警惕私有协议再筑垄断高墙SDN根基在标准与开放

本刊记者 | 张鹏

警惕私有协议再筑垄断高墙SDN根基在标准与开放

本刊记者 | 张鹏

看似繁荣的SDN产业市场也隐藏了不少的隐患，“北向接口”就是其中之一。

在软件定义一切的产业趋势下，SDN/NFV等新技术在2014年继续高歌猛进，包括设备商、电信运营商、企业/互联网公司、政府/科研院所在内的产业阵营不断壮大，面向SDN/NFV的联合实验室、内部测试网以及商用网络也在不断落地当中。

但是，由于SDN技术标准方面的滞后，目前各厂商多采用“各自为战”的市场战略，而这一结果带来的负面效应是，不同厂商的SDN设备无法互通，私有协议严重阻碍SDN生态系统构建，提倡开放与标准的SDN网络很可能沦为设备商“技术绑定客户”的又一手段。

SDN商业进程“超乎想象”

截至目前，几乎所有的网络厂商都将SDN定义为下一代网络的重要技术方向，包括思科、华三、瞻博等在内的多家网络设备企业都推出了多款支持SDN的硬件设备、软件控制器以及业务应用。

虽然从现阶段看，SDN的现网设备迁移还存在诸多难点，但这并不影响企业客户在新业务和新系统方面尝试SDN的热情。H3C技术营销部副部长翟传璞告诉《通信世界》记者：“客户对于SDN的接受程度不断增强，除了三大运营商和互联网公司在尝试SDN之外，今年以来一些电力、金融等领域的传统客户也加入了SDN方案验证以及现网部署的探讨之列，应该说，SDN对客户的影响力超出了我们的想象。”

从去年开始，中国联通在其承建的智慧城市项目中成功引入了SDN技术，主要用以解决云计算环境下的虚机创建、迁移和删除时的网络资源调度和网络策略自动化适配的问题。据悉，该智慧城市项目已经运行在中国联通的“沃云”平台，目前已上线的一期工程共涉及了全国五大城市（北京、上海、广州、西安、济南）的IDC节点。

而IDC资源并不富裕的中国移动也因去年获发固网牌照，对SDN技术持积极态度：一方面在移动研究院负责的“大云”项目中引入SDN，另一方面也规划了南方五省作为SDN不同应用场景的试点单位。

北向接口标准未定引乱战

不过，看似繁荣的SDN产业市场也隐藏了不少的隐患，“北向接口”就是其中之一。

众所周知，SDN实现了网络控制与转发的分离，所带来的集中控制力和灵活的开发能力自不用多言。从实际部署看，SDN网络大体可分为三层，底层为网络硬件层，中层为网络控制层，上层为网络应用层。其中的控制层，因向下负责硬件设备的集中转发控制，向上承接业务平台的网络资源调度，因此成为了整个SDN网络架构中的核心关键。

为了尽快推动SDN标准化和商用进程，国际组织ONF已将OpenFlow定为SDN控制器“南向接口”的国际标准，业界很多网络设备企业都已跟随OpenFlow标准进程提供SDN解决方案。翟传璞对此表示，华三通信提供的SDN设备和方案已能够支持OpenFlow标准1.3.1最新版本，同时为了适应现网中的真实环境，H3C提供的SDN控制器还可以同时兼容不同网络场景，如物理网络环境、虚拟网络环境、SDN/NFV网络环境等。

但面向上层资源调度的“北向接口”，其标准还未有定论，这也引发了目前该领域不同厂商之间各自一派的群雄乱战。很多企业提供的SDN控制器北向接口上采用的都是“自有协议”且未对外开放，这很有可能造成客户在后续扩容或功能升级时，无法引入新的竞争者，以接口技术直接绑架客户。不仅如此，SDN控制器的东-西向的接口标准也未有规范，这对SDN网络未来的性能扩展和互联互通都是不小的隐患。

那么，SDN产业应如何顺利渡过这段“前景光明但标准未卜”的试水期？翟传璞告诉记者，SDN的精髓在于硬件的标准化、控制层的集中化和应用的开放化，虽然不同的参与者会从用户需求、产品能力、网络控制等多种角度提供不同的SDN产品方案，但最终开放性、便捷性、灵活性都是考察SDN控制器性能的重要指标。

应用匮乏剑指人才缺失

“SDN产业的兴盛决不是仅仅依靠几家网络设备厂商，其需要的是构建一个完整、健康、可持续的产业生态群体，包括底层设备提供商、虚拟化软件商、网络应用开发商以及行业客户等等，所以，无论SDN控制器的哪一种接口协议都应坚持开放，这对促进SDN应用开发能力尤为重要。”翟传璞表示。

事实上，目前整个SDN产业链条中，面向客户需求的SDN应用开发环节还很薄弱，这是SDN生态圈的关键一环。

现阶段，除了少部分的运营商和互联网公司具备应用开发和定制能力外，大部分的传统行业客户并不具备编程能力，所以即便是设备商开放了API接口，客户也无法受用。

在此情况下，一些设备企业在SDN网络的控制层和应用层之间又引入了“业务定义与交互层”，通过图形式编排工具帮助企业降低资源调用和编排的难度，但这仅适用于基础功能；对于客户所需的定制化网络功能，还是需要专门的APP团队来开发。

如此看来，尽快丰富上层应用的APP开发团队成为构建SDN生态圈的当务之急。庆幸的是，产业界已经在行动。

今年初，“第一届全国高校软件定义网络（SDN）应用创新开发大赛”在华南理工大学拉开帷幕，这场由教育部主办、全国多所高校共同参与的SDN创新大赛，意在推广SDN相关技术应用、产业趋势和试验环境，激发在校师生对于前沿技术的应用开发热情，共同繁荣SDN产业生态，同时也为未来高校创新型人才的培养打下了坚实技术基础。