弗兰克先生是个女的

特利瓦·陶德

山姆老头儿退休多年了。他和他的老伴儿一直住在这座久经风雨的老房子里。从他们结婚到现在，许多年过去了，他们一直没搬过家。

山姆的最大乐趣是养鸡。他养了六只鸡，给每只都取了个名儿，每天他都花好长时间欣赏他的鸡。他起誓说，这些鸡能听懂他的话。每当他和老伴儿拌嘴时，他会一跺脚到后院去找他的鸡，嘴里咕哝着：“我的鸡说什么也不会冲我唠唠叨叨！”

老山姆不喜欢小孩儿。他们没有自己的孩子。年纪大点儿的男孩子们觉得山姆挺古怪的，就总找碴儿耍弄他。特别是坎姆家的那一对孪生兄弟，更是顽皮得出奇。他俩一见到山姆就相对笑个不停，那绝不是快乐、友好的笑，而是要拿他寻开心、在取笑他之前发出的一种信号。

有一天，这哥儿俩正在踢足球，看见老山姆正站在门口，他们咬了一阵耳朵，“扑哧”一笑就向山姆走来。

“哈啰，老母鸡！”他们给老山姆起了这么个外号。老山姆打心眼儿里讨厌这两个孩子，就扭过脸去，不理他们。

“咯咯嗒，咯咯嗒……”他们中的哥哥双手倒背着学鸡叫，还张着两条胳膊上下扑腾着，在老人面前“飞”来“飞”去，没完没了地折腾，山姆不理他。

“咯咯嗒……咯咯嗒……”另一个孩子也跟着学起鸡叫来。他甚至蹲在地上，双手装作翅膀扑腾起来，嘴里说：“哈啰，老母鸡！我刚下了一个蛋！”

老山姆忍无可忍，大叫一声：“小不死的东西！”他转身回去了。那兄弟俩又往他家铁皮房顶上扔石头，那声音真像在打枪。老山姆气得脸通红，胸脯一鼓一鼓的，嘴里骂着：“小不死的东西，等我……”可他一出门，他俩早跑远了。

有一天，老山姆正在鸡棚里忙活着，听到隔壁什么东西在响。他走出门来，看到街上停着一辆搬运车，有三个穿蓝工作服的人正在卸车。看来山姆就要有一家新邻居了。

山姆看了一会儿，不禁大吃一惊，忙叫着：“老伴儿，老伴儿，来新邻居了！”

“那好呀！”他的老伴儿高兴地说。

“你看看都是什么人啊！土著人！”山姆怒气冲冲地说。哦，原来这家的三个孩子和他们的母亲，都是皮肤黝黑的土著人。（注：澳大利亚居住着白种人和深色皮肤的土著人，在从前，土著人是受当地白人歧视的。）

山姆气哼哼地走回鸡棚，来回踱着步说：“你看着吧，土著人住在咱隔壁，咱这房子还有咱的身份就都不值钱了。”

“还有孩子！三个，还是男孩子！”山姆抓耳挠腮，急得什么似的说，“你等着吧，他们会把球踢进咱们院子里来，还会爬进咱们的后院儿！”

老伴儿微笑着说：“人家有居住的权力。孩子们看上去挺好的。等他们住下来了，我就去登门拜访。”

“什么？”山姆气愤地说，“好吧，你还可以告诉他们，要是我在院子里逮住他们，哼！让他们小心着点！”

一天，鸡棚外飞来一只漂亮的小鸽子，那一定是一只信鸽，它右腿上套着一个金属环。它左顾右盼看了一会儿，发现没什么危险后就开始悠然自得地啄起地上的麦粒儿来。它一路啄食，来到了鸡棚门口，歪着头侦察一下四周，生怕有什么来袭击它，不过最终饥饿战胜了警惕，它边啄食边走进了鸡棚。

这时老山姆端着一盘鸡蛋走了进来，一开门，见里面有只鸽子，忙又关上了门。那只鸽子吓得扑啦啦地乱飞起来，翅膀掀起一股股尘土。然后它落在木头窗台上。

“老伴儿！”山姆老头儿叫道，“我非抓住这只鸽子不可。真漂亮，还挺肥呢，咱们有好久没吃鸽子肉饼了吧？”

“可有些年头儿没吃这东西了。”他老伴儿说。

“对，是有些年头儿了。嘿，准备好馅饼盘子，再和些面，今儿个晚上咱们好好吃一顿。”

山姆乐颠颠儿的，嘴里哼着一支五音不全的歌儿。他随手抄起了一把斧头。刚要开门进去却又停住了脚步，用手背蹭了蹭他那胡子拉碴的下巴想着对策，要小心，否则鸽子一飞，他今晚就吃不上肉饼了。这老头儿的动作突然变得灵活起来，他悄悄地打开门溜进了鸡棚，随手关上了门。

小鸽子还安静地立在窗台上。老头儿慢慢靠近它。多么漂亮的小鸟儿呀，一身银灰色的毛儿，还间杂着些棕色小斑点儿，一对清澈的小眼睛，圆溜溜地望着老山姆。杀了它还真有点可惜呢。

山姆终于抓住了鸽子，举起了斧子，对着小鸽子就要……

“你要杀了这只小鸽子吗？”忽然传来一个孩子的声音。

山姆老头儿转过身来，看到是一个土著黑孩子，正在篱笆外面盯着他。

“你？小孩子家的，滚开！”

那孩子一双褐色的眼睛仍然在瞪着他：“老母鸡先生，你真要杀死这只小鸽子吗？”

“你叫我什么？”山姆老头儿生气了，再也没心思去想吃鸽子肉饼了，他扔下手中的斧子，“你是偷偷溜进我家后院儿的吧？告诉你，我要是抓住溜进院子里的人，我就敢剥他的皮。”

“我可是从来没进过你的后院，老母鸡先生。”

“坏小子！谁教你叫我这个外号的？”

“我听大家都这么叫。你干吗要杀了这只小鸟儿？它是一个多么漂亮的小家伙啊，先生。”

山姆挠挠自己的后脑勺说：“我叫山姆。你别听他们胡说。”

老头儿看了小鸟儿一眼，在他的大手掌中，那小鸽子显得那么弱小、可怜。

“我当然不会杀它的，可是你不要进我的后院儿。”他说着把鸽子锁在鸡棚里。小黑孩儿一直盯着他提着斧子进了屋。

山姆走回到屋里，见老伴儿正忙着找烤肉饼的家伙，就说：“亲爱的，我不知道这鸽子是从哪儿飞来的。没准儿是只病鸽子，也许它身上有寄生虫。最好别杀它，咱们不吃鸽子肉饼了吧。”

“你把它放了吗？”

“我这就去鸡棚放了它。”

山姆手捧鸽子出来。猛然见到那个土著小孩儿还待在篱笆外边，山姆便把他叫进了院子。那孩子光着脚，细胳膊细腿儿的。

“你叫什么？”

“杰斯比。”

“杰斯比！我原先有一条狗就叫杰斯比，哦，对不起，孩子，这是真的。”山姆挠了挠后脑勺说，“我要只鸽子没什么用，我有那么多鸡要喂，这鸽子就给你吧。”

孩子往后退了两步张开双臂说：“我没有藏鸽子的地方。我的哥哥们会把它放跑的。我有过一只金丝雀，他们就把它放了。”

“好吧，我先把它和我的鸡放在一起，等你有了办法时再给你，反正它是你的。来，你先抱着它，我找点木料和钉子来，给它钉个站脚的地方。”

山姆在鸡棚子里问杰斯比：“给它起个名字吧？”

黑孩子有点吃惊了。

“对，它是你的，你应该给它取个名儿。”

杰斯比咧开嘴不好意思地笑笑：“就叫它弗兰克先生吧！”

“管鸟儿叫先生，新鲜！好吧，就叫弗兰克先生。以后我们把弗兰克先生介绍给街坊四邻！”

这些天老山姆早把那对孪生兄弟给忘了，可他们没忘了给老山姆捣乱。这天晚上，趁老两口儿熟睡之际，这兄弟俩偷偷溜进了山姆家的院子。这俩孩子长得一模一样，都长着翘鼻子，狮子狗一样的脸，头发又短又硬。他们打开鸡棚的门，把鸡和鸽子全赶跑了。

第二天，老两口儿发现鸡和鸽子都不见了，可急坏了。山姆气得肚子鼓鼓的，不由得握紧了双拳说：“门还开着！一定是那个该死的黑小子干的，他没把门关好。一定是他，昨天就是他最后离开那儿的！我还信任过他，真是天知道！”

“你这么说有根据吗？”他老伴儿担心地问。

“就是他，我记得清清楚楚。他不负责任，马大哈，现在的孩子都这样！”

杰斯比来了，等待他的是一脸怒气的老山姆。老头儿训斥起这孩子来：“你忘了关好门……得，鸡跑了，你的鸽子也飞了。林德赛太太的菜地也让鸡给践踏了，你瞧瞧吧！”

孩子委屈得要哭，泪水在眼眶里直打转：“我关好门了，山姆先生，不骗你。我才不想让我的鸽子飞了呢，我也不愿意让你的鸡跑丢了。”

泪水顺着杰斯比的面颊直往下淌。他用袖头儿擦擦鼻子哭着说：“我没有忘了关门！就是没有！我才不想让我的鸽子飞了呢！”

老山姆的气还没有消。他转过身去说：“你丢了鸽子，我丢了鸡。小孩子要学会认真二字，别总是马马虎虎的。”

杰斯比难过地望望天空，希望再看到自己可爱的小鸽子，可鸽子没再飞回来。他掉头跑回了家，一头扎在枕头里伤心地哭了。

这天傍晚，山姆站在大门口想他的鸡。只觉得头疼，腿软。突然，一个孩子光着脚向他跑来。是杰斯比！这孩子喘着气，半天说不出话来。站了好一会儿才说：“弗兰克先生回来了！”

山姆高兴得一句话也说不出来。

他们把鸽子接进鸡棚，鸽子就低头吃起地上的米来，吃饱了以后又喝了好多水。

“它跑了一天了。”山姆说。

杰斯比说：“我保证，不是我忘了关门，我保证！”

老山姆显得很尴尬，声音沙哑地说：“我也是这么想的。我相信你，你先回家吧，咱们明天再说这件事儿。”

这天，杰斯比换上了一件干净的衬衫，穿了一双鞋（以前他一直是光脚的），和老山姆坐上火车到农村去郊游，值得注意的是他们带着鸽子弗兰克。

他们走下火车，来到一片大草地上。山姆说：“来，把鸽子放了，我觉得，它一定会飞回家的。它是经过训练的好信鸽儿。”

杰斯比俯在地上，对鸽子说：“记住，弗兰克先生，一直朝家飞。”

鸽子飞了，飞上蔚蓝的天空，从他们的视线中消失了。

等他们回到家时，鸽子早就睡着了，理都不理他们。

下午放学后，杰斯比又来到了山姆家的鸡棚跟前。看了一会儿，他忙把山姆叫了出来：“瞧，弗兰克先生在干什么，真奇怪。”

原来，弗兰克先生正往它住的那只吊在空中的木箱子里叼草呢。

“嘻，”老山姆笑了，“弗兰克先生在为自己搞一个窝儿！你知道这是什么意思吗？”

杰斯比不懂。

“这就是说，弗兰克先生是个女的——一位女士。怎么样，明白了吗？”

“弗兰克先生是女的？”

“嗯，”老山姆若有所思地说，“它做窝儿，就是说它要下蛋了。然后还会孵小鸽子哩。它一定在外面和别的男士交上了朋友，也许就在鸡跑掉的那天，没错儿！”

杰斯比简直不敢相信自己的耳朵：“弗兰克先生是女的？”

“现在，”山姆说，“咱们得给它起个新名字了，你不能管一只母鸽子叫先生啊。”

“那就叫它弗兰克太太吧。”

“好！”老山姆忍俊不禁，大笑起来，笑得他直咳嗽。

（选自《儿童小说澳洲卷》）

小编Q语：

这是一个关于友谊的故事：一只迷路的信鸽，让一个老头儿和一个孩子跨越了年龄和种族的隔阂，建立起了独特的友谊。可见，固执会让人变得孤独，只有相互信任才能让人们打破偏见和歧视。

在我们国家，并没有肤色和人种导致的种族歧视，但生活中还是难免有各种各样的偏见。比如成绩、长相和家庭出身等等。你碰到过这种戴着有色眼镜去看人的情况吗？