陈文基
在各方努力下,2013年12月,工业和信息化部同时授予中国移动、中国联通、中国电信“LTE/第四代数字蜂窝移动通信业务(TD-LTE)”经营许可,并对分配于各个运营商的TD-LTE频段资源进行明确划分。在全球移动通信业移动化、宽带化、多媒体化的发展趋势下,中国4G牌照的尘埃落定意味着4G网络、终端、业务都将名正言顺地进入正式商用阶段,运营商部署4G相关工作的脚步也将加快。
从技术商用周期来看,4G是迄今发展最快的无线通信技术。目前三大运营商在4G推广方面力度不一,原本3G时代形成的竞争格局或将发生变化。
中国移动在4G建设步伐上热情最高。中国移动加快4G网络建设步伐,加快终端采集速度,陆续在北京、广州、江苏、河南等地推出4G套餐业务。
中国联通和中国电信由于在3G技术方面较为成熟,4G牌照发放之后,网络升级的热情还未彻底显露出来。同时,中国联通已经开始42M的HSPA+的部署,这个速度和4G差距不大,短时期内仍可以支持其同中国移动在4G时代的竞争。中国电信在4G牌照发放后,宣布部分地区于今年1月开展4G体验业务,并举办了“天翼4G”品牌的发布会,开始推4G品牌。
截至2013年10月,全球474家运营商进行了LTE网络投资,LTE商用网络数量达到222个,其中TDD 23个。TD-LTE的商用进程明显滞后于LTE-FDD的发展,尽快形成市场规模可能是其当务之急。同时,中国主导的TD-LTE标准能否真正走出国门、向海外不断渗透,仍需要运营商和产业链各个环节的齐力推动。
预计今年初,中国运营商将展开一场4G大战,相信三大电信运营商会根据各自的技术条件、经济实力、产业链的格局,制定自己的4G战略。
虽然4G为未来移动通信产业发展勾绘了一幅美好的蓝图,但是在大规模的推广上依然存在很多问题亟待解决,4G推广仍需各方的共同努力。
第一,支持4G的多模终端匮乏,短期内仍是4G大规模推广的制约因素。LTE-FDD/TDD将促进移动终端更新换代,多种4G技术体制并存以及第三代移动通信发展初期,第二代移动通信不会在短期内退出市场的现实情况,决定了未来的移动终端必将是单模、双模和多模终端共存的局面,在“换机潮”来临之时,市场上配套终端的丰富性成为4G推广的重要基础。
第二,目前推行的4G服务资费水平较高,尚不亲民。从目前推广的4G套餐来看,4G服务价格远高于3G水平,大量顾客望而却步。因此,应进一步鼓励市场竞争,通过竞争降低4G价格,并促进电信服务质量的进一步提高。
第三,4G推广仍缺乏杀手级应用。短期看来,从3G到4G的升级,仍然是一次网络提速。4G对移动互联网的影响不会像当年2G升级3G时那样带来颠覆效应,除了速度更快之外,还没有出现“杀手级应用”吸引用户付费。但在对移动性的依赖与日俱增的现在,这也为移动互联网应用商业化探索提供了更多可能。