专题导读

互联网的广泛普及正在不断地改变着人们的生产、生活和学习方式，并已成为支撑现代社会发展以及技术进步的重要基础设施之一。传统的互联网是由终端、服务器、交换机、路由器以及其他设备组成，这些网络设备使用着封闭、专有的内部接口，运行着大量的分布式协议。然而，传统的互联网在成为一个复杂巨系统的同时，其网络架构和服务也越来越无法满足当今用户、企业和服务提供商的需求。在这种网络环境中，网络创新十分困难，研究人员不能部署和验证他们的新想法；网络运营商难以针对其需求定制并优化网络；网络设备商也无法及时地创新以满足用户的需求。

软件定义网络（SDN）是指从OpenFlow发展而来的一种新型的网络架构，这种技术的初衷是期望研究人员能够在校园网上进行新型协议的部署试验，并由此诞生了OpenFlow协议。随后， 该概念被逐渐扩展成为软件定义网络，其核心理念是使网络软件化，使网络能力充分开放，从而使得网络能够像软件一样便捷、灵活，提高网络的创新能力。

虽然当前学术界、工业界对SDN的确切定义还没有明确和统一，SDN的具体实现和部署技术也还在不断演进之中，但基于SDN技术打造和部署创新型网络的共识正在逐渐形成，并开始在多种应用场合得到了部署和应用，SDN的概念正在从学校实验室里的实验新型协议逐渐地发展演化成为软硬件解藕、控制转发分离的网络能力软件化的新型的网络体系架构。

本期专题主要向各位读者介绍了中国研究机构和运营商相关技术专家对SDN和网络演进技术的一些思考，内容包括了SDN技术与网络体系架构、SDN技术标准化进展、SDN技术在网络演进中的研究成果、SDN技术的网络应用和实施的思考等，并邀请蒋林涛先生在专家视点栏目发表了对SDN发展的个人观点。这些论文凝聚了各位专家作者的研究成果和工作经验，希望能给本期读者带来有益的启示与参考。在此，对各位作者的积极支持和辛勤工作表示衷心的感谢！