栋梁的材质

清风慕竹

公元1100年，宋徽宗在即位当天就颁下一道诏书给远在湖南永州的范纯仁，宣谕说：“皇帝在藩邸，知道公在先朝言事忠直，今虚相位以待。”此时范纯仁被贬已数年之久，是什么让徽宗皇帝一上任就想起了他呢？

范纯仁是北宋名臣范仲淹的二儿子，受父亲影响，他从小就养成了忠直的品格，只要是看不过眼的事，没有他不敢批评的。

范纯仁担任的第一个官职是襄邑县（今河南睢县）知县，这里有一片皇家卫戍部队——御林军的牧场，那些卫士们飞扬跋扈，牧马时经常践踏老百姓的庄稼。百姓告到县里，范纯仁二话不说，当即逮捕了一个侍卫，并当众处以鞭杖之刑。牧场的主管官员大怒说：“天子的宿卫，怎敢如此对待？”随即把此事上报给了朝廷。皇帝立刻派出御史前往纠察，范纯仁理直气壮地说：“养兵的费用来于田税，若使毁坏百姓田亩而不能执法，田税从哪里来？”皇帝听到他的话，下诏不再追究此事，还将皇家牧场下放给了县管辖。

王安石为相，大刀阔斧地推行改革，由于用人不当，百姓怨声载道。身为谏官的范纯仁上书神宗说：“如今效桑弘羊均输之法，又使小人主持此事，聚敛百姓，只能集中怨愤而为祸基，应当立刻罢退王安石，以符朝廷内外之望。”神宗皇帝因为他说话太过激烈，特意把他的奏折都留在宫中，密而不宣。范纯仁却明人不做暗事，把自己提给皇帝的建议全部抄录一遍，呈报给中书省。王安石读罢，怒不可遏，要求皇帝严加贬斥，神宗无奈，只得为他说情说：“他没有什么罪过，暂且给他一处好地吧。”把他外放为河中府知府。

范纯仁后来赴任庆州（今甘肃庆阳）知州。当时秦中地区发生了饥荒，百姓饥馑，情况危急，范纯仁下令开仓放粮。下属好心提醒他，动用国家储备，必须得到朝廷批准，否则要承担罪责。他回答说：“若待批准，来回公文在路上就得一个月，百姓已经饥不择食，哪里来得及，我会独自承担责任的。”事后朝廷虽然没有追究他擅自作主的罪过，但有人举报他发放救济粮所报人数不实，皇帝下诏核实。此时正值秋天大丰收，百姓们听说范大人遭受调查，相互转告说：“范公使我等活了下来，怎么能忍心牵累范公呢？”昼夜争着把粮粟输还。等到使者到来时，已经无所欠负。

哲宗时，范纯仁历经磨砺重回朝廷，可这丝毫没有让他失去棱角。侍郎苏辙在接受皇帝策问时，引用了汉昭帝改变武帝法度的事做例子。哲宗一听，大发雷霆：“你怎么能以汉武比先帝？”皇帝发了火，苏辙没敢再辩解，默然走下金殿待罪，众大臣吓得没人敢抬头。这时，范纯仁站了出来，从容地说道：“武帝雄才大略，史无贬辞。苏辙用他比先帝，不是诽谤。陛下亲政刚开始，进退大臣，不应如诃叱奴仆一样。”右丞邓润甫善于看着领导的脸色说话，厉声说道：“先帝法度，被司马光、苏辙破坏殆尽。”范纯仁说：“不是这样，法本没有弊端，有弊就当改。苏辙所论，事与时而已，不是说人。”哲宗因此才稍微息怒。苏辙平日里与范纯仁因为政见不同，少有来往，至此他拜服说：“您老人家是佛地位中人。”

章惇为相后，把前任宰相吕大防等流放岭南，并且建议皇帝说，即使遇到大赦，也不应让他们回来。范纯仁听说后，十分忧愤，想斋戒后上疏申辩。此时的他已经年届七十高龄，正闹着眼病，双目失明，家人们都跪下求他：“千万不要再触怒皇上，万一被远斥，实在不是年老之人所适宜的啊！”范纯仁回答说：“事至于此，没有一人敢说。假若皇上之心由此而有所回转，即使我死了，又有什么遗憾的。”于是上疏皇帝，为吕大防等辩解，而他最终因为触怒章惇而被判与吕大防同罪，罢职出任随州。

范纯仁一生多次被贬，从未因考虑个人前程有过退缩。俗话说：“弓硬射箭远，人刚做栋梁。”栋梁的材质是担当，那些当权者对他既恨又爱，但无论什么时候，没有人怀疑他做人的硬度。