智路由的“理想”

刘琳琳

能够像计算机一样，拥有传输、储存和计算能力，集数据中心、媒体中心和智能家控中心为一体—这是袁振南对智能路由的终极想象。

2013年下半年，智能路由器成为智能硬件领域的新热点，其声势大有超越可穿戴的趋势。其中，最赚人眼球的莫过于极路由，它通过手机APP，让原本复杂难懂的路由器操作和设置变得易于掌握，并且让路由器能够通过各种插件进行功能扩展。

上游内容提供商急需寻求新的内容输出渠道，以及移动终端市场竞争趋于饱和的环境，让智能路由的出现似乎恰逢其时。极路由声名大振后，百度、360、小米等巨头也纷纷投身于这一行业，把汹涌澎湃的注意力流量导入了路由器市场。

而袁振南带领的创业小公司，也加入到智能路由这一竞技场中，并开发出自己的智能路由产品—智路由WIT-FII。他希望，智路由最终能成为每个人的那片“私有云”。

寻找“云”

同许多智能硬件创业者一样，毕业于中山大学的袁振南也是软件研发出身。

袁振南的父亲是改革开放后第一批建厂进军制造业的创业者，这让他可以在很小的时候就能拥有自己的第一台电脑。

大学毕业后，袁振南跑去美国创业，并淘到自己的第一桶金。他曾“混迹”于硅谷，跟移动运营商做过生意，对自己写代码的能力相当自信。

回国之后，袁振楠和自己大学的师兄一起，推出了一款脱兔P2P下载软件，希望能取代迅雷。这款软件2006年到2008年间，用户从零增长到3500万，最好的业绩是曾在全国P2P下载软件中排名第三。

然而，2008年的一次偶然机会，袁振南遇到已投资酷狗音乐盒和迅雷的周鸿祎。后者对他说：“迅雷虽然做得不好，但毕竟是第一个，你们来晚了。”事实上，因为版权和政府管制，整个P2P下载软件行业彼时都受到了较大的冲击，脱兔走到了终点。

此后，袁振南的团队又开始和金山合作推出网游加速器。他们负责开发，金山负责运营。不过因为效率低等问题，一年后，该项目也宣告结束。

转折出现在2010年。这一年，袁振南找到了自己坚信的创业方向—云服务。其脱胎于脱兔的团队，推出了一个叫做Syncbox的新产品。其功能与Dropbox类似，但是提供的是私有云服务。简单来说，就是所有同步的文件，都存储在用户自己的某块硬盘上，而不是服务商的服务器上。

从中，已可见软硬件结合思路的雏形。因为这种私有云服务，需要用户家里有一台网络接入服务器（Network Access Server/NAS）设备用于存储。袁振南曾找到一家生产NAS机箱的台湾公司合作，以很便宜的授权价格与硬件产品捆绑销售。这样，每个用户组装自己的NAS时就能用Syncbox搭建起自己的云服务。产品推出第一年，这种捆绑销售的方式给Syncbox带来了超过5万名用户。

连续的创业经历，虽然充满了起伏波折，但却让袁振南积累了充足的经验，锻炼了团队，也帮助他最终找到了适合的方向。

刚开始做Syncbox时，袁振南团队所需资金均为自筹，用户带来的收入完全无法抵消开支。公司最为艰难的时候，十余人的团队只剩下两名员工：袁振南和一个程序员。就是二人做出了产品原型。

遇到问题时，袁振南会寻求释放压力的方法。比如看书，主要是商业和哲学方面的书籍。“我不是为了看成功的案例，而是看IT业的整个历史。这段历史充满了竞争的哲学。而我们做私有云就是为了反对谷歌的垄断哲学。”袁对《时间线》说。

与巨头并肩

袁振南之所以在众多软硬结合的云服务方案中选择路由器，有两个原因：一是因为路由器成本较低。做Syncbox时，光做一个NAS设备，就需要500多元，还不包括存储的成本，而如今，一个带有32G存储容量的路由，售价200多元，也有利润空间。另外就是，大众对路由器的概念比较熟悉，但知道NAS的人并不多，所以路由器产品更容易实现市场普及。

路由器是一个十多年来没有太多革新的产品，但经历了软件，尤其是移动互联网的蓬勃发展后，种种创新技术也终于到了反哺硬件的时刻了。突然间被各大公司重视起来的智能路由，让袁振南这样的小团队也看到了机遇。

智路由WIT-FII是wit Wi-Fi II的缩写。“更多公司参与竞争，可以使国内路由器在产品和技术上，有机会再一次领先全球。”袁振南对本刊说，“虽然芯片核心技术仍掌握在高通、博通等几大外资芯片公司手中。但是，产品的软件和硬件设计、最终产品的定义都可以由路由器厂商决定。”

不过，在竞争如此激烈，且强手如云的市场格局中，作为一个小型创业公司来说，单打独斗是很艰难的。所以智路由团队决定与巨头们合作，其和360、百度等大公司都有过交集。

事实上，通过脱兔P2P下载软件，袁振南与周鸿祎就结下了不解之缘。Syncbox的私有云服务，也得到了周鸿祎的认可，他很快就向袁的团队进行了投资。

袁振南和周鸿祎对于智能路由应提供私有云服务的设想是一致的，但袁振南却不认可后者的硬件低廉、甚至免费的思路。

不同于拥有海量用户基础，以及众多软硬件产品组合的360，作为初创企业，袁振南希望产品推向市场的第一天就能产生合理的利润，从而体现产品的价值。“我们希望先进入一个利基市场（niche market），这个市场不需要很大，但是必须有一定的利润。公司才有正回报、正现金流再次投入到发展。”袁振南说，“烧投资人钱的做法，不是我们的思路。”

但尽管如此，袁振南还是获得了360的投资，并在生产开发层面获得了后者的一些帮助。

除了360外，袁振南与百度也曾接触过，但百度同样坚持硬件低价策略。

区别于这些互联网巨头的硬件思路，袁振南希望，即使路由器这样的产品，也可以走高端路线，做到小而美。

虽然同样是软件出身，但智路由的团队在工程设计上下了很多功夫。比如对于路由器上的指示灯设计，就经过了几次的方案修改。

传统路由器上的指示灯，通常用绿色表示正常工作状态，但是智路由不想要这种“常规”效果—怎么能达到苹果产品上那种较精美的呼吸灯效果，是智路由希望实现的。经过反复比较、修改，智路由最终选择了白颜色的灯光效果，而数据灯则呈现为黄色。

对于任何一款智能硬件来说，如何做到软硬结合，都是需要攻克的最大难题。袁振南的方法是，让自己团队中的软件开发人员“走出去”。“软件技术开发人员，总是容易沉溺于线上部分，99%的事情都在电脑上面完成。而硬件开发的整个过程，涉及到很多生产和设计相关工作，这些都需要跟外界打交道。”

所以，袁振南会“逼迫”那些“宅男”们，尽可能多地去接触供应商、设计外包公司等，增强其对外交际能力、解决现实问题的能力，以及管理和协调能力等等，比如如何与那些不懂软件和互联网的工厂、芯片公司，模具厂等沟通，让产品的设想最终能落到实处。

此外，袁还要求自己的团队在对外交流的过程中，保持一个非常开放的心态和一颗好奇心，清空自己固有的“软件思维”。

袁振南认为，体现智路由软硬件结合优势的一点即它的灵活度很高，易于修改。而像360这种将硬件环节完全外包的公司，产品修改周期会很长，只能寄希望于第二代产品来实现更新。

然而，虽然拥有存储等功能，但智路由还远未达到袁振南的理想状态。比如在计算方面就做得不够—这点，小米路由被袁振楠视为学习对象。

袁振南的终极梦想是，智路由能成为一个“数字书架”或是“数字家谱”—当所有信息都可以数据化之后，智能路由器+私有云，将会成为家庭数据中心的一个核心。

海外试水

不过，高端路由的想法，显然不太适合对价格十分敏感的中国市场。所以，除了先行在国内上市外，袁振南目前还考虑之后到国外发展—在海外市场，售价低于100美元、带存储功能的智路由很有竞争优势。

不得不说，这是迫于国内市场环境—那些资金雄厚的巨头纷纷推出价格低廉的产品—的一个无奈之举。

目前，智路由的团队仍在闭关进行研发，至于具体在攻坚哪个技术难点，袁振南并没有分享。不过对于海外市场，他依旧自信。他表示，在智能路由产品发展的前期，他的团队会进行不同的尝试。

在销售渠道方面，袁振南已有了一些设想。对于国外的渠道，他透露，他们已拥有很好的多年合作伙伴，能帮助其产品产生合理的利润和正现金流。而在国内，则打算只做直销，把产品的销售价格控制在合理的范围，尽量接触更多的用户。通过扩大规模来更好打磨产品，增加知名度和曝光率。智路由的最终价格将会在250元至350元之间，上市时间在初步定为2014年第一季度，“虽然我们希望越快越好，但生产中还是会有很多不确定性。”

“硅谷的互联网竞争，更像是一个一级方程式式的比赛，规则简单明了，配套设施齐全，安全保护设施完备。国内的互联网生态则像一场野生丛林战，或者是中国的马路：虽然也有红绿灯，但时不时会有不知从何处冲出来的行人和三轮车，还有诸如没有井盖的下水道等等‘陷阱竞争对手更会偶尔搞些小动作，执法也不健全。”袁振南说，“你必须具备十八般武艺，一样不可少。”

“理想主义者”袁振南正遭遇中国的“残酷”现实。所以，相比那些更适应中国市场野蛮生态的竞争对手，他只能一边布局海外市场的拓展，一边耐心等待中国市场的成熟。