“土豆电池”等10则

彭文

土豆电池

以色列研究人员找到一种简单而巧妙的方法，把土豆做成电池，一颗土豆就能为一个LED灯泡提供40天的电能。研究人员检测了20种土豆的内部电阻，他们发现，只要把土豆煮上几分钟，土豆内部的有机组织就会分解，使电阻降低，电子流动更加自由，从而产生更多的电能。他们还将土豆切成了4～5片，中间夹着锌片和铜片，这能使电能输出提高10倍。成本分析显示，一块土豆电池（一个煮过的土豆加上锌、铜电极组成）所产生的电能成本比常见的1.5伏AA碱性电池或干电池便宜50倍。

“明亮”黑洞质量几何

中国天文学家在世界上首次成功测量到X射线极亮天体的黑洞质量。20世纪90年代以来，天文学家陆续在遥远星系中发现了一批X射线极亮天体，它们可能是人们一直在寻找的中等质量黑洞，也可能是具有特殊辐射机制的几个或几十个太阳质量的恒星级黑洞。要确定这些天体是什么，关键是通过动力学方法测定其中心黑洞的质量。中国科学家对漩涡星系中X射线极亮源M101ULX—1进行了研究，通过观测伴星光谱的移动，最终推断出了中心黑洞的质量。这个黑洞加伴星形成的黑洞双星系统位于2200万光年之外，是人类迄今发现的距离地球最遥远的黑洞双星。

“治愈系”基因

一直以来，人们困惑于为何动物幼崽比成年动物能从伤害中更快恢复，为何有些动物可以再生器官，而其他动物却做不到这一点。最近，美国研究人员发现了一种名为Lin28a的基因，它在未出生婴儿体内异常活跃，但随着年龄增长，其数量越来越少。在对老鼠进行的实验中，研究人员发现该基因能加快伤口愈合的速度，同时加快身上软毛的重新生长。研究人员希望找到一种方法，激活成年人体内的这种基因，以加快手术后伤口的愈合速度，同时改善人体的组织修复能力，让人“永葆青春”。

“海鼻涕”呈爆发增长

美国海洋学家发现，随着全球变暖和海洋酸化的趋势加剧，“海鼻涕”分解的频率逐渐增加，这虽然会为海洋生物提供难得一遇的“大餐”，但也有可能会影响海洋中营养物质的转移，从而对海洋生物产生无法预知的效应。“海鼻涕”又称海洋黏液，是由死亡的浮游植物和凝胶状的海洋生物及其排泄物所组成。科学家发现，在2011年和2012年出现了深海生产力的高峰，这与大规模的浮游植物爆发相对应。一些动物，如黏乎乎的樽海鞘，会以浮游植物为食，同样促使樽海鞘等生物数量急剧增加。由于密度较大，死亡的樽海鞘最终会沉到海底，许多海底生物就依赖这种“海鼻涕”而生。

吃苹果不要啃果核

众所周知，苹果富含维生素C、E，多酚，黄酮类等天然抗氧化剂，有益健康，对预防心脑血管疾病尤其有效。但澳大利亚研究人员发现，苹果核中含有少量有害物质——氢氰酸。氢氰酸大量沉积在人体中，会导致头晕、头痛、呼吸速率加快等症状，严重时可能出现昏迷。不过人们没必要为此担心，苹果中的氢氰酸主要存在于果核，果肉里并没有。而且即使啃到果核，也不会导致中毒，只是长期吃果核，可能就不利于健康了。

新时代的安全套

微软创始人比尔·盖茨所设立的基金会发起了一项名为“新时代安全套”的计划，以期避免艾滋病等疾病传播。英国曼彻斯特大学的科学家通过在传统的乳胶材料中添加石墨烯，制成了更薄和更强韧的安全套，成功赢得了此项计划的10万美元奖金。石墨烯不但又薄又轻，且较钢坚韧200倍，导电能力极强，潜在应用范围遍及医学、材料等诸多领域。

鳄鱼捕食有技巧

美国科学家通过对沼泽鳄和美国短吻鳄进行观察研究发现，鳄鱼可能是最聪明的爬行动物。以生活在印度的沼泽鳄为例，它们会在鼻部放上两根树枝，以此为诱饵来捕食鸟类。有趣的是，这两种鳄鱼会在春天鸟类们最需要树枝来筑窝的时候才做这种事。科学家称，使用工具来做捕食诱饵在动物中不常见，目前所知的只有圈养卷尾猴、少数鸟类和一种昆虫。鳄鱼自恐龙时代就已经出现了，有理由相信，食肉恐龙可能比人们一直以来认为的更加聪明、可怕。

喝酒脸红者更应当心高血压

韩国一项研究发现，与喝酒不脸红的人相比，喝酒脸红者罹患酒精性高血压的风险更大。研究人员分别收集了不饮酒者、喝酒脸红者和喝酒不脸红者的数据。在调整其他因素后研究人员发现，喝酒脸红者面临的酒精性高血压风险比喝酒不脸红的人更大。喝酒脸红者每周喝酒多于4次时，高血压风险会显著增加；而不脸红者每周喝酒8次以上，高血压风险才会增加。这说明，喝酒后脸红有可能作为酒精性高血压风险的一个标记，喝酒脸红者即便喝酒的量少于不脸红者，高血压的风险也可能增加。

热巧克力可防老年痴呆

热巧克力不仅是一种美味饮品，美国一项研究发现，它还可促进大脑的运转，尤其在预防阿尔茨海默氏症（即俗称的老年痴呆症）方面起到重要作用。参与实验的老年人均未患老年痴呆，但其中一些人的脑血流量功能受损。研究人员将其分为三组，第一组被完全禁止食用巧克力食品，第二组加大巧克力食品的摄入量，而第三组每日喝两杯热巧克力，除此之外不再食用其他巧克力食品。一段时间后，科学家对受试者的思维能力及记忆力进行测试，结果发现，第三组志愿者的测试结果最佳。因此，科学家得出结论称，热巧克力可以改善脑血流量，并且在预防老年痴呆症方面起到一定的作用。

可快速检测癌细胞的微芯片

美国研究人员开发出一种新型微芯片，可简单、快速地检测人体体液中是否存在癌细胞，这一成果将有助于早期癌症的诊断。癌细胞的变形能力要比正常细胞大得多，研究人员就是利用癌细胞的这个特征开发出一种有多个小孔的微芯片，从胸水提取的细胞进入这些小孔后会撞上芯片的“墙壁”弹回而发生变形，变形程度会被高速成像设备记录下来，以每秒100个细胞的速度分析，从而判断是否存在癌细胞。利用微芯片检测的100多个样本中，100%地找出了癌变样本，而现有的癌症检查方法通常只能检测出80%～90%。endprint