秋虎的春天

杨东生

太阳还没出来，房檐先亮了，迎着东方的一片红霞；三只鸡在窝里咕咕地蹭着翅膀，挤成一堆；厕所的矮墙上有霜，地上的乱草上也有，白花花的像谁撒了荞麦粉；出口气也是白的，直往脸上撞；谁家在烧炕，烟囱里涌出水桶粗的浓烟，散开时猛地一晃，融进薄薄的雾气里。

秋虎进屋，门后捏一把斜刃的铁锹出来，窗根下提起背斗，一抡，吊在肩上。硬梆梆的鞋底擦在硬梆梆的地上，踢哩踏拉响。庄子静悄悄的，像蒙着薄冰的一潭水。唯一感到暖和的，是微微弥漫的麦秸和牲畜粪便的气息。他由不住打了两个喷嚏，身上精神了许多。这时，他听到一声长长的游丝一样的哭声。他立住再听，一切全无。

三月了，天还这么冷，按阳历该是夏天了，夏天的上河庄草绿庄稼绿，花也多，韭菜花、葫芦花、苜蓿花、茄子花、馒头花、打碗碗花……要啥有啥；河也早开了，摆渡的木船，羊皮筏子，都是上河西去的，河西人赶集、走亲戚也坐这个，屋后那条路就是河西人走出来的。逑！啥新历啊，倒退一两个月差不多，还是老历好，二月二龙抬头，七九八九，沿河看柳，明明白白的！秋虎没上过学，这都是听来的，当然他也更不知道杜甫“三月三日气象新，长安水边多丽人”的话。他不懂这个。他就想着快春天吧，春天就暖和了。

秋虎一直往前走，想要走到大路上。大路是庄里人出庄，河西人进城都必走的一条路，牛车马车，驮东西的骡子，都走这条路。早上运气好，他能拣半背斗牲口粪。牲口粪晒干，放在火盆里烧，一样热烘烘的，烧豆子煨洋芋比炭火还好。有时候碰上羊粪了也往背斗拣，晒干了也能点火盆，也能放灶火里烧风箱，耐实不说火头还硬朗。啥粪都拣不着，草根树枝也算数，总不能大老早地出来空背斗往家跑。他不愿待在家里，吃饭要到晌午呢。家里没啥好，弟弟喊妹妹闹，还不抵外头省心清静。

秋虎走得不快，眼睛四处瞅，走几步就使劲跺跺脚，心里跟着就有些气：逑的，这还三月呢，人伸不得手，狗吐不得舌头，三月，逑！这时，他又听到一声长长的游丝一样的哭声，接着是断气似的哽咽。这是沈四妈的声音！他心里一惊，愣怔地站住不动了。沈四家的屋门开着，院里没人，也没个烟火气。院子西头一个厕所，高矮能遮得住屁股，东头一个猪圈，空的，挨着是个柴火堆。庄里人家的院子，大都是这个样子，有的好点儿，高高低低码几层土坷垃，多数都是土坎子，人从门口经过，跑个老鼠都看得清楚。本来过去家家都有院子的，公社弄了居民点，拆旧盖新，一排一排的，整齐是整齐了，可就是乱七碎八的东西连丑都藏不住了。

昨天下午，沈四的父亲回来了，躺在板车上，沈大前面拉，沈四后面推。板车从大路拐到庄上，坑坑洼洼的小路碰着车轱辘，沈四的父亲就在车厢里“嘚嘚”地抖动，身上盖着一条看不出颜色的烂被子，蒙着头，两条椽棒似的小腿硬挺挺伸在车厢外面。天上飘着星星点点的雪花，西北风一股一股地吹，小刀子似的，扎得骨头生疼。

沈四的父亲是富农成分，属于五类分子（地主、富农、反革命、坏分子、右派）。前年春播摆耧种麦子，马惊了，折断了耧杆，有人说，这是“地富反坏右破坏生产”；春耕完了修河坝，二百多斤重的石夯滚到了河里，有人又说，这是“地富反坏右生着方子反攻倒算”！于是，沈四的父亲便被遣派到公社集中管制劳动。这些“分子”拢在一起，每天民兵荷枪实弹地押着吆喝着，哪里挖沟修路，炸山排石，哪里就有他们。冬不闲，夏不休……死了通知家人一声，拉走了事。“坏分子死一个少一个！”昨天白天，秋虎没有听到沈四家里有哭声，沈四哭了，可那也只是比平时更快地“嘁嘁”地吸鼻子，他本就是个淌鼻子，不吸还能当米汤喝了不成？

秋虎暗想：“还敢哭？哭坏人呢？胆子大得很，没事找事呢！”

沈家兄弟四个，个个高大壮实，就像他们的父亲。可兄弟四个没一个有婆姨，老四倒是还小，十五六岁，一年四季不穿鞋，光脚，走麦茬如履平地，走豆茬闲庭散步，秋虎羡慕的不得了。他是好歹脚上得有个挡头，就像现在，一只脚单鞋，一只脚棉鞋，两只鞋都露脚后跟。这是他拾粪时拣的。脚上穿的羊毛袜子是自己织的，一个冬天没下脚，到处是窟窿眼儿。说羊毛袜子那是个习惯，其实是杂毛，羊毛、牛毛、狗毛、骆驼毛。他父亲教他织袜子时说，骆驼毛最暖和。可他这双袜子还有驴毛。

秋虎想着，又往前走。到了大路上，他使足了劲，握紧拳头，“嗷嗷”地吼了一嗓子。不料肚子疼开了。他扔了铁锹背斗，双手捂住肚子揉，呲着牙“啊啊”地喊，狠劲地骂肚子：“哎你个狗日的，爹母水米莫粘牙，你胡逑疼啥嘛？狗咬灯影子——人都不认了！”他直起腰，一吸肚子，抽紧腰带，那条补丁摞补丁的棉裤就忽地往上窜了一大截，小腿顿时冷飕飕的。他低头看看，又把裤子往下拉了拉。

天还是灰灰的，雾也没散多少。他又想，要是天暖和了就好了，拔根苦苦菜，刨个黄黄蓈，还有菽菽苗，辣辣缨，哪个都能嚼一阵子。再还有生产队的菜地，谁家院角种的水萝卜，西红柿，黄瓜……都能填肚子，就是当不了饭吃，长个心劲还是能行的。这会子吃啥啊？想吃娃的牛牛子，娃他妈还在丈母娘腿肚子转筋呢！他苦笑了一下，呆呆地站在路上，向远处望，远处是雾蒙蒙的山影和树影。二十二了，自个都混不住个肚子，还想婆姨呢，还想吃个娃娃的牛牛呢！

大路上和庄里一样安静，不见一个人，这要是往常，这路上早就车响人吼的闹腾开了。牛车和马车的车厢里，围上一个一米多高的芨芨草圈子，一个不够长，就再拼一个，装满土粪，喊一声“走”，“啃啃卡卡”就上了大路了。掌辕的必定是个强壮男人，两边各还有一个强壮男人护辕，拉车的人有十几二十个，一人一根麻绳，一头拴在车辕上，一头绾个圈横胸套在肩膀上，男男女女，叽叽喳喳，清一色壮劳力。走一路响动一路，牛车轱辘“吱吱嘎嘎”呻唤，马车轱辘是胶皮的，动静小，“噗噗唰唰”，像碾子压在豆荄上。但不论哪种车，呼喝吵嚷少不了，谁的拉绳松了，掌辕人就点名道姓地喊：“肏，赵三，看你这绳子，比你老婆的羔羔（乳房）还软忽！”“策，钱美兰，还没睡醒呢？来哥抱上睡！”“秋虎这狗逑，鞋（hai）屉腰折了，都跑不到人前头！”这些调侃，甚至轻蔑的笑骂，层出不穷，被说的人可以反唇相讥，携枪夹棒，但愤怒、认真、较劲，都不适用。说句难听话说不掉工分，跟谁过不去，那就是跟工分过不去。天天挨冻往出跑，肚子空得饭渣子不见一个，为的不就是个工分嘛！工分是活命的根本。再说这也不是一天两天的活，是整整一个冬天的差事，置气还能置到哪去，低头不见抬头见，一个庄子住着，谁不知道谁肠子有多长！秋虎个子不高，身板瘦巴巴的，看上去还像一个大娃娃。农活当中力气活多，他常被归置到妇女那一伙，工分自然就拿妇女的，老是六分八分，从来没拿过十分十二分。

往地里送粪，是从地冻开始的。秋虎早早准备了绳子，套圈上缠了些烂布条子，挂在墙上的一个木桩子上。天蒙蒙亮，他就起来了，不洗不梳不吃不喝往生产队跑，看准一辆车，好歹把绳子拴上，然后再拾掇脚上的鞋。他是把鞋用细麻绳一道又一道捆在脚上的。粪车一旦走开，鞋掉了活该，车不会因为一个人停下来。有几次他来得并不迟，可这个车说人够了，那个车也说人够了，他知道这是人家在嫌他。他父亲为这个还骂了他：“吃饭猪一样，睡觉也猪一样啊！”他有时很是自卑，觉得自个真是窝囊，看别介（人家）沈大，去迟了，照常是个掌辕的。但有时候他又觉得没啥，沈大能得很，两百斤的口袋哈腰（弯腰）上肩，绕麦场能走十圈，可他还不和爹母一逑样，灶柴里头插椽子，烧火棍一个！于是谁消损他，他轻易不会直接顶撞，大不了解个嘴狠：“烂你妈屄吧！”

湖田最远，往返十二三里路；不远不近的，往返也得三四里。每天拉粪卸工，太阳就两杆子高了，秋虎浑身软得面条一样，别人解绳子走了，他还要在车辕上坐坐，凹塌塌的胸腔子忽闪好半天，气喘顺当了，才慢悠悠地把挂在脖子上的耳套套在耳朵上，再紧紧腰带，捆捆鞋。脊背这时候凉了，像背着一块冰。昨晚吃的两碗面糊汤早已消耗殆尽，身上还时不时地那么悸颤一下。他闭闭眼，挣扎着起来，拉车绳搭在前倾的肩头上，晃晃荡荡在胸口磨蹭。

庄子周围的田最近，车拉划不来，大多是用背斗背，背一个粪堆，发一个纸条，上面盖有生产队长的私章。纸条换工分，会计记账。拉粪先是生产队牲口圈里起出来的圈粪，就堆在队房不远，山一样高，拉完了再拉各家各户的土炕粪、厕所粪、鸡粪和猪粪，反正能上田当肥料的，都拉，都背。

年前，趁着田地瓷实，不陷车轱辘，粪都赶着送完了，人也就消闲了下来。可是七九河开，冻土化了，八九雁来，杨花开了，九九加一九，耕牛遍地走，耱田播种，跟着趟儿就忙上了。拉粪那会儿省着大牲口不用，一开春，它们才派大用场。先是马车动弹开了，赶集，串乡，换籽种；拉化肥，置办耧具，铁匠铺打犁铧，给马钉掌……

秋虎拾粪还就得往大路上走，多的时候能走出庄子十来里，在他看来，走得再远也总比套上绳子拉车轻松，没人盯撵，没人吆喝，不用一路小跑，脑瓜子像个出锅的洋芋蛋，热气腾腾。这倒是想咋走咋走，可脚冻得生疼，耳套也不管事了，大（父亲）说是狐狸皮的，屁，根本不挡冷！

太阳出来了，雾气一下亮了，白煞煞的，天也亮了，蓝得不见一丝云。秋虎看见前面的一个桥坡上，有一溜黑点子，料定那准是大牲口的粪，便尥蹦子扑了过去，背斗“噗噗”地磕在干屁股上，酸酸地疼。拾粪的不是他一个，他看见了，保不定别人也看见了，大冷的天，拾上粪就是把暖和气拾上了。老狗不怕稀屎烫，到嘴的东西不经心，受罪就怨不得别人了。是马粪。一脬就是小半背斗。

秋虎往回走，瞅瞅太阳，太阳白光光的，还那么爹不亲妈不疼的，没个热乎劲儿，身上还是冷。要有一碗热米汤喝就窝掩（妥贴）了。他热切地想。那年春播，拉骡子驮麦种，地里队里跑一天，回家就病倒了，那是饿的，出汗又着了凉。第二天出不了工，他就躺在窗根底下晒太阳，顺便管着六岁的妹妹。一连几天，他每天就喝一碗清米汤，母亲散工回来给他熬的，就这，好了。米汤是个好东西，白米的黄米的都好，小黄米更好，治病，有油性，滋养人。小黄米公社不让种了，产量低，改种高粱玉米，还把高粱比作驴马交配的大青骡子，把玉米比作出月的大胖小子。这些年都种这些个，说是“人长精神地增产”，可扒挣一年，饱肚子混不上一顿。秋虎没哪天不是猫爪腔子的感受，尤其是这中不溜的小晌午的时候。他的背斗里除了马粪，还有地角渠沟拣拾的高粱根和玉米杆，水口子划拉的草淤子，背斗都满满的了。

大路上有了人畜活动的影子，有一辆马车来了，銮铃“哗啷哗啷”地响，他认定，那一定是公社供销社的，出门上大路，不是县城就是货栈，干得都是轻巧营生。四匹枣红马，草料足，膘份好，皮鞍皮套铜铃铛，威风豁亮。谁家娶婆姨能用上供销社的马车，那可是了不得的大事情。生产队的马车没那么阔，给牲口加个料，还得队长点头批准，车把式有个好鞭子，那也是素天积攒的，今天踅摸个鞭杆，明天谋算个鞭梢子，后天置弄两绺红缨子……总之，不是一朝一夕完成的事。

秋虎叹想地看着马车从眼前经过。婆姨，不敢想，能摸摸那根爆响鞭花的丈二长的赶车鞭子，实在说，也就很知足了。

秋虎走捷径，从大路下来走在田埂上，手里的铁锹斜拉在地上，走走停停，停下的时候，锹把能把背斗支撑一会儿。说不上这是第几次停下了，停下他就侧着头看太阳，看是否到了吃饭的时辰了。突然，哭声窜得他耳朵有点痒，他一把抓下耳套，往直站站身子，凝神再听，果然就是哭声，是男人那种排山倒海、涕泗滂沱的呼喊。沈四家，淌鼻子沈四家！秋虎一点不怀疑自个地判断。他加快脚步往庄里走。

走到沈四家门口，队长正好从门里出来，耷拉个头，神情像一块裹脚布，灰刺刺地蛮吓人。

“秋虎！”队长喊住他，叫几个人，谁谁谁谁，让都快吃饭，吃了带上家伙，河汊子滩挖个坑，埋俩人的坑，挖好了叫我，抹溜！快！”队长手搭在粪门上“噗踏璞踏”走了，秋虎还在愣神，咋是俩人的坑？只听队长一声吼：“肏，下神呢？叫你抹溜、快，你逑塞到烟囱往黑磨呢？你，你大（父亲）都坷（去）！ 秋虎不敢耽搁，转身就往家跑，没跑两步，后头又一声吼：“肏——秋虎，都给说到，记满分！”秋虎看队长这回真走了，这才又往家里跑。到家背斗往鸡窝跟前一撂，晒太阳的三只鸡轰地炸飞起来。他顾不了这个，嘴里紧死叠活地喊：“妈！妈！大（父亲）！”一头扎进屋里。

传了队长的话，秋虎直奔沈四家。院里站着一群人。他问：“咋了这是？还有谁死了？”“你眼睛出气的！”有人恶狠狠地堆他一句。他慢腾腾往屋里走，心想应该是有哭声的，可是没有，他回转身看看院里的人，也没人想对他说什么，他硬着头皮进屋，一只手刚往门框上一扶，一股浓烈的烟气就劈头盖脸涌了过来。沈四勾着头，用袖头抹着眼泪鼻涕，和他的三个哥哥凌乱地蜷伏在铺了麦草的地上，头上身上粘满了草屑，神情木然。他们面前并排躺着两个人，长的那个蒙着脸，他知道那是沈四的父亲，短的那个也蒙着脸，不用问那肯定是沈四的妈。钱美兰端了饭进来，眼睛红红的：“来来快吃，趁热吃！”饭是黄白米黏饭，上面撒一撮咸菜。兄弟四个从看到父亲那一刻，又到母亲去世，一直就那么爬着跪着，滴水未进。四个人谁也没动。钱美兰又说“队长说了，吃了饭好多事呢！”

秋虎“咔咔”地咳，一口气没上来，脑门上鼓出几条歪歪扭扭的青筋。吃吧，吃了好多事呢，他在心里附和钱美兰。往后退了退，脚下踉跄，重重地跌撞在门墙上。早晨还听到沈四妈的哭声了，吃过饭就要抬埋她了，这么快……咋就这么快……真的啊……他极想看看沈四妈这时的模样，可是肚子里咕噜了一下，脑子不由得有些迷症，遂听到沈四妈一声呵斥：“滚远！远些子坷（去）！”她手里还拿个填炕叉子。

沈四家有两棵大果子树，每年枝头白喇喇的花儿一谢，娃娃们就惦记上了，沈四妈也惦记上了，她不分昼夜地守着这两棵树，只要有娃娃走近，她都会突然出现在树下，凶神恶煞地大声吼叫：“滚远！远些子坷（去）！”秋虎和一帮娃娃们有意作对，实际上也是的确没个啥吃头，大果子青绿时有点涩，青白时就是甜的了，半红半黄时那就不光是好吃，仅霞晖一样的漂亮颜色，娃娃们就迷恋的不行。有一条小水渠由西向东从沈四家门前流过，这是接近大果树的唯一途径，有水时就仰面躺在水里，嘴里叼一截芦管，没水时蚯蚓一样爬行，到了跟前突然站起来往树上扔块石头，沈四的妈必然要追，潜伏在后面的就趁机去树下拣果子。这种声东击西的把戏搞过两次，沈四妈就再也不上当了，有事没事她都会朝渠里瞅瞅，要不她就支愣着身子坐在渠坝上。尽管这样，她叱咤的喊声还是早早晚晚地传出很远很远，沈四还是穿不上一双鞋。大果子树是沈四妈的命，一家人的命，她宁可不到队里挣工分，也要守护大果子树。油盐穿戴，四个儿子的婆姨，可就指望它呢！

秋虎光明正大地吃过沈家的大果子，那是沈四给他的。这让他不能不感激沈四，不能不对沈四有好感。他那副扛不了重掂不了轻的身子骨，生来就是让人轻慢的，被打发去放牲口、铲蒿子，和混工分的娃娃们打堆堆那是常有的事。这倒也好，当个娃娃头，工分少点儿，但洒脱逍遥，打着闹着就是一天。几年了，到湖田薅稻草年年是他，领上一二十个娃娃，女的不要，呼隆大阵，早上像一群麻雀飞出去，饿了嚼芦根，刨茨菰、黑菰子吃，天擦黑二流搭垮地摇回来。

湖田不很平整，水深水浅摸不着，通常是大草拔小草踏，蹚着蹚着，“噗通”人不见了，只露个头发梢子漂在水面上，惊险不断。队长交代秋虎：“狗日的应心好，别介（人家）娃有个差池，我拧了你吃饭的家伙！”队长不笑，黑脸上“眼睛瞪得像个驴卵子”。“听见了？你妈屄谁洗澡，乱跑，看爹母不把你按湖坑里淹死！”秋虎像队长教训他那样教训“那帮贼（淘气鬼）”，毕竟他比他们大出五六七八岁。天气炎热，到了湖田全都就脱成个精溜子，一丝不挂。秋虎带的头，说省衣裳，下田方便。衣裳脏了用稻田水一洗，凉在稻秧上，赶到走，早干得透透的了。秋虎是大小伙子了，跟娃娃们在一起，他也就成了娃娃了，不同的是，他常常要往大路上张望，看见穿花红衣裳的女人，小腹下那个明显粗壮于其他娃娃的物件，就会“噌噌”地挺起来，向前挑动着一探一探地扬着小脑袋。水田里就轰地爆起一片笑声。秋虎也快活起来，向下一按，“嘭”地打在肚皮上，淋上水再按，再“嘭”，笑声就一阵一阵地复再炸开。“龟日的，没见过你爹也有啊，回坷（去）问你妈！”秋虎假装生气，其实很得意，使着劲地把酸棱草往泥里踩。和秋虎一般大的，有几个都结婚有了娃娃了，他却还被当做娃娃。沈四是跟他到湖田薅草的一个，偷偷地给他大果子吃，一个两个，两个三个。在他的记忆里，似乎从来就没吃过那么好的水果，首先是好看，小红灯笼似的，其次是甜，十来天溯舌头，都还甜丝丝的。

河汊子滩是个乱坟滩，三面是水，夏天荒草灌木半腰深，冬天不是冻得找不上柴，人都不愿到那割把草。秋虎去的多，只要放牲口就去，几个人烧豆子吃，就把牲口箍到坟滩上。

坟坑不难挖，上面一脚厚的冻土揭掉，下面就是软土，潮乎乎的，碰锹的鹅卵石也不大，抱起来抬手就撂了。坑里烧了两捆稻草，垫了两个草帘子，沈四的大和妈没棺材，就那么往上面一躺，身上又盖了两个草帘子。草帘子是队长安排人现打的，是麦草，柔韧性好，带着麦子的香气。沈家兄弟四个都不会哭了，就像人骂人说的，完全是个“两成成子人”了，要是凑手把他们一起下了葬，没准他们都不会知道。事毕，太阳已经偏西，上了河西的风界山了。

晚上，秋虎破天荒地不想吃饭，抱一抱子柴禾烧了炕，就囫囵身子裹上被睡了。睡了又死活睡不着。“老大是招了邪气了，我摸了，头不热。”里屋秋虎妈跟秋虎父亲说话。“没干个啥，就跑了几趟趟子路，闲得慌了。”秋虎父亲回一声，不再言传了。“闲了才想吃想喝，饿得慌呢。”秋虎父亲不应茬，秋虎妈又说：“头挨炕就哼哧上了，猪啊你。”说完，她也不再说话了。朦朦胧胧的，秋虎听到一声鸡叫，自家的鸡是母鸡，不打鸣，养了只是下蛋的，下了蛋也不吃，只是积攒上到公社供销社换灯油火柴针头线脑的。秋蛋拱拱屁股向他又挤了挤，他把自己的被子掀在秋蛋身上，溜下炕，开门走了出去。

东边一绺白，像死鱼的肚子，一绺暗红，像妹妹扎头的布条子，厕所南头的柳树黑黢黢的，像一把头朝上的大扫把；鸡在窝里咕咕地低语；还是有雾，淡淡的，不浓，空气显得湿润阴冷。秋虎尿了一泡长尿，连续激烈地抖了两次身子。一看天还早，他又回到屋里，上炕想再睡下，只听秋蛋睡得正香，鼾声让他羡慕。当弟弟真好，不用挨骂，不用起早，不用干啥事都首当其冲。秋蛋比他高，健壮，小学没毕业就回到队上劳动，一年工分比他挣得多。秋蛋向来不拾粪，闲着也不拾，他干大事，上河工抬石头，交公粮扛麻包，煤窑拉炭，挖沟筑坝……秋虎还是爬到了炕上，坐在弟弟身后，拿被子角盖住脚，脑子里乱乱的，沈四的父亲沈四的妈、沈四、沈四的三个哥哥，一夜的这些事，闭眼坐会儿，还是这些事。他们妈死了，家里没一个女人，今天谁做饭？钱美兰？钱美兰是刘家的婆姨，不是沈家的。今天要是钱美兰还去做饭，队长给她记不记工分？钱美兰拉车跑不动，沈大说“来哥抱上”，沈大当真抱过？怪不得她昨天眼睛红红的，怪不得队长派她去做饭，这是早知道他俩好上了，怪不得拉车绳老往沈大掌辕的车上拴……她家男人那瘪脸蹄腿和我也就差逑不多，不是他老子当过队长，他结逑的婚啊！结了还不是干逑蛋，钱美兰还不是有沟子没肚子……秋虎的脑子糊里颠懂搅拌汤，第二遍鸡叫的声音就又传进耳朵里，这回有几处鸡在叫，悠悠扬扬，此起彼伏，看门头上的窗户纸，上面都有了隐隐的玫红了，他又由不得想起了钱美兰的脸。“怪逑了，没想头了，她瞎了眼也不会看上我！”

秋虎绕过沈四家往大路上走，但眼睛不时地要往沈四家看，走一走就要看一看，甚至走着走着还要猛地转过身。说不上是哪一次转身，一堆黑乎乎的东西定住了他的眼神。那是生产队烧土粪的一个野炕，很久都没有再烧过了，而这时却冒着一丝半缕的青烟，那堆黑乎乎的东西动一下再动一下。秋虎不眨眼地盯住，试探地走过去。近了，是个人，女人，裹一条米色围巾。女人看看他，看看他手里的斜刃铁锹，露出惶恐的神情。

女人白白的皮肤，身上是一件棉大氅，栽绒领子，脚上是一双棉布鞋。“嘿，把她的，穿得还好得很！”秋虎心里说，趄一下肩膀，背斗掉了，手一松，锹扔了，他往前凑凑，蹲下看女人。

“谁你？”秋虎壮了胆子问。

女人不吭声，看他，手往袖筒里使劲抠，脖子往下使劲缩。

“谁？问你呢？”秋虎提高声音。

这回，女人干脆只露出一只眼睛看他，腿子瑟瑟地抖。

再问，女人眼睛往上一翻，伸开腿，嘴里冒着泡沫，一抽一抽地躺倒了。

秋虎“哎哎”两声，爬起来一路疯跑。他要把这事说给队长。

“这狗逑，撵兔子呢？跑得呵喽气喘的！”队长从厕所出来看见秋虎，提着裤子问。

秋虎说了原委。队长问，死了？秋虎说，看着像是不行了。

“走，看看！”队长大步流星地走，嘴里嘟囔说，“出逑了怪了，都跑这来了！”

秋虎知道，队长说的“都”，是把这个和上回那个联系到一块儿了。上回那个是个两成成子人，要饭的，带个四五岁的小丫头，十来天转来转去就是不离开庄子。有人撮合，说让赵三收搁上算了，四十多岁没个家，老了动不得了，好歹跟前能有个端汤送水的。 队长走到女人跟前，歪头瞅了半天，像问不像问地说，哪的这是？看这穿戴周正的，他还拿手扯了扯女人绒领的棉大氅。

秋虎说，这我们队长，哪的你？说话啊你？女人又像先头那样缩成一团，他转脸对队长说，怕是个哑巴？

冻的，饿的！队长说，你叫沈大，就说我说的，让他领回去，秋虎一转身，队长又说不行，他妈不在了，就你家，弄口热乎饭，吃了打发走！往远了打发！队长走了，甩一下头又说：“我给你大你妈支呼一声！”走了两步，他又转身回来，诡秘地瞅一眼依然蜷着的女人，对秋虎说：“小呢，蛮漂亮，想养了就养上！”

进了院子，秋虎妈先迎了上来，伸手拍打女人身上的土，嘴里说：“啊哟老天爷，这咋说的，八九九九冻掉舌头，好出门不如赖在家，冷冻寒天的，家是哪的，有男人莫，啊哟……”

女人被推到秋虎睡觉的炕上，秋虎拉过自个的被给她围上。女人哭了，头缩在腔子上。秋虎父亲闪个面不见了，弟弟妹妹站在地上奇怪地看。秋虎妈说：“干啥干，有啥看的！”

秋虎抱了柴禾填进炕洞，点上火，屋子顿时有了暖气。一束雪亮的阳光从门头照进来，灰黑的烟雾变成一条蓝白的带子，里面灰扦子乱飞。秋虎妈热了昨晚留给秋虎的饭，给炕上的女人舀了一碗：“吃吧，烫呢，慢慢吃，吃了暖和。”給秋虎一碗，秋虎接过来又放下了。他看看女人，伏下身继续烧炕。女人很快吃完了碗里的饭，但还拿筷子划拉碗，秋虎就把自己那一碗也给她，女人看一眼秋虎，埋下头，风卷残云，几乎是嘴不离碗，饭就下了肚子了。秋虎母子互相看了看，共同的意思是：没啥，面疙瘩咸菜汤，叨起来淌，喝起来响，不是啥硬饭，撑不着她。

这天一天，秋虎没再出过门，就在家里守着，一会儿扫院子，一会儿垒鸡窝，一会儿去担水，还下了一回菜窖。妈说你闲的，他说我看看还有多少洋芋，天一热就长芽了，顺便拿几个上来。女人睡到晚上，秋虎喊她，说你起来，天都黑了，喝水不，还吃饭不，女人都不吭声，摇也不动弹。秋虎妈说，那就让睡吧，怪可怜的。

睡觉的时候了，秋虎在地上转磨磨，秋蛋说，走，队上睡走。“队上”就是饲养室，一般就饲养员一个人住，谁家里有个啥事，都到那里去打尖（凑合），有时候人多了，饲养员就指个人，说夜里应个心，起来给牛填把草，马料在这呢，我回家去睡。秋虎不是没想到饲养室。饲养室他是常客。饲养室比家里暖和，炕冷了，不怕烫就可劲烧，有的是柴草。他是心里有另外的心思，队长说“想养了就养上”，他“想养”，但不知道父亲和妈让不让他“养”，要是让“养”，他们该要说个啥的。秋蛋卷了被子，腾腾地走了，他只好跟上出了门，出门那会子，他似乎听到后面妈喊了一声“秋虎”。他迟疑了一下，还是去了饲养室。他想，不急，看看，谁知道红的绿的呢。

一连三天，秋虎给女人端吃端喝，上厕所也陪着，送进去就在院里站着等。看稀罕的庄里人说，秋虎可是走夜路跌绊子，一嘴啃到屎尖子上了，看把个人心疼的！第四天，队长来了，派秋虎到河西买两副驴拥脖子，说河西的拥脖子好，比集上卖的便宜还耐实。

后晌黑，秋虎从河西回来，一进门，妈就拉他到里屋，用手指指外屋，悄悄说，一天不吃不喝，刚才我还端碗米汤给她，还是不接。秋虎说，怪了，我试试，他就端了碗过去，“哎哎”地喊，又推着肩膀摇了摇。女人一看是秋虎，忽地坐了起来，眼睛巴碌碌在秋虎脸上打转，秋虎把碗往女人手上一伸，女人接过去猛喝一口，眼睛还是直盯着秋虎的脸。秋虎妈笑了，碰碰秋虎的胳膊又进了里屋。

“就这个命了秋虎，俺家这光景……”

“嗯嗯，妈你说。”秋虎心里狠狠地泛滥了一下。

“你老大不小了，老二又长得墙头一样，老三都赶上你了……”秋虎妈声调幽幽的。

“嗯嗯，就是，就是。”秋虎频频点头。

“沈家哥四个，长得戳天攮棒的，哪个都没个女人，前晌队长说，要是不行，就让沈大领过坷（去）……”秋虎妈说着指指外屋，“我看，刚才你看着了莫，对你，有那个啥呢……”

“就怕，怕……”

“不怕！”秋虎妈果断的说，“赵三那个还带个娃，赵三收搁上，这不又养了一个，两岁了也没见那女人跑掉！”

“嗯嗯，这，这个啥，老不说话……”

“那不咋的，不说就不说，能给你留个后，就是你大果子福了！”秋虎妈又笑了，“不咋，不咋，能留个后就成，她真要咋了，妈给你领娃！”

第二天吃过饭，太阳暖洋洋的，没风。秋虎对那女人说，你炕上窝几天了，出去晒晒，透透气。女人走出去，眯眼仰脸照照太阳，秋虎妈给扯了扯衣裳，扎了扎围巾，示意秋虎跟上。秋虎说，走，到河沿上看看。

河沿上，柳树绿了，枝条上爬满了半红半绿的小豆豆，有的已经裂开了嘴，叶片鲜翠欲滴，往远一看，河岸上绿一坨黄一溜，河水亮晃晃的，好像也泛着绿。看河西那面，雾沼沼白茫茫，仿佛还有一片一片的红，秋虎疑心是桃花，可是昨天去河西咋没看见，兴许是惦着家里的女人，没太留意。突然，秋虎的胳膊被女人拽了一下，女人手指河西驶来的渡船，低低地哦哦两声，脸上竟然是充满喜悦的表情。秋虎说，想坐船啊，哪天消停了天气暖暖的了，我带你过去。女人看着秋虎笑，秋虎说，说话啊，笑屁呢你，女人还是笑。秋虎和女人沿河往上走，再往下走，女人折了一枝柳条，盘成一个圈，戴在自己手腕上，扬起手臂迎着太阳看，又垂下手臂去摸，轻轻地，似乎那是婴儿的脸，娇嫩得吹气会破。她的脸变了，像沿河背阴处没有化尽的冰凌，身子也在打着冷颤。秋虎看得吃惊，不明所以，拉她说：“回，回吧！”

吃饭的时候，秋虎父亲说，赵三的表兄来了，说河口那面搞了单干了，这两天就要分田，心里吃不准，来上河庄看看。嗨，看看，公社会都开了，队里还压着呢，都不敢逞头，你看我我看你等着呢，要不田都打耱完了，该下耧了，咋着说，东庄子大队的田是分光了，这都各干各的了，我估摸着我们这也就话起话落的事。秋蛋高兴地说，那可好了，再不磨洋工混日子了，自个的活好干，干完了就到外头逛达逛达，沈大说他想学个泥水匠，我看我也学，这我们家以后盖房子就不用请人了……

晚上睡在队里的饲养室，炕上挤得磨不开身，说是睡觉来的，其实都是来打听分田的消息的。沈家兄弟四个都来了，沈四又让沈大给呵斥回去了，说你守这儿顶逑个屁用！饲养员说，走吧，我这饲养员也当不了几天了，你们爱睡就在这睡，我是睡得够够的了！正说话呢，队长来了，一眼看见秋虎，伸手过来就把领子揪住了：“你在这赶啥合合子（凑热闹），走走，回坷（去）睡逑坷（去），这我睡呢，家里放个娘们闲着，跑这来了，囊逑的！”秋虎站地上不知咋着好了，队长上来一脚踹在屁股上：“走，回坷（去）！老爷挑壕，黄牛嚼料，该干啥干啥！”

秋虎的心怦怦跳，走到麦场上，鼻息里还没有散尽饲养室牲畜的粪便味和草料的熏呛气，抬头看看天，星斗正明。“青石板，钉银钉，人增寿，粮满屯！”多少年记不起这娃娃谣了，猛不丁这会儿从心里蹦了出来。往家走，有香气袭来，隐隐地，他觉得那是沈四家的大果子树开花了，白花，白中闪动着霓虹的光影……

秋虎站定，长长地出了一口气。

春天来了，虽然寥落了一些，虽然散淡了一些，但姹紫嫣红的春天已经是眼前的事了！

（责任编辑/刘泉伶）