存储到了40G时代

郭涛

在云时代，存储系统的高速、高效是重要指标，相对于10Gbps的高端以太网存储，InfiniBand起步就是40Gbps，且延迟缩短至1/10甚至1/20，但长期以来却像养在温室里的花朵，少人问津。斯坦德将InfiniBand存储方案化、产业化，为那些追求极速存储性能的用户提供了多一种选择。

在南京市白下高新技术产业园内，南京斯坦德通信股份有限公司（以下简称斯坦德）自建的两万平方米的物联网总部大厦已经拔地而起。2014年春节前记者到访时，大厦还在做最后的内部装修。虽然员工的办公区略显简陋，但并不影响大家的工作热情，已经有10年历史的斯坦德公司仍然处处展现出一股初创公司的活力与闯劲。

转向高速存储

斯坦德以前是一家专业的通信领域外包服务和系统集成企业。作为公司的掌舵人，南京斯坦德通信股份有限公司董事长兼总经理胡永生一直在思索如何让公司在瞬息万变的市场环境中保持可持续性发展：“通信市场已经是一个十分成熟的市场，如果维持现状，公司的生存没有问题，但是考虑到未来的发展空间，我们必须有勇气打破眼前的瓶颈，积极投身于新兴科技领域。一方面，云计算、大数据的兴起让我们察觉到了新的商机；另一方面，我们在网络与服务方面积累的经验为公司的转型奠定了坚实的基础。”

2010年，胡永生下决心实现公司转型；2011年，确定将面向云计算的高速存储作为公司新业务的核心；2012年9月，基于InfiniBand技术的第一代“云桥”高速存储产品问世，并通过国家级专家组的验收；如今，具有高并发处理能力的“云桥”高速存储第三代产品已经推向市场。

当初，在筹建高速存储产品的研发团队时，胡永生请来了南京大学博士生导师周会群教授，再加上公司原有的技术力量，通过这种混搭的模式，既能充分发挥“外脑”的技术特长，又培养和锻炼了自身的技术队伍。“经过一段时间的磨合，我们的研发团队已经走向成熟。”胡永生告诉记者。目前，斯坦德的研发团队已经有60多人，而胡永生的目标是在未来两年内将研发人员扩展到200人（相当于当前斯坦德整个公司的人员规模）。

InfiniBand不会曲高和寡

现在一提起InfiniBand，很多人还认为它只适合实验室环境，或适用于诸如高性能计算（HPC）这样对性能有严苛要求的极少数细分应用领域。胡永生认为，造成InfiniBand这种曲高和寡印象的主要原因是中国研究和应用它的人太少。“在美国，InfiniBand已经应用得比较广泛，其规模占网络整体市场的20%左右，而在中国只有百分之几的市场份额。”胡永生话峰一转，“如果InfiniBand的成本可以进一步降低，同时还能找到适用于行业的解决方案，那么它可以应用于所有领域。”

斯坦德在降低InfiniBand成本、拓展行业应用等方面做了一些开创性的工作，而基于InfiniBand的“云桥”服务器，就如它的名字一样，解决了云平台InfiniBand协议与IP协议转换的问题，从而让高端的InfiniBand技术也能为普通用户所使用，既发挥其高性能的优势，又可改善整体拥有成本（TCO）。“未来，InfiniBand协议会得到进一步普及，它在效率和TCO方面的优势可以让广大客户受益。”胡永生表示，“我们在将InfiniBand用于存储，以及将InfiniBand与IP协议进行转换方面有自己的创新。”

如今，斯坦德的InfiniBand存储已经在教育、金融、智慧城市等领域有了初步的成功应用，比如江苏省物联网公共服务平台、南京中小企业服务平台等都采用了斯坦德的InfiniBand存储。“我们为中石化的一个研究所构建了一个基于InfiniBand的大规模集群，而在某智慧电网项目中，用于电表数据采集和分析的平台也采用了我们的InfiniBand产品。”胡永生与记者分享了InfiniBand的应用经验。

如果单纯比较一台InfiniBand交换机与普通IP交换机的价格，那么InfiniBand交换机的价格略贵。不过，胡永生分析认为，如果从整个组网情况看，InfiniBand的效率、TCO和节能特性是传统IP网络所无法比拟的。“当前，在中国推广InfiniBand的最大障碍并不是价格因素，而是人的观念。很多用户因为没有使用过InfiniBand，所以担心会有风险。”胡永生表示，“InfiniBand技术已经具有非常高的成熟度，而与IP相比，它在速度、带宽、效率和功耗等方面又有明显优势。如果能够扭转用户的传统观念，那么InfiniBand的普及指日可待。”

继续做好服务者

除了斯坦德以外，国外做InfiniBand存储比较知名的厂商有DDN，但其产品价格是斯坦德的几倍，国内也有一些厂商考虑做InfiniBand，不过也处于起步阶段。胡永生希望有更多人加入InfiniBand市场，一起将市场做大做强。

“我们最需要两类支持者，一类是产业领域的合作伙伴，另一类就是用户。”胡永生告诉记者，“我们希望更多的软件厂商、系统集成商基于我们的InfiniBand平台开发更具竞争力和成本优势的解决方案，最终让用户受益。”

斯坦德目前已申请16项国家专利和10项软件著作权，并参与了国际国内8项云计算标准的制定。转型后，斯坦德主要开发具有自主知识产权的“云桥”系列高速存储和网络产品，而一体机解决方案、大数据解决方案等都是基于此衍生出来的解决方案。胡永生介绍说：“我们还会成立一个独立的公司，专门提供针对中小企业的云存储服务。”

即将全面启用的物联网总部大厦将成为一个庞大的技术创新基地，包括斯坦德与工业和信息化部共建的国家软件公共服务平台云计算（南京）集成创新中心、斯坦德与南京白下高新技术产业园共建的云计算紫云展示中心及物联网行业应用展示中心，以及斯坦德自己的研发中心、产品中心、服务中心以及相关实验室。2014年5—6月，斯坦德建立的面向全球用户的基于InfiniBand技术的云应用体验平台将正式投入运行，全球的用户都可以获得短期免费体验的机会。

“虽然我们正转型为InfiniBand产品和解决方案提供商，但是我们‘服务者的定位并没有改变。”胡永生补充说，“我们的目标是让用户能够方便使用InfiniBand的解决方案，并且从中获益，而用户并不需要了解技术本身，技术上的难题交给我们就可以了。”

谈到2014年的业务重点，胡永生表示：“智慧城市、金融、云计算等将是我们重点关注的领域。我们希望通过基于InfiniBand的解决方案，提高这些行业用户的计算和存储效率。我们还将通过公有云存储服务帮助中小企业进一步降低成本。”

从2013年起，斯坦德的InfiniBand解决方案已经在很多行业得到了部署，销售收入不断增长。胡永生正通过多种手段不断优化公司业务，比如扩大研发规模，招聘高端技术人才，不断提升技术实力；加强市场推广工作，在一些有潜力的行业中积极推动InfiniBand解决方案的应用；建立健全渠道销售体系，分区域和行业寻找更多合作伙伴。“目前，我们的渠道合作伙伴只有几十个。我们希望2014年可以使渠道合作伙伴的数目超过1000个。”胡永生对此充满信心，“我们希望经过两三年的努力，让更多的中国用户接受InfiniBand。”

连接 InfiniBand

InfiniBand是一种支持多并发链接的转换线缆技术，每种链接都可以达到2.5 Gbps的运行速度。InfiniBand是一个统一的互联结构，既可以处理存储I/O、网络I/O，也能处理进程间通信。它可将磁盘阵列、SAN、LAN、服务器和集群服务器进行互联，也可连接外部网络。InfiniBand主要用于企业数据中心，以实现更高的可靠性、可用性、可扩展性和性能。InfiniBand技术是由InfiniBand行业协会所倡导的，协会的主要成员包括戴尔、惠普、IBM、英特尔、微软等。