铜镜与货贝邂逅的瞬间

王纲怀

编者按：在漫长的中国古代史中，铜镜与钱币曾有过怎样的关联？一个是生活必需品，一个姑且算作满足精神需求的“奢侈品”，两者的碰撞又能产生怎样的火花？为了一窥古代钱币与铜镜的“联姻”如何“开花结果”，本刊将特别刊发一组系列文章，看一看不同的钱币元素在铜镜上的展现。

货币起源于商品的生产与交换，货贝是在我国最早出现的一种原始货币。货贝原是产于我国东海和南海的天然海贝，其背面有齿槽，故又名齿贝。因为来之不易，还有诸多特点：美观光洁，小巧玲珑，坚固耐磨，便于计数；故在远古时代，它们被作为可以充当等价交换的特殊商品——货币，当时计算货贝的单位是“朋”。1976年，在安阳殷墟发掘的商王武丁妻妇好的墓葬中，出土了近7千枚货贝。

众所周知，货贝行用源于夏、盛于商、衰于周，到了春秋时期，由于金属铸币的出现，货贝即逐渐失去货币的功能，又回到了装饰品或护身符的地位。与此同时，随着商品经济的不断发展，原始海贝供不应求，我们的祖先用陶、石、骨、蚌等天然材料制作“仿贝”；并进一步铸制了我国最早的金属货贝——铜贝，在河南安阳和山西保德等地的商代晚期墓葬中都出土有铜贝。铜贝始于商代中晚期，从周朝起开始流通于黄河与江淮各诸侯国家。春秋战国之际，在当时的王侯贵族中，还使用过包金铜贝以及金贝、银贝等高档次的金属货贝。

彭信威《中国货币史·序言》写道：“中国最早的货币，的确是贝。这点由中国文字的结构上可以看出来：凡是同价值有关的字里，绝大部分是从贝，如贫贱等。分贝成贫，贝少为贱。可见在中国文字形成的时候，贝殻已是体现价值的东西。后来由于真贝的数量不够，人们就用仿制品：用蚌殻仿制，用软石仿制，用兽骨仿制，最后用铜来铸造，这种铜贝就可以说是一种金属货币了。用真贝的时候，以朋为单位，一朋原是一串，后来大概是指一个固定的数目。古诗中有‘既见君子，锡我百朋的句子。”

在今天的汉字中，还保留了许多“贝”字的明显痕迹，与财产、流通、贸易、交换等内容有关的汉字多以“贝”字作为偏旁，如：贡、财、账、货、贩、贾、贿、赂、资、赏、赐、赌、赖、购、赠等。由此可知，货贝的钱币功能对汉字与中国传统文化有着千丝万缕的影响。

货贝的问世年代与中国早期铜镜的问世年代大致吻合，即处于距今约4000年至2500年的夏商、周、春秋时期。一个饶有趣味的问题是，为什么货贝纹饰只出现在这问世有1500年之久的末尾，还有待深入探讨。本文收集了春秋战国之际的9面货贝纹铜镜，以供比对与研究。详见附表。

“货贝”或“货”与“贝”，在历代文献中皆有记载，多指钱币，亦泛指财货。《礼记·少仪》：“君将适他，臣如致金玉货贝于君，则曰致马资于有司。”《周礼·秋官·职金》：“掌受士之金罚，货罚，入于司兵。”郑玄注：“货，泉具也。”《易·震》：“亿丧贝。”王弼注：“贝，资货粮用之属也。”《史记·平准书论》：“农工商交易之路通，而龟贝金钱刀布之币兴焉。”《汉书·食货志下》：“百姓愦乱，其货不行，民私以五铢钱市买。”汉焦赣《易林·鼎之蛊》：“商人行旅，资无所有，贪贝逐利，留连玉帛。”《隋书·食货志》：“交广之域，全以金银为货。”宋李观《上孙寺丞书》：“则虽白昼解人之衣贝者，掩目而过矣。”明王士性《广志绎·西南诸省》：“（云南）贸易用贝，俗谓贝以一为庄，四庄为手，四手为苗，五苗为索，盖八十贝也。”清龚自珍《乙丙之际塾议》之十六：“其敝也，贝专车不得一匹麻，有金一斛不籴掬粟。”郭沫若《中国古代社会研究》第四篇六：“贝在周初本来是一种原始的货币，所用的是海贝，学名为货贝，殷周民族的疆域离海尚远，可知贝的使用是起源于滨海民族。”

依据上述文献可知，在我国中原地区，由货贝改用金属铸币后，边远地区的少数民族（如云南），仍有长期使用货贝的习俗，两者（春秋末至明末）的年代相差竟有近2000年之久。换言之，货贝在中国大地上存在与流通的历史远超过任何一种钱币，而出现在铜镜纹饰之中，却只是春秋战国之际的一个“历史瞬间”。附表中的9个镜例，给我们保存了珍贵的历史记忆。