左宗棠烧扇保清誉

夏爱华

晚清年间，左宗棠任军机大臣。当时，他的一位好友的儿子黄兰阶，在福建候补知县多年也没候到实缺。黄兰阶见别人都有大官写推荐信，想到父亲生前与左宗棠关系极好，便到北京去找左宗棠。左宗棠见了故人之子，十分客气。但当黄兰阶提出让他写封举荐信给福建总督时，左宗棠立刻就变了脸，对他说：“只要有本事，自有识货人。”说完，就将黄兰阶打发走了。

黄兰阶从此闷闷不乐。有一天，他闲踱到琉璃厂看书画散心，在一间小店里看到一把扇子，扇面上洒脱的题字极像左宗棠。于是他灵机一动买了下来。随后让人刻了一方署名左宗棠的印章，端端正正地盖在了扇面上。

回到福州参见总督时，黄兰阶径直上前，摇着扇子扇风。总督觉得很奇怪，说：“都立秋了，天又不热，你干吗拿把扇子摇个不停？”黄兰阶说：“外边天气确实不太热，只不过这把扇子是我此次进京时左宗棠左大人赠送的，所以舍不得放手。”

总督闻言，心下不信。差人打听后得知，黄兰阶的父亲与左宗棠果然是故旧之交。他想，故交之子，情谊深厚。左宗棠可是皇上面前的红人儿。他要是在皇上面前说个一句半名，我可能性命就没了。这个黄兰阶，我已让他候补了好多年，一直没给实缺。现在看来，若是再不给他个实在的职位，怕是不妥。左思右想，稳妥为上。于是，第二天，他便任命黄兰阶为知县。黄兰阶一听大喜，立刻走马上任，干得很不错。没几年的光景，精明能干的黄兰阶就升到了四品道台的职位。

有一次，总督进京办事，偶遇左宗棠，便讨好地说：“您的故友之子黄兰阶，如今在敝省任道台。”

左宗棠笑道：“是吗？那次他来找我帮忙，我就告诉他，有才华自有人赏识。看来老兄就是那个慧眼识人才的人啊！”

后来黄兰阶身着官服前来拜见左宗棠，还特意把那把假扇子拿给左宗棠看。左宗棠接过扇子笑道：“这把扇子作用其实不大，只不过是帮你谋得了一个小小知县的职位而已。重要的是你自己有才能，一步步上来，全靠自己。”

黄兰阶点头称是。

左宗棠接着说：“既然这把扇子已完成了它的使命，那就让我来保管吧。”黄兰阶走后，左宗棠立刻让家人把这把扇子烧了。他说：“不荐故交是我的原则，我可不想因这把扇子而影响了我的一生清誉。”

〔责任编辑 袁小玲〕

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