端午节为什么要系花花绳？

旧时民间过端午节，有系五彩丝习俗。这五彩丝是用红、黄、蓝、白、黑五色丝线组合而成的细索，民间又称“花花绳”。

关于端午节何以要系花花绳的问题，在南朝梁人吴均《续齐谐记》里，似解释为同屈原投江有关。其书原文说：

屈原五月五日投汨罗江而死，楚人哀之，每至此日竹筒贮米，投水祭之。汉建武中，长沙区曲白日忽见一人，自称三闾大夫，谓曰：“君当见祭，甚善。但常所遗，苦为蛟龙所窃。今若所惠，可以楝树叶塞其上，以五彩丝缚之。此二物蛟龙尤所惮也。”曲依其言。世人作粽并带五色丝以楝叶，皆汨罗之遗风也。

其实端午节系花花绳的习俗，在早于吴均《续齐谐记》的司马彪（西晋）的《续汉书》之《礼仪志》里即有记载。但司马彪并未说是纪念屈原，而是讲汉代“朱索、五色桃印为门户饰，以难止恶气。”《事物原始》认为五色印就是后来的五色彩缯，也源于汉制。汉代的桃印长6寸，宽3寸，五色书文，悬于门上。这与后世的悬符辟邪也颇相似。汉代盛行阴阳五行之说，五色之中，黄代表中央，其余四色，代表四方。五方、五色都具有神秘色彩。这种五色彩丝或朱索，不管是“为蛟龙所惮”还是“以难止恶气”，都具有厌禳、驱邪、避瘟之意。因此系花花绳的习俗同悬白艾、菖蒲、饮雄黄酒还有些不同，它主要是为了满足人们心理上或信仰上的需要。

乌丙安先生在《民俗学丛话》中曾将五色丝于节日里的多种用意和流传形式作了一个归纳，计有：

一、儿童多有系脖项、手腕、足颈的，通称长命缕、续命缕或健索、百岁索；

二、系手臂上，辽代称之为合欢结；

三、彩丝垂金锡象钱锁的，又称端午索；

四、彩丝扎做人形簪发髻上，辽代称长命缕；

五、帝王系彩丝，赐臣僚彩丝，都称做长寿缕；

六、用彩丝缠纸帛折菱角方，然后缀于胸前；

七、用彩丝缠粽子，相互馈赠；

八、用彩丝缠粽，龙舟竞渡将近黄昏时，投入江中。

这八种形式的前六种，被称作长命、长寿、续命、百岁、合欢、健等，与辟兵鬼、降病瘟的厌胜作用不大贴切，它是从正面祝福祝寿的。至于七、八两种形式，则显然和《续齐谐记》中的屈原传说有关：用五色丝缠粽投江，是按照传说发展下来的祭仪；用五色丝缠粽馈赠，同时又有互相祝贺节日的吉意。对幼儿系五色索于脖项等，有的地方也说是为屈原缚蛟龙的意思。

由此看来，端午节系花花绳的习俗，也是全民性节日在世代传承中的复合性内容的一种突出反映。这种复合性内容，可以满足各方面、各阶层的种种需求。落实到端午系花花绳，它可以满足上层社会以及宫廷与民间的需求，又融了祝寿祝福的意义与祭屈驱蛟龙的传说。所以，乌丙安先生指出：这正是“我国广大农村即使根本不晓得屈原其人其事，也照例系五色丝度过端午节的道理”。