赵之谦教你讨价还价

胡西林

写这篇文章是一个偶然。闲来读书，读到许多赵之谦写给潘祖荫的信，从内容上看，这些信的书写时间相对集中，大多是在他最后一次赴京参加会试落第之后至分发江西之前（1871年3月至1872年3月）所写，中间有数通提到了他为潘祖荫买钱杜画的事，其中的“生意手段”令我感兴趣，于是信手涂抹，开始了这篇杂乱无章的叙述。

其实赵之谦为潘祖荫购买书画的事并不多，多的是古籍善本和碑版拓片。赵之谦因为自己也喜欢古籍善本和碑版拓片，为了收集这些便时常与古籍（董）书画商人们打交道，碰到的机会就多，而遇到好画且价钱也合适的时候便忍不住，于是向潘祖荫报告。潘祖荫若欢喜，他就向卖家去谈，去还价。还价是一件讲究技巧的事，他却擅长，并且还了解一些行情，所以对怎么还价、还到什么程度他自有一套。这一次他碰到的是一幅钱杜的画。钱杜字叔美，号松壶，清代著名画家。钱杜作画如其性格，潇洒拔俗，擅山水也擅花卉，尤擅梅花，作山水韵致潇逸，绘梅花则香气从指间溢出，妍丽绝俗，堪与金农、罗聘并驾齐驱。赵之谦了解这位同乡（钱杜杭州人）前辈画家，他喜欢钱杜的画，但是对方索价十六金。于是他写信给潘祖荫，向潘祖荫推荐，并且强调，如果要可以还价，随便怎么还都可以。不过有一点他特別强调，就是在沒有付款前不能滞留画。当年琉璃厂做生意，画商们对重要买主会持货上门供买主作眼鉴。但是不留画，看完了画商就带回，在确定要货并且谈妥价钱后，画商再次送货上门并取回钱款。

信送出了，赵之谦等着潘祖荫回信，然后决定下一步如何办。

果然潘祖荫也喜欢，于是赵之谦向潘祖荫给出还价建议：先给六金！一口就侃掉了对方十金。其实赵之谦心里是有数的，他知道对方一定会加价，心里就已经留出了余地。果然不出所料，对方提出要八金。赵之谦当然答应，于是成交，皆大欢喜，而这与索价正好打了一个对折！这是一个大便宜，赵之谦抑止不住高兴，他写信给潘祖荫，信中用旁注的形式写道：“此画尚便宜，若在杭州非二十圆不可也！”他从杭州来，知道钱杜的行情，用今天的话说，他是利用了信息不对称，一口价为潘祖荫节省了十元“地区差价”。

关于这件事，我们现在可以读到的只有当年赵之谦写给潘祖荫的信，而无法读到潘祖荫写给赵之谦的信。不过在这个过程中赵之谦还为潘祖荫收集到了其他古籍善本，一定是他的眼力和侃价的本事让潘祖荫感到满意，并且在给赵之谦的信中有所赞赏，于是赵之谦在另一通（前后相隔不出数天）致潘祖荫的信中流露出了他的喜悦。他告诉潘祖荫，与琉璃厂的商人打交道，他早有埋伏，“光明磊落易为险恶所欺”，进而总结出在现实生活中“若事事行古法，便多不可通矣！”你看他，一个文人、艺术家，在生意场上绝不古板，也不死守礼法。但是对自己的这种能力他本人却并不以为然，而认为这是“大裁袍料做嵌肩”。什么是嵌肩？那是连坎肩都不是的一种辅衬！坎肩是无袖的上衣，古时候也称作半臂，在南方则叫作背心，那还是需要用整块布料来裁剪的。而嵌肩只是垫衬，垫在两个肩头，巴掌一点大的零头布即可做成。怎么用袍料来做呢？显然是大材小用。他以此比喻自我，同时也表达了与琉璃厂商人们打交道的绰绰有余。赵之谦的内心一直骄傲，因为他认为此生做人的目的是要功名成功，而功名成功的标志是考取进士，然后做官，光宗耀祖。为此，他甚至对自己所作书法绘画和篆刻也不以为然，一律归为此例，将它们视为“袍料”做成的“嵌肩”。

那么这件事发生在什么时候呢？换言之，这几通信赵之谦是什么时候写的？这需要研究。赵之谦的传世信札中有一个现象，许多信都没有署写纪年，有的甚至连日期也没有写，比如这几通就是。这种情况需要分别看待，就这几通信而言，不署纪年日月是可以理解的。因为这时赵之谦在北京，与潘祖荫同处一城，且信函往来不是通过邮局寄给对方，而是由家丁来传递，这样不仅节省费用，更便利快捷，这对赵之谦和潘祖荫来说，就如同“打电话”和“发短信”，有无纪年日期当然就无所谓了。这也是为什么赵之谦滞京期间与潘祖荫信函往来特别多、有时候甚至一天两通的原因之一，就是因为便捷。

但是他们是名人，片言只字后人都要研究，这就给后人带来了麻烦。至于这几通信何时所写，我们可以通过赵之谦为潘祖荫刻的一方印章来求得答案，线索则在赵之谦替潘祖荫购买钱杜这幅画时所写的第三通简札上。赵之谦在信中写道：“‘供奉印已刻成，未署款，明日送上也。”“未署款”是指尚未署款，所以他要第二天才能送上。检索赵之谦为潘祖荫所刻印章，印面涉及“供奉”的只有“翰林供奉”一印，镌刻此印是因为当年潘祖荫奉慈禧太后敕命书写对联，这是恩宠，潘祖荫自当珍惜，于是请赵之谦专门刻制了这方矩形朱文的“翰林供奉”印钤于所书对联上。这方印有边款，谨录如下：“郑盦司农奉敕书联，命刻此印。同治十年十二月二十八日，之谦记。” 由此我们知道了这些信写于同治十年十二月二十八日前后，赵之谦为潘祖荫买下钱杜这幅画的时间就可以确定了。同治十年即1871年，时年赵之谦43岁。

还需要说明一点。这一年（1871年）赵之谦不仅为潘祖荫收集到多部古籍善本，也是为潘祖荫刻印最多的一年，除了前面说的那方“翰林供奉”印外，尚有“八求精舍”、“吴县潘伯寅平生真赏”、“伯寅经眼”、“潘祖荫藏书记”、“潘祖荫”、“郑盦”、“说心堂”、“龙自然室”等十数方印，可谓出力至巨。这固然因为两人的交谊，也因为赵之谦此去再难北上，两人之间都有一种惜別的意味。但还有一个原因不可忽视，那就是这一年的三月份赵之谦第四次参加会试依然不第，这让他完全丧失了继续走功名之路的信心，于是希望获得分发外地去做一名县令之类的小官的机会。但这也不容易，这在清代叫议叙，议叙必须有人保举，找谁保举呢？当然是潘祖荫，事实上也正是潘祖荫帮了赵之谦。两三个月后——第二年的三月下旬，赵之谦离开京城返回绍兴老家，然后前往江西，走上了他人生历程的下一个阶段。