域哈萨克斯坦和我国新疆的准噶尔盆地是平行的，并且环境极为相似，因此黑百灵才会迁徙到我国新疆的北部地区来越冬。由此可以定义它是一种漂泊鸟，而不是迁徙鸟。

有鸟类研究者指出，对于黑百灵来说，曾经的越冬地已经无法供给它们更多充足的食物了，它们必须开辟有足够食物的新的越冬地。而准噶尔盆地大面积的荒漠草场正巧符合了它们的需求，于是它们在冬季便迁徙到了这里，对于黑百灵来说冬季充足的食物是平安过冬的关键。因此，黑百灵在近年来才会出现在我国新疆的准噶尔盆地。

黑百灵是漂泊性极强的一种鸟类，这是观鸟爱好者很难拍到它的原因。但是一旦在冬季遇见了它，那就绝对不会是一两只，少到几十只多达上千只都有可能出现。然而让人奇怪的是冬季本就食物匮乏，为何黑百灵还会集大群迁徙呢？

原来它们并不是常年集群的，在繁殖期就会分开，但是到了冬季，它们就会大量集群。首先是为了抵御严寒，在寒冷的冬夜中，它们常常会挤在一起互相取暖；其次是因为它们的黑色羽毛在白色的雪地中极为明显，诸如鹰、隼、狐狸等都是它们的天敌。因此集群活动会更加安全一些。长期生活在缺乏掩护的平原之上，要防范随时出现的天敌，黑百灵自身也非常机警。

黑百灵生活的地区是广阔的平原，大多没有什么遮蔽，因此为了更好地掩护自己繁衍后代，雌性的黑百灵并不像雄性的黑百灵那样是黑色羽毛，而是全身褐色，这与周围环境颜色极为相似，便于隐蔽。黑百灵是在地下做窝的鸟类，为了更好的掩护，黑百灵的蛋有天生的保护色，上面带有褐黄色斑点，与周边的卵石极为相似。

黑百灵生性是荒漠草原上的漂泊鸟，没有规则就是它们的全部运动规则，在这洁白的冰雪世界里化身为黑色的精灵，它们天生就是极具个性的鸟类。黑百灵在准噶尔盆地的出现，说明准噶尔盆地是适合它生存的栖息地。近年来，人们爱护和保护鸟类的认识也有了提高，能够看见黑百灵大群的活跃在准噶尔盆地，对于每一个爱鸟的人来说都感到十分欣慰。现如今它究竟是以哪种方式在我国新疆地区停留，鸟类学家们依然在跟踪研究的过程中。