端午说艾

文/胡彦鸿 编辑/任 红

左：四川会东县县城，端午节时，山里人背着菖蒲、艾蒿、党参、血腾等进城卖。摄影/邓中元/FOTOE

光阴的脚轻轻挪到五月，春风暖了，春荫深了，不久前还惹得蜂狂蝶乱的桃、李、杏……，褪下了红的粉的艳妆，只把稠密的绿叶护着满枝青豆似的子粒。等到春光老透，一派深深浅浅的翠荫里，石榴明媚的红裙开始闪耀时，端午就到了。

“清明插枊，端午挂艾”。城里，一束束青翠芬芳的艾蒿悄悄出现菜场上，提醒水泥丛林里的人们，物华暗换，传统的节日又按时令到来。买好了菜，人们总爱捎上一把，于是，家家户户的门楣上，窗户旁，都挂上了一束艾蒿，聊寄情怀。

乡村里，节日的气氛总是隆重些。一大早，主妇们就带着雀跃的孩子踏着露水出了门，田间地头，一簇簇绿油油、白绒绒的艾蒿在初阳下招摇。采来新鲜艾蒿，用雄黄酒洒扫完庭院，家家都争相把红纸条扎好的艾蒿挂到大门上，各屋门以及畜禽圈舍门边，也要插几把艾蒿，都说艾蒿能驱除瘟灾，保人畜平安呢。

右：浙江省嘉善县西塘镇荷池村，一位母亲正用艾草水给孩子洗澡，旁边备好了端午特色的辟邪的黄色“五毒”衣。 摄影/胡润（杭天）/FOTOE

手巧的主妇还会用艾叶制成艾人、艾虎，编织成美丽芬芳的花环、佩饰，给孩子戴在头上，挂于胸前，好驱除毒瘴，保佑孩子健健康康。有小宝宝的人家，还要熬上一锅绿茵茵的艾蒿水，好给孩子洗个香香的艾蒿浴。

看那家家户户农舍的大门，青翠的艾蒿衬着新贴上的大红的端午联，越发显得喜气洋洋，生机勃勃。联上常写着美好的句子，这家是“手执艾旗招百福，门悬蒲剑斩千邪”，那家是“榴裙萱黛增颜色，艾酒蒲浆记岁年”——酿好蒲艾酒，蒸好了粽子、艾蒿粑粑，新嫁过来的眉毛比黛还青的年轻媳妇，就该换上艳比石榴的漂亮衣裳，准备回娘家了。

端午节这天，走在乡间阡陌小路上，望着家家户户袅袅上升的炊烟，总能闻到一股淡淡的艾香，淡淡的艾香正是乡间五月一道独特的风景。

为什么一到端午，人们就会争相采艾布艾呢？传说艾蒿可以驱邪除病，又是真的吗？

艾蒿，也叫艾、艾草、香艾，属菊科蒿属，主要分布于亚洲东部，如朝鲜半岛、日本、蒙古。我国的东北、华北、华东、华南、西南以及陕西及甘肃等均有分布。艾蒿是一种多年生草本植物，在春季抽茎生长，其茎婷婷直立，叶色青翠，茎杆及叶片的背面却密生白色茸毛，植株有浓烈香气。它的茎、叶含有的挥发性芳香油，有强烈的杀菌、除虫的作用，是一种重要的药用植物。

古人称五月为“恶月”或“百毒月”，只因时至端午，天气逐渐炎热，毒虫滋生，因为艾蒿具备特殊的药用价值，而且五月艾蒿含艾油最多，药效最好，人们也就在端午争相采艾了。

艾蒿自然生长于山野之中，在中国分布极广，是我国劳动人民认识和使用最早的植物，《诗经》《王风·采葛》里就曾一唱三叹：

彼采葛兮，一日不见，如三月兮。

彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。

彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。

译成现代汉语就是：

那个采葛的姑娘啊，一天不见她，好像分开了三整月啊；

那个采蒿的姑娘啊，一天不见她，好像分别了三个秋啊；

那个采艾的姑娘啊，一天不见她，好像分离了三年长啊。

从这部公元前的诗集中载有“艾”的情况看，早在诗经时代，艾蒿就已经是很重要的民生植物了。

屈大夫的长诗《离骚》中也有诗句写道：“户服艾以盈要兮，谓幽兰其不可佩”。“家家户户的人们把艾草挂满腰间，却说幽兰是不可佩戴的东西”，别忘了，屈大夫是楚国的贵族啊，一个怀瑾握瑜，餐秋菊之落英，饮木兰之坠露，怨君忧国伤时感事的贵族，当然不肯用艾蒿这种随处生长的野草象征他高洁的品性，但诗句恰从侧面说明了艾蒿这种植物的平民性和普遍性。所以后世也有诗云：“端午时节草萋萋，野艾茸茸淡着衣。无意争颜成媚态，芳名自有庶民知”，点明了艾蒿和老百姓的亲密关系。

是的，艾蒿就是野生植物中的“黎民百姓”，艾蒿的生命力极强，只要是向阳而排水顺畅的地方，无论路旁荒野、山坡草地，都能普遍生长，且根深叶茂，尽管年复一年的端午，都进行一次“斩艾除根”，然而，艾蒿却越斩越旺。艾蒿朴实无华，却能把其沁人心脾的芳香献给大地，把其独特的药用功能献给人类。

作为一种重要的药用植物，艾蒿与中国人的生活有着密切的关系。除了端午时，国人会如传统民俗中记载的一样，“悬艾人，戴艾虎，饮艾酒，食艾糕，熏艾叶”，日常生活中，也常用艾蒿泡水熏蒸以消毒止痒，产妇婴儿多用艾水洗澡以除秽。

艾蒿还是一种很好的食物，因含有侧柏莲酮芳香油而具有独特风味。它具有较高的营养价值与食用价值，含有维生素和钙、磷、铁、锌等多种矿物质元素，其中抗癌微量元素硒是公认抗癌植物芦荟的10倍。另外，它对降血压、降血脂、缓解心血管疾病均有较好的食疗作用，是一种典型的保健蔬菜。人们常常在冬季和春季采摘鲜嫩的艾蒿叶子和芽，作蔬菜食用。清明前后鲜嫩的艾草和糯米粉可蒸成艾糍粑，还可作“艾叶茶”、“艾叶汤”、“艾叶粥”等食物。

上：艾草。 摄影/李风下：《悬艾草》，出自清代徐扬《端午故事图册》。 供图/FOTOE

当然，艾蒿应用最广的还是它的药用价值。

据专家考证，艾叶用于治病已有2000多年的历史。我国现在的第一部方书，战国时期的《五十二病方》中就记载有艾叶的疗效与用法，以后在历代本草中均有记载。孟子曰，“七年之病，求三年之艾”，《庄子》中也有“越人熏之以艾”的记载。此外，《春秋外传》有“国君好艾，大夫知艾”，可见艾在当时已成为重要而常用的治病药物。

在众多的草药中，大概没有哪一种草药的应用会比艾蒿更广泛了，被古人称之为百草之王的艾蒿味苦而辛，洗、熏、内服、外用皆可，李时珍在《本草纲目》中记载：“服之则走三阴，而逐一切寒湿，转肃杀为融合；灸之则透诸经而经治百种病邪，起沉疴之人为安康。”

艾叶在民间的应用十分普遍，在大部分地区还流行着这样一句谚语，“家有三年艾，郎中不用来”，由此可见，民间对艾叶治病作用的肯定。

医书记载，艾蒿内服可做止血剂：捣汁服，止伤血，杀蛔虫，治带下，止霍乱转筋，痢后寒热。用蕲艾配方，亦能治老年人慢性支气管炎、哮喘、肠胃炎及痢疾等症。蕲艾还有理气血、逐寒湿、调经安胎、温经止血、清热止咳消痰等功效，主治月经不调、腹中冷痛、胎漏下血、胎动不安、宫寒不孕等症，为中医妇科常用的要药之一。

艾蒿外用可治皮肤瘙痒、阴痒湿疹及疥癣等。以艾搓手洗污或煎水浴身，可防治皮肤病。婴儿出生后第三天要洗一次艾叶水澡，并将艾绒少许敷在囟门和肚脐上，可以预防感冒鼻塞或感染其它疾病。产妇在产后三天和满月，都要进行一次艾汤沐浴，用以消毒辟秽，温运气血，可以预防产后体弱受病。

艾蒿具有特殊的馨香味，做成馨香枕头，还有安眠助睡解乏的功效。

艾叶还可晒干捣碎制成“艾绒”，搓成艾柱，燃炙经穴，能散寒除湿，温通气血，通经活络。针灸里面的灸法，就是用艾草作为主要成分，放在穴道上进行灼烧来治病。中国民间用拔火罐的方法治疗风湿病时，也常以艾蒿作为燃料使用。

艾叶在医药上的应用不仅仅是通过口服和针灸来治疗疾病，也有不少文献记载应用艾叶烟熏治疗和预防疾病的。艾叶具有异香，可以作调香原料。枝叶熏烟能驱蚊蝇，清瘴气，具有禳毒杀毒的功能。而现代研究证明艾烟能防病、预防瘟疫，因为艾烟对多种致病菌和病毒都有抑制作用。

艾蒿的药用价值如此之广，难怪明代医家李言闻专为艾蒿写了一本专著——《蕲艾传》，书中称艾叶“产于山阳，采以端午，治病灸疾，功非小补”。李言闻，湖北蕲春人，为著名医药学家李时珍之父，邑中名医，尝任太医院吏目。此书可能是第一本专门论述艾叶的专著，在中国几千年的草药史上，为一味药材而著书的只有“艾”吧。

光阴一年一年地流逝，人一代一代地离世，唯有那漫山遍野的艾蒿，从叶嫩花初的诗经中一直轮回到今世，用千年时光生长出浓浓重重、缠缠绕绕的人文气息。或许，世界上没有哪一个国家能像中国，将一种草发展成千年的文化；世界上也没有哪种植物能够像艾草一样，融入这个民族生活中的点点滴滴。从这个意义上来说，如果有一种草堪称为“百草之王”的话，那它只能是——艾草！