“定居”月球的“中国人”

魏廉直　冯妍妍

祖冲之、李白、嫦娥、张钰哲……你想过吗，这些中国不同时期的名人们“生活”在同一个地方——如今，他们正在月球上比邻而“居”。

1961年，月球的命名表上第一次出现了中国人“祖冲之”的名字。1970年，中国成功发射了自主研制的第一颗人造地球卫星，开始了宇宙探索之路。时至今日，中国发射了嫦娥三号，或将成为全球第三个登上月球的国家，而在月球上，已经住进的14个“中国人”正静静等待它的到来。

14个中国籍的“月球居民”“约当14世纪之末，一个叫万户的人在座椅上捆绑了47支火箭，自己坐在椅子上，手持两个大风筝，令人点火，试图利用火箭的推力和风筝的升力升空，而他的目的地是月球！”

美国火箭学家赫伯特·S·基姆（Herbert S Zim）在1 945年出版的《火箭和喷气发动机》中记录了这个故事。为纪念这位世界上第一个利用火箭推力飞行的先驱者，国际天文学联合会（IAU）在1970年将月球背面的一座撞击坑命名为“万户撞击坑”。据考证，这位名叫“万户”的人是来自中国明朝的官员。

实际上，从伽利略发明望远镜开始，人们就陆续对月球上的一些地形单元进行了命名。

1922年，国际天文学联合会在其首次会员大会上成立了月球地名命名执行委员会，开始对月球表面地名命名实行规范化、标准化的管理。截至目前，IAU批准的月球地名共9112个，1900多个以地球实体命名，其中共计以14个中国人的名称命名了19个月球地理实体，包括12个撞击坑、2个月溪和5个卫星坑。

这14位“中国人”都“住”在环形山里，其中有5人住在月球正面，其他人均住在月球背面。这14人中，既有中国古代的科学家，如郭守敬、石申、张衡、祖冲之、毕异、蔡伦、万户，也有近现代天文学家高平子、张钰哲，同时还有神话人物嫦娥和唐代著名诗人李白。而另外3个名字，则是Ching-Te（中国男性名称）、Sung-Me和Wan-Yu（两个中国女性名字），不过由于文献资料缺乏，至今无法知晓他们的具体身份。

呈现给世界的“中国名片”

东汉科学家张衡制造了世界上第一架能测定天象的浑天仪，战国天文学家石申是世界方位天文学的创始人，天文学家张钰哲开创了中国人命名小行星的先河……在中国传媒大学公共舆情研究所副所长何辉教授看来，这14个中国籍的“月球居民”，其成就都是世界了解中国的名片。

事实上，要住进月球，可不是一件容易事儿。据介绍，月球地理实体命名的名称必须符合IAU规定的要求。比如，撞击坑只能以著名科学家姓名命名，且须为去世3年以上的科学家：山脉则以地球上山脉名称命名等。同时月球作为全人类的共有财产，任何研究者都有权基于科学研究的需要向IAU申报月球地理实体的命名。

以张钰哲为例，1928年，刚在芝加哥大学获得天文学硕士的他，就发现了一颗新行星，并将它命名为“中华”，开创了中国人命名小行星的先河。在数十年的“追星”生涯中，他和他所带领的团队发现了许多星历表上没有的小行星和3颗新彗星，对人造卫星轨道问题也做出了开创性研究。“这些中国人，一直以来都代表着世界对中国的认识。如李白，在19世纪末，英国人巴尔福出版的《远东漫游》里，就将其称为中国最伟大的诗人。”何辉认为，“他们的被‘命名，也表达了西方世界对我国古今杰出科学家所作贡献的尊敬。”

对外发出更强的科技声音

当然，客观而言，由于月球地理实体命名的历史沿革和各国科学技术发展的不同步，在1 900多个月球地理实体命名中，大部分都是在20世纪70年代获批，各国数量差距很大，美国超过了300个，位列第一。而从申报看，此前很长一段时间，中国的“月球居民”都是由他国科学家申报命名。

令人欣喜的是，2010年，由我国科学家利用绕月探测工程全月面影像数据首次申报的月球地理实体命名获得IAU批准，月面上的3个撞击坑用我国著名科学家蔡伦、毕异和张钰哲的名字来命名，实现了我国月球探测工程科学应用成果在月球地理实体命名上零的突破。

探月工程地面应用系统总指挥刘哓群此前曾表示，月球地理实体命名能从侧面反映一个国家在月球探测及其科学研究工作上所取得的成绩，也体现了一个国家的综合实力和科学技术发展水平。

何辉认为，从对外传播看，这是我国经济科技实力飞跃的体现，“也有助增强我们的科技自信”。近些年来，我国各方面科技快速进步，很多已实实在在跻身世界一流行列，国人的科技自信随之提高，中国对外发出的科技声音也越来越得到更大的重视。

同时，何辉还建议，下一步，不仅要利用我国的科技为中国人扬名，也可以利用我国的科技为其他国家特别是一些缺乏国际话语权的小国的著名科学家扬名，“这是科技自信，也是世界大国风范的体现”。（来源：《人民日报》海外版）endprint