东西

2013-12-29 00:00:00

过去30年，中国有5亿人迁入城市，这个数字相当于美国、英国、法国和意大利的人口总和。到2030年，预计还有3亿人将放弃农耕进入城市生活，到那时，中国城市人口将占到全球人口的八分之一。

长期生活在北京的记者汤姆·米勒深入考察了是什么导致中国在急于城市化的道路上误入歧途，以及怎样能够解决随之而来的问题。

一种切实的风险是：中国将成为这样一个国家，“在零星区域拥有巨额财富以及受过教育的中产阶层，但城市里充斥着庞大的贫民窟，在固化的社会分化中腐朽。”

中国没有从人口密集、混合使用的城市规划获得经济和环境效益，而是吞噬越来越多的农村地区。大量纵横交错的宽阔道路将住宅区与工作区分离，并带有自上而下规划的特点。

对中国前景悲观的人士的标准观点是，中国正在建设鬼城，中国经济终有一天会崩溃。实际情况更为复杂微妙。米勒记叙道，即便是最极端的鬼城——周围一片沙漠的鄂尔多斯新城——也在慢慢吸引居民。

真正的担忧是，在这些无序扩张的城市吸引到足够市民后，它们提供的生活质量将是低下的，这将促成一个分裂的社会和无法兑现承诺的经济。中国仍有时间转变政策，以创建更幸福、更具成效的城市。

中国的消费者将不必担心不小心吃到硬纸板馅的包子或有毒鸡肉了，他们将很快可以在用餐之前自行对食品进行安全检测。根据中国官方媒体新华社的报道，中国北方的天津科技大学开发了一种在家中检测食品安全的工具，该工具可以检测出超过60种化学物质。

还有一些机构也曾尝试让消费者拥有远离受污染食品的能力。国际商业机器公司（IBM）在北京的研究人员开发了一款移动应用程序，这款程序可以通过条形码向用户提供在杂货店所看到食品的安全等级。此外，这款程序还能帮助企业监控运输和制造过程中的污染隐患。

尽管美国和其他地区已经出现了不少家用的食品安全检测产品，这些产品的功能并不全面，它们只能检测单一的污染物，比如沙门氏菌或者大肠杆菌。考虑到中国消费者面临的食品安全丑闻的规模和种类，这种单一的监测方法不太可能令中国的消费者满意。

中国曾经是一个创新超级大国——火药和指南针都是中国人发明的。但在今天，它只是缓慢地向着恢复这一地位的方向前进。过去一个世纪里，中国的科研机构遭受了政治动乱的严重影响。

中国的政策制定者一直在投入资金并出台扶持政策来解决这个问题。去年，中国国营和民营部门的研发支出达到1万亿元人民币，并且正以每年约20%的速度增长。他们还设定了各省提交专利数量的目标。中国提交的专利数量在过去10年增长了4倍——尽管科学家们表示，由于申请程序不严谨，大多数专利没有价值。

中国企业进行创新的优势在于，拥有大量薪酬相对较低的年轻人才。但挑战在于，由于中国的教育制度高度强调死记硬背，而不鼓励独立思考，企业难以雇佣到既有创造力又有实验室技能的人才。